协助的印度士兵脸色煞白，难以置信，中国人竟然可以承受如此酷刑。“刘……刘鹏程”膝盖被钉入钢钉后，男人终于松口。“很好，是一个好的开始。”麦克斯擦擦手上的血污。“当然，我知道这是你接受的训练之一，无法承受酷刑时，避重就轻，换取喘息之机。出于尊重，你获得二十五秒。”“下一个问题，任务是什么？”
“任务目标是什么？”经过长官帐蓬时范荣翔听到排长询问，排长是个服役10年老军士，典型职业军人，眼中只有命令、任务与服从。连长声音不高，范荣翔根本听不清。作为列兵，偷听长官谈话并不恰当，但好奇心总会压过一切。就在范荣翔努力想听清帐蓬里长官对话时，不远处战友扬着一封信，“范荣翔，信。”是父亲的信。
看到信封上熟悉的字，范荣翔十分惊喜，这是自己离开新兵营后，父亲的第一封信。就在范荣翔想拆信时，集合哨声响起。几十分钟后，天色将暗时，一队士兵列成单行出发。丛林深处一营营地并不大，半分钟就到营地外围铁丝网出口，出口处耸立两座机枪堡，一营营地距离前线只有15公里，不可能像缅甸腹地营地一般安全。
手持加装瞄准镜六式甲自动步枪的尖兵小心翼翼在前面引路，一营搜索连二排43官兵，顺小道进入丛林。尖兵小心翼翼，在迷宫般丛林中，熟悉的穿行，与队伍保持三十米距离，孤零零一人走在前头。假如沿路有埋伏，尖兵首当其冲，可他并不害怕，恐惧是空闲时的奢侈品。尖兵直接关系到整排的安危，责任重大。
“班长”范荣翔刚出声，就被班长用严厉的眼神打断，在寂静的丛林内执行搜索任务，绝不能发出声音。范荣翔连忙闭嘴，专心搜索密不透风的丛林。出发时，排长下达作战命令，一支英军搜索部队渗透到前线，营里命令找到他们，歼灭他们。缅甸解放后，印缅边界并没有爆发大规模战斗，但双方搜索部队却不断在崇山密林腹地激战。
为摸清边界国防军兵力部署，英国人出动大量搜索部队，国防军任务就是，绝不能放搜索部队进入缅甸。“大少爷，接替左侧警戒。”十几分钟后，班长命令范荣翔。“是，长官！”范荣翔兴奋不已，这是自己的首次任务。大少爷是战友给范荣翔起的外号，国会外交委员会主席少爷。不过身份并没有带来优待，军队不在乎身份，军队中范荣翔只是列兵。
接替左侧警戒任务后，范荣翔兴高采烈，警惕的观察左侧密林，还要尽可能沿路找明显的地形标记，记在心里，一条接一条串在一起。边走，嘴里还不停念叨：顶上大树，泥水一滩，大石一块，荆棘拦路等等。其实并不是尖兵的范荣翔没必要记住这些，但到部队一开始执行侦察任务，就养成边走边记的好习惯，直至成为本能。
可范荣翔心中升起使命感，“或许兄弟的安危，全在自己身上。”尖兵执行的是最危险任务，只有最优秀士兵才能担当，范荣翔目标就是成为排里甚至连里的尖兵。加入国防军后，范荣翔内心较劲，一定要比其它人出色。或许是少爷的自负心理，自己一切行动、思想，都是想出人头地。加入军队，不是为混过几年，而是为了证明，自己有能力履行责任。要么魂归忠烈祠，要么成为英雄。离开西北时，朋友之间的誓言言犹在耳。
丛林道路极为陋劣，树林渐渐稠密，只能依靠尖兵手中砍刀开路。慢慢搜索排战士步履蹒跚，肩上步枪老往下滑，视线被树叶遮挡，湿淋淋草木枝叶气味逼人。队伍只好成单行走，前后紧紧靠拢。一个钟头后，队伍终于来到一片雨林间的开阔地带，最先进入开阔地带的尖兵，左手一抬，然后蹲下来，原本行军的部队都蹲下来。
负责全排安全的尖兵仔细观察十几秒钟后，方才站起身，又朝前走了十几步，没接到手势的众人藏在林间端着武器警惕四下巡视。不一会，尖兵打出安全信号，队伍才朝开阔地带继续前进。跨出丛林，踩上林间草荀时，范荣翔忍不住朝空中看去，太阳将要下山，夜色即将降临。
突然，破空声传来。刚把视线从空中转向前方的范荣翔，看到走在最前方的尖兵猛的一下被什么撞倒在地，密集的枪声突然在雨林间响起，打破雨林的寂静。原本密集的树叶像被狂风扫过纷纷落下。枪声传来的同时，搜索排机枪手集中火力朝可能方向扫射，压制伏击敌军。
“二班负责左翼、三班右翼、一班居中构建防御。”枪声响起时，所有人都趴倒在地，队伍中间传出排长的呼喊。就在范荣翔向班组靠拢时，突如其来的遭遇战已激烈起来，在烟雾弹掩护下，集中的队伍立即以班伍为单位散开，形成一个个相互配合的小型伍制战斗群，班排长则居中协调指挥。
国防军比其它国家更强调班组火力发挥，实施大班制，一班三伍，步、突、掩三伍，以便实施小战斗群突破攻击。尽管分工详细，看似呆板，但严格训练，使他们在战场上遭受伤亡，班伍打乱时，可以灵活的临时缩扩编。
“步枪伍，左翼后撤。突击伍右翼压制。掩护伍居中。”班长命令。尽管班伍携带有手持电臺，但为了清楚的下达命令，班长仍然声嘶力竭。“叭叭”接连两发击入树干的子弹，让范荣翔暗叫不妙，碰到的肯定是英军精锐，用的不是no3步枪，而是no5步枪，这是国内公司专为英军设计的半自动步枪。“该死！”
“榴弹手、榴弹手、距离380，11点方位，打几枚青蛙。”不远处，伍长乘换弹匣的间隙冲榴弹手喝道，伍长的声音突然中断。刚换好弹匣的范荣翔看到数米外，半蹲的伍长突然摔倒在地，伍长胸部开始抽搐起伏，而且不断加剧、恶化，好像体内有一只动物在蹦跳翻滚挣扎脱身，血瞬间涌透军装。
骤然间他的身躯变得僵硬挺直，一阵持续的颤抖使他全身震动，他茫然地望着前方。毛骨悚然的异样状态慢慢扩展到他的全身，他的两条腿一个劲抽搐，双手双肩更是不停的颤抖。这时，突发性肌肉紧缩使他浑身不停颤抖。一切只发生在短短十几秒内，血浸红伍长周围的土地。
伍长的血刺激了范荣翔的神经，远处密林冲出几十个绿色身影，从树桿后闪出半个身子的范荣翔连忙瞄射击。接连不断点射下，一个又一个身影倒下。突然，范荣翔觉得肩头一顿，猛的撞倒在地，远远看到一群散兵线形敌军正在逼近，而在部队防线中，不时有两磅重的迫击炮弹落下。挣扎着依靠步枪再次半蹲，坐在地上的范荣翔端起步枪瞄准扫射。
“遭遇英军侦察部队，请求炮火支援，区域……”排长用电臺呼叫火力支援，周围战友不停朝前方扫射，不时有战友倒下，战场到处是呼喊医务兵的喊叫，及咒骂英国人的吼声。“妈的英国鬼子，去死吧！”瞄准、射击的同时，范荣翔大声咒骂逼近的英国人。突然，喷吐火舌的自动步枪停下来。“妈的！”子弹打空后，范荣翔怒吼一声，从腰间取出弹匣。
数十米外，一个端no5步枪的英国侦察兵瞄准正在换弹匣的中国人扣动扳机。子弹穿透胸膛，范荣翔左肩在子弹带动下，朝后方一倾，整个人摔倒在地。头与地接触瞬间发出呻吟，血从他嘴中涌出。仰望天空，此时尽管暮色已降，但范荣翔却感觉好像看到碧空中一片片白云，如洗的碧空、洁白的云团、天空低的触手可及，似乎就像西北的天空。
“医务兵、医务兵……”枪炮声中，一阵阵喊声传入范荣翔耳内，范荣翔身体不停抽搐，双手紧紧抓住地上青草。一个身影冲到他面前，挡住视线，焦急的战友撕开他的军装，擦拭伤口、扎绷带，作战场急救。“对……不起爸……”终于，原本紧抓青草的双手松开。
密集的弹雨不断落在百米开外，刺耳的哨声在林间回响，那是进攻命令，原本组织防线的班组，立即根据哨声中传递的命令，朝前方密集逼近。十数分钟后，原本激战的草地上，几名搜索排侦察兵端着手枪站在战俘身后，用手枪将俘虏一一解决，伴着清脆的枪声，跪在草地上的战俘，脑袋被子弹掀开半，摔倒在草地间。
一月前，一支英军侦察部队枪杀了几名国防军伤俘，战争味道发生变化，双方搜索部队一旦遭遇，如无必要，绝不会留下俘虏。空中传来直升机的轰鸣，两架直升机降落在林间草地上，伤员被迅速送上直升机，其中一个伤员胸前血红口袋中，冒出半个未拆的信封。