“仅仅上个月，贵国向日本出售26万吨商船，日本船运会社从贵国累计租用多达600万吨商船，吴先生，如果贵国只是为了亚洲民族的解放与独立，那么贵国对日本入侵澳大利亚提供方便，不知道是否与贵国一直高举的民主、自由之旗相符呢？”霍普金斯并没有直接反驳吴南如的回答，而是用事实进行反驳。
“美国政府不是同样自许为世界民主兵工厂吗？美国及美国工业是民主国家最有力支持者。那么又如何解释贵国对苏俄的租借援助呢？霍普金斯先生，如果说苏俄是民主自由国家，我国亦认同德国党卫军是自由战士。”吴南如毫不客气还以颜色。中美两国都因自己利益支持极权政府，与美国赤裸裸援助不同，中国至少还披着自由贸易的外衣。
“贵国指责，极端无理。中日贸易均是正常民间贸易，自去年与贵国达成协议，我们对日本武器出口下降60%，甚至不惜承担巨额经济损失，禁止我国船运公司为日本提供直接帮助，这亦是我们诚意的表现。与我国减少与日本贸易不同，贵国却从未放弃对苏俄援助，源源不断的美国坦克、飞机、汽车、机械设备，不断加强这个极权国家的武装力量。”
吴南如喝了口茶，瞄了一眼对面的霍普金斯，他的脸色不出所料，变得非常难看。“当然，我们承认我国对日本租借商船，确实有损美国利益。但，贵国武装苏俄亦对中国安全构成威胁。不过，为了表达诚意，如果贵国减少对苏俄援助，我国亦愿意减少对日本贸易输出。”吴南如笑容满面，尤其看到霍普金斯表情时更是如此。
美国绝不会放弃对苏联援助。迫于檀香山大屠杀，美国将註意力集中到澳大利亚及太平洋，美国需要一个强有力的国家牵制德国脚步。尽管苏俄工业、科技均无法与德国抗衡，但苏俄表现出的战争潜力尤其动员能力仍然让世人侧目。德国人一天内消灭苏俄50个师，但第二天苏联又会动员100个师。正因如此，美国才会不计代价援助苏俄。
“吴先生，中美两国必须抛开敌对情绪，展开建设性对话，唯有如此，才能避免中美全面战争，不是吗？”面对吴南如提出的，不可能接受的条件，霍普金斯没有直接拒绝，而是话锋一转。吴南如摇摇头，望着霍普金斯。
“霍普金斯先生，中美战争并没有结束，在美国人眼中，中国是个与苏俄、德国相同的极权邪恶国家，不是吗？即便抛开一切成见，一切因果，在很多人看来，中美两国因利益而导致战争仍然不可避免。尽管我们竭尽全力避免战争，但现实告诉我们，避免战争的代价过于昂贵，在面对不可能接受的现实时，我们唯一选择仍是战争，尽管我们并不愿意。”
“当然，我们谁都不愿意看到战争发生，正像您所说，战争已经发生，但对我们两国而言，并不意味没有和平机会，但和平机会需要两国携手把握，而非一国努力。”霍普金斯灰白而疲惫的眼神中闪出一道神彩，註意到对面的吴南如似乎在等他的回答。
“和平的机会”放下电报司马喃喃念叨。白宫通过霍普金斯传递信号，罗斯福已经准备做出退让，但是美国底线在什么地方？“四石，美国有什么最新情报吗？”
“老板，美国国内及国会，的确有种倾向，相当一部分议员认为，美国没必要与义务，为了英国殖民地与中国展开全面战争，即便菲律宾。中国军事进攻，只是加速了菲律宾独立时间。部分议员认为，美国最重要敌人第一是日本，第二仍是日本，澳大利亚战局不顺，更让他们坚信，美国想赢得战争，彻底击败日本，与中国媾和无疑对美国最有利，但……”
回答老板问题时，石磊不断在脑海中回忆最近从美国发回的情报资料。过去几月，中调局在美国情报网络遭受严重破坏，接连刺杀数十名曼哈顿计划核心人物，直接导致中调局部分网络暴露。为了确保特工安全，只能撤回大量特工，现在情报更多依靠纪尧姆等特工提供，而不能像过去一样，利用大量情报进行分析。
但取得的回报却非常显着。参与曼哈顿计划的核心科学家先后被刺，直接导致美国曼哈顿计划进展受阻。按照国务院分析，美国不可能在1949年前拥有小玩意。在此之前，小玩意是中国的专有“玩具”。
“另一部分人坚持认为，绝不能与中国媾和，与中国媾和等于玷污远东军和太平洋舰队官兵用生命悍卫的信念。根据纪尧姆报告，这种观点同样影响到罗斯福决策。不过，美国陆海军都明白，只要日本继续从中国得到战争物资，战争至少会被拖延三四年，澳大利亚沦陷不可避免。正因如此，罗斯福才要求霍普金斯尽一切可能促成中国切断，至少减少对日本战争物资出口。”
“也就是说，罗斯福没有任何和平诚意？”手握钢笔的司马反问。“根据情报分析，罗斯福更愿意通过秘密外交拖延时间，达到切断日本生命线的目的，快速结束美日战争，但并没有表现出结束中美战争的热切希望。”放下钢笔，司马从铁盒中取出一根香烟点燃，边吸边来回走动，眉头紧皱。
对美国而言，失去澳大利亚将是一场噩梦。夏威维沦陷后，美国对日本作战计划都是围绕澳大利亚展开，这亦是罗斯福不断向澳大利亚增加援兵武器的原因。澳大利亚是美国反攻日本大本营，亦是美国在太平洋上最后一座堡垒。但就目前形势，麦克阿瑟已先后在澳大利亚遭受两次惨败，前后损失近五十万军队，美澳联军只能在澳大利亚南部地区防御。
上原有泽则不断进攻，利用缴获弥补后勤不足。在澳大利亚，上原有泽率领澳洲军占尽优势，甚至最乐观的美国人也深信，半年后，麦克阿瑟会第二次坐上潜艇，抛弃澳洲大陆美澳联军，只身逃到新西兰也许是美国。可上原有泽的优势能持续多久？三个月，还是半年。如果美国海军力量恢覆，澳大利亚就失去了筹码的作用。除非日本能继续在澳大利亚和太平洋占尽优势，否则前景不容乐观。
“四石，中调局认为美国海军会在什么时候，重新恢覆战斗力，对日本展开海上反攻？”“老板，美国海军在过去一年中，不断向日本海军发起挑战。尽管在太平洋美国没有占据优势，但以美国工业，重新夺回太平洋优势，击退日本海军只是时间问题。情报分析认为，一旦美国海军拥有足够力量，首先会为夺取澳大利亚海权打一场海战，随后……”
“随后太平洋会爆发一系列海战，最终结果是，日本海上力量被逐步消耗一空，进而澳大利亚、夏威夷、爪哇等地日军，会成为枯守岛屿的存在力量。届时美国甚至可以抛开日本海外精锐部队，直捣日本本土。”接过石磊的话，司马顺着另一时空历史说下去。
日本陆军精锐全部集中在海外，澳大利亚、夏威夷有上百万日军，一旦日本海军战败，陆军就会在这个时空重演另一时空的悲剧。日军死活与中国无关，但能否给予美国重创，进而令美国做出对中国有利的选择，却至关重要。
“只要日本人坚持一年就足够了。”司马明白美国人不愿妥协的原因，结束战争契机还未成熟，一方面苏联未显败态，另一方面是人的因素，只有两者先后出现，美国才会做出对中国最有利的选择。“一年？”石磊不明白老板的意图。在老板身边呆了这么多年，石磊知道老板，总会时不时说出莫明其妙的话，但最终，事实会证明老板的推测。