尽管赖伐尔解释，是为制造让德国相信法国的气氛，但天知道。早在停战协定前，赖伐尔便认为，法国命运同德国命运紧密结合，法德合作是欧洲和平前提，即使按照纳粹条件，对于挽救包括法国在内欧洲各国也是必要的。停战协定签定后，为了使德国人少不了他，赖伐尔竭尽全力慷慨，公开出卖祖国利益，目的在于表明全心服务德国。
“所以……”萨雷点点头知道盟军反攻法国本土后，维希政权将进行一次政治大清洗，政治短视的赖伐尔离开德国人什么也不是。“军团之友”皮尔斯看到不远处树荫下有几名身穿法国旧式军服，却没有军衔的人。萨雷同样把目光投向他们，那些人是德国占领维希法国后，法国唯一武装力量：法兰西民兵。
维希的弱点在于与民众没有有机的联系，便组成民族革命联盟委员会，谋略弥补这个缺陷，委员会寿命很短而且毫无成就。但是“战斗人员军团”却卓有成效，贝当一道命令把所有退伍军人协会合并成法国退伍军人军团，组织是等级制的，全部军官由上级任命。1941年10月前，首长一起是格扎维挨.瓦拉，他后来负责反犹运动。
较早时，军团作了些有益社会的行动，诸如照料获释战俘、难民，帮助战俘家庭等。1941年冬，贝当任命洛尔将军为他驻兵团私人代表，军团职责便扩大了。41年底军团拥有了新名称法国民族革命志愿军与退伍军人军团，在法国各地设立分支机构，并建立军团之友和青年军团两个附属组织。军团成员享有很大特权，例如：额外食品和衣服配给，以及医药补助等。
所有日报上都为军团开辟了专栏，还拥有自己的刊物《军团人》，到第二年年初，销量已达100多万份，军团总人数达到120万，军团之友40万。尽管它在占领区遭到查禁，又遭到马塞尔.戴阿的大肆攻击，但它的组织并没有干过臭名昭着的罪行，除了支持贝当个人。协会主要任务是不遗余力的支持贝当。
它开展广泛的社会工作来赢得草根阶层的欢心，例如为法国俘虏家庭提供帮助，给穷人老人提供社会福利。随着法国抵抗运行兴起，军团部分人感觉必须变得更加军事化与暴力化。后来纳纳德在协会下成立了新部门：维持治安军团，维安团的誓词是：我发誓与民主作斗争，与戴高乐作斗争，与犹太人作斗争。
由于贝当在镇压抵抗运动方面与德国貌合神离，在希特勒支持下，赖伐尔出任维希政府执政，贝当成为徒有虚名的国家元首。赖伐尔执政后，维安团向准军事组织转变。三年前，维安团改名“法兰西民兵”，由达纳德掌握实际领导权。达纳德出任内政部长后，在他领导和发展下，内政部掌握35万民兵，36000武装警察，14.5万宪兵。
达纳德疯狂镇压地下抵抗力量，是认为与背叛法国的戴高乐作战，地下抵抗组织是叛国者，而不是法兰西保卫者。达纳德只效忠贝当元帅。正因如此，与党卫军密切合作的法兰西民兵是贝当手中王牌。维希城德国驻军不到3000，却有1.5万名法兰西民兵和武装宪兵，还有数千警察。
“大多数民众对巴黎合作分子，比赖伐尔和维希更憎恶，真正法奸在巴黎，叛国者在伦敦，爱国者在维希散步。”皮尔斯感慨。贝当是民族英雄和国家元首，在法国受到广泛支持。两年前，德国人允许贝当访问巴黎，出席盟军轰炸死难者追悼仪式，表明德国人确信贝当已经受到控制，但元帅受到的欢迎却让德国人惶恐不安，也让英美看到贝当的价值。
正因如此，英美才会选择贝当而不是戴高乐，盟军在北非的行动证实，如果争取到贝当支持会事半功倍。维希支持者把戴高乐视为英国帮凶，穷凶极恶图谋消灭法兰西。戴高乐在法国并没有获得广泛支持。盟国如果冒险支持他，会失去法国民众拥护，这是盟国不得不面对的事实。
贝当成为占领者和法国人之间盾牌，每天在维希不带警卫，安静散步，赖伐尔却不得不在严密保护下才敢外出。“我明白。”萨雷点点头，自始至终追随贝当的顾问皮尔斯比任何人都清楚贝当想法，该与盟国达成什么样的协议。他再次选择保护法兰西，赖伐尔将会成为替罪羊，而元帅与德国人合作的污点，不过是保护法国人民和战俘的伟大牺牲。
英美抛弃将军选择元帅，元帅将仍然是具有伟大情操和自我牺牲的爱国者，抱残守缺的坚守法国。至于戴高乐将军，不过是个临阵脱逃，可耻的将法国出卖给英国的政治野心家，不对应该是叛国者。结束谈话，萨雷恭敬行了个礼后，便起身离开咖啡桌，作为一名皮鞋商人，他没有太多时间浪费在咖啡杯旁，他还需要去瑞士购买制鞋需要的皮革。
中调局获得的维希法国内部情报，让司马坚定了先前决定。“流亡海外的戴高乐与抱残守缺的贝当，在人民心目中谁更可憎无关紧要，我们只需要法国。”司马说笑容满面。几天来，司马心情很不错，抛开国防军攻进德意志帝国本土这个大喜事，也有一件小喜事，法国特使侄女伊莎贝拉是翰翔初恋情人，随叔叔返回中国后，令消沈至极的翰翔瞬间恢覆。
司马对一手毁掉儿子政治前途心存歉疚，现在，有爱情抚平创伤，让司马欣喜不已。“法国，或许是天意。”司马对石磊笑道，过去司马与中国都忽视了法国，在中国眼中，法国不过是个破落户，重要性甚至及不上新独立的亚洲国家，但现在，维希法国进入英美视线后，中国第一次意识到法国重要性。
“法国从贝当执政，就不再是共和国了，第三共和国早已灭亡，贝当是元首之名的皇帝，可以指定继承者、制定法律等等，自由、平等和博爱早在法国不覆存在，维希法国是欧洲独裁政权。”司马扬扬报纸，“流亡海外的戴高乐则是共和、正义象征，戴高乐在法国声望无法与贝当相比，但不乏支持者，所以法国将会出现共和与独裁对立局面。”
“老板，戴高乐是法国人，不会冒法国被分裂的风险，与贝当决裂。他曾不惜与英美作斗争，确保法国利益，我们不可能控制他。”石磊提醒，不要对戴高乐过于乐观，戴高乐过去经历早已说明，戴高乐不是甘受别人控制的角色。
“是的，戴高乐是法兰西主义者，而且绝不妥协，尤其向维希。在北非，如果不是迫于英美压力，他根本不可能接受阿尔及利亚委员会，法国解放委员会，实际上是两个组织，一个在北非，一个在伦敦。戴高乐坚持，卖国贼必须受到审判，法奸必须受到清算，自由法国和维希之间，戴高乐和贝当之间矛盾不可调和。对于我们而言意味机会，而且……”
走到地图前，司马在法国地图上划了一条线。“英美支持维希，原因很简单，就是为与中国抢夺欧洲大陆，一旦我们明确对戴高乐支持，英美将毫无顾忌抛弃自由法国。我们目标是帮助自由法国控制半个法国，美国不会坐视我们支持戴高乐控制法国，同样我们也不会接受维希控制法国。在大国左右下，法国分裂势成必然，造成分裂原因是……”
“英美为了利益，强暴了的欧洲民主与自由”司马註视法国之邻德国。“现在，只要计划实现，欧洲就是我们的了。”