“我团置身于携带大量伤病员撤退的英印军及他们目的地马科鲁尔之间。敌军士气尽丧，得不到食物、药品，什么也得不到。衰弱不堪，嘴里塞满野草，想以此维持奄奄一息的生命，但成百上千的死去。我团突击部队及所属炮兵穿过甘吉恩洛克峡谷，沿乌科鲁尔山脊小心翼翼向前推进。

在此，见到一支英印军毁灭的景象：路上堆满印度兵和动物尸体，武器装备散落一地，地面上是飞机袭击时留下的弹孔、弹坑。我旅穿过、绕过丢弃的、由枝叶覆盖的茅屋营房，隐蔽的碉堡据点。到处是未加掩埋的尸体，有许多甚至从未移动过。军队克星疟疾和伤寒猖獗漫延。发挥了最大的破坏作用。

国防军穿插部队凌厉的进攻，彻底打乱英印军井然有序的撤退，苍促撤退导致军队毁灭。我还见到一些英印军俘虏，如行尸走肉、神智不清、满口呓语、不成人形。路边丛林营房里，英印军住过的峡谷和山谷里，不断散发出尸体腐烂的恶臭。卡车和汽车毁弃在路旁或翻倒在半山腰，司机就死在车轮下或僵卧在路旁烂泥地里。

路上深可陷足的泥浆里，漂浮印度士兵和动物尸体，装备随意丢弃，正是不体面的溃败的见证。一门野战炮埋在泥里，六辆坦克陷入泥潭，乘员都死在里面。大量炮弹、地雷、轻武器及防毒面具散落一地。当初想成为印度征服者的士兵，现在从炮火下逃生，带着一身疾病，正沿无数条丛林道路，绝望的向西北方挣扎行进。”

雷鸣在阴森森的丛林里回荡，树冠下一群面容憔悴、胡须满腮、衣衫槛楼的士兵被雷声惊醒，连忙向周围打量。即便在丛林最深处，仍然会不断遭到中国军队的伏击，许许多多同伴伤亡，使英印士兵士气沮丧。这群印度士兵已经处在崩溃边缘，用芭蕉叶临时搭成的棚子里，躺在担架上的梅塞维，被疾病折磨的奄奄一息。

即便最强壮的人也难承受饥饿、疾病的双重折磨，持续不退的高烧，使他一直昏迷不醒。疾病，尤其是可怕的疟疾，是第七师残军需要面对的最大敌人，威胁远远超过乘坐直升机不断在前方伏击的中国突击队。印缅地区，凶恶的疟蚊往往不分白天黑夜向官兵发起进攻，把病毒和疟原虫散播在他们的血液中。

官兵一旦染上，便被高热和高寒轮番折磨，时而如熬炎夏，时而如坠冰窟。逃入丛林的部队置身恐怖的丛林地狱，感染疟疾后，发高烧的人一旦昏迷不醒躺倒在地，蚂横吸血，蚂蚁啃嚙，大雨侵蚀冲洗，数小时内即变为白骨。侥幸活下来的人，也会消耗尽体力，奄奄一息的等死。

天亮后，大雨倾盆，野战帐蓬抵挡不住暴雨摧残，雨水哗哗往里灌。周围参谋军官和士兵手忙脚乱在棚内支起雨衣，但无济于事，雨水还是透过缝隙淌到担架上，淌到病人发烫的额头、脸颊和脖颈上。高烧昏厥的梅塞维竟醒过来。冰凉的雨水，使他体温暂时下降，通红、干裂的嘴唇翕动。医生急忙用茶缸接住雨水，一点点餵进口中。冥冥中，完全靠本能，贪婪地把水咽下。

好大一会，他深深呼吸一口气，抬起眼皮。梅塞维失神疲倦的目光，把周围人扫视一遍，看见第5师师长埃文斯、参谋长汉克斯等，一齐围在四周，他意识到发生了什么事情，吃力的问：“什么地方？”满身泥污、衣衫褴楼，但昂首挺胸的埃文斯俯下身，低声回答。望着被疾病折磨的骨瘦如柴的梅塞维，眼中充满怜悯。

滂沱大雨中，部队又出发了。昂首挺胸的埃文斯少将，从野战帐蓬里走出来，随同的有师司令部参谋，许多被打散的官兵陆续来到师长身边。梅塞维此时是最高指挥官，他眺望天空，阴霾的脸上露出一丝笑容，今天至少是晴天。从撤离英帕尔进入热带雨林，大雨就一直伴随着在雅基都山口遭遇惨败的英印第7师，大雨不可怕，可怕的是丛林内的敌人。

“我们必须继续前进，只要能赶上奥德.温盖特，就可以活着撤回孟加拉省。”负责掩护全军撤退的部队是奥德.温盖特旅长指挥的，经过特殊训练的“钦迪”旅。“钦迪”是神话中守卫缅甸神庙的半狮半鹫怪兽，部队以此命名，表明在陆上和空中都能称雄。两月前，“钦迪”旅实施了一次大胆的纵深穿插突袭。

该旅士兵翻过3座山脉，穿过地图上标明无法通过的几百英里丛林区，长途跋涉1000英里，在雨季恶劣天气掩护下，成功袭击中国军队的一座军营。除去打死打伤上千名中国士兵，还俘虏数十人。

这个旅是温盖特精心挑选的一批具有典型英国人特性的士兵，其中多半是皇家利物浦团中城镇居民出身的士兵，及从其它12个团中零星抽调的士兵，许多是28到35岁已婚男子，另一少半是廓尔略雇佣兵。“钦迪”旅是英印军真正的丛林战神，正因如此，才会担负最艰巨的掩护全军撤离英帕尔的任务。

“但是将军，现在距离钦迪旅地图距离100英里以上，实际距离更是长达数倍。现在有可能追赶上吗？”汉克斯望着汇集过来的官兵，大多是行尸走肉，被饥饿、病痛折磨的走路都困难，更何况追赶钦迪旅。“还有别的选择吗？”埃文斯反问。梅塞维已将第7师残部指挥权交给自己。拥有4万兵力的英印第7师、第5师，现在只剩下不到5000人。

队伍中有疲惫不堪的医生和护士，浑身泥泞的商人，衣裙破烂的贵妇，还有些妇女挺着大肚子，是随部队撤入丛林的英国侨民。上千人的难民队伍消耗部队本就不多的食物，少的可怜的食物和药品早在两天前就已耗尽，丢下平民不是绅士所为，他们是英国人不是印度人，否则早就把他们赶走了。

“必须抢在雨季前撤出英帕尔，否则一旦中国人占领英帕尔，我们就会被洪水、饥饿和疾病困死在热带雨林中，雨林将会成为我们的坟墓。”在军官命令下，疲惫不堪的官兵三三两两，从临时避雨的棚子里、树洞中钻出来，饥肠辘辘，浑身透湿，拖着疲惫的双腿，一步一步，向前走去，很快消失在茫茫雨幕中。他们是走向生存，还是死亡？天晓得。

梅塞维躺在担架上，由卫兵抬着前进。雨水从他身上，担架上往下滴嗒。他已清醒多了，可是，头脑越清醒，内心就越痛苦。远望白茫茫的雨幕，耳听乱糟糟的雨声，任由冰凉冰凉的雨点抽打脸颊，犹如万箭钻心，他不断在心中责问，“这到底是为什么？”

100英里外的蒙巴顿也在问自己同样的问题。十天前，命令第5、第7师担负阻敌任务，英帕尔英军四个军便开始撤退，谁也没料到，英帕尔是个大泥潭，只要踩进去，就休想脱身。群山环抱的英帕尔四周尽是海拔千米的山地丛林，除去十数条简易公路，仅有些能通过牛车的山间小道，道路两旁全是大山和莽莽苍苍的热带雨林。

撤退命令下达时，部队还井然有序的按计划撤退，但多次遭到中国突击部队拦截打击后，原本有序的撤退便乱成一锅粥。军队在撤退，印度百姓也在逃难，漫山遍野都是惊惶失措的难民，途为之塞。部队战车、炮火、运兵车夹杂在乱七八糟的人流和车流里，只能慢慢爬行。

中国军队不断用直升机、运输机把部队机降或空降到撤退必经之道上，不断对撤退部队突然袭击，一支支部队未在战场上被打败，但在撤退途中被彻底击溃，数万士兵投降。21日，中国穿插部队占领科希马城；23日，中国机降部队占领吉大港交通干线；25日，中国空降部队占领重要铁路终点站迪马普尔，英帕尔彻底变成孤岛。迪马普尔被占领，退路彻底被切断。

获知迪马普尔被占领，蒙巴顿一筹莫展。只要一半部队撤到迪马普尔，就可以撤回印度腹地，重新整顿，抵抗中国军队。但迪马普尔失守，一切都结束了。在漫长而狭窄丛林，山腰公路上爬行的30万大军，陷入进退两难的境地。退路切断，地形补给限制了就地组织抵抗的可能，蒙巴顿无计可施。苦思冥想一夜，唯有接受斯康斯将军建议。

命令各部队分头撤入丛林，利用丛林恶劣地形掩护，各自撤退寻找生路。此时，撤入丛林的第六天，国王助手、东南亚战区最高总司令蒙巴顿军装同样变的破破烂烂，甚至脑袋上都包扎着一条变成黄色的绷带。八天前，撤退过程中，吉普车前轮压住一根毛竹，驶过后竹子反弹，扎进他的左眼。尽管经过紧急包扎，但蒙巴顿却失去了左眼。