薛白问道：“王节帅呢？”

“丈人他……”元载喉头滚动，道：“他，已经被刺杀了。”

薛白脸色一沉，想着此事对河东、乃至对天下局势的影响，心中忧虑。但他这份忧虑也不是一天两天了，真正做到了先天下之忧而忧。

急促的马蹄声再次响起，这次却是杨国忠策马赶来。

见到薛白，杨国忠不由诧异，马鞭都没放下已问道：“阿白如何这般快就到了？”

薛白道：“我为中书舍人，为圣人拟旨。见有急报，便连忙赶来待命。”

这天子近臣的差事，倒是颇方便他打探朝堂机密大事。

杨国忠与元载已非常熟悉了，招元载上前，听他述说了王忠嗣遇刺的大概经过，先是诧异，之后目光闪动，思忖此事对他的前程将有怎么样的影响。

南诏之战，他与王忠嗣也算是共事了一场，加上薛白、元载可以调节他们之间的关系。杨国忠也是希望能得到王忠嗣的支持，如此才能与雄踞北方的安禄山达成平衡，否则他这个新任的右相手中兵权尚不如安禄山，何以宰执天下？但这只是预想中最好的情况，实则王忠嗣根本就看不起他，而且他要打压太子，本就想除掉王忠嗣这个太子义兄。

偏是这個时候王忠嗣被刺杀了，若让旁人以为是他做的，倒显得他没有手段。

李隆基到了华清宫之后心情好了许多，昨夜在西绣岭吹风饮酒，欢饮达旦，睡得很晚，到中午还未醒来。

直到高力士在门外连唤了好几声，他才迷迷糊糊地睁开眼。

“进。”

“圣人，出事了。”高力士趋步入内，赶到御榻前却没有马上开口，而是等了一会，待李隆基醒过神来、不至于太过猝不及防了，才开口道：“王忠嗣遇刺身亡了。”

语罢，他凝神屏气，等待着圣人的反应。

开元二年，丰安军使王海宾战死，圣人收养了九岁的王忠嗣，至今已近三十八年。这么多年的君臣、父子恩情，高力士很难想像，圣人听闻王忠嗣之死会是什么样的心情？

“遇刺了？”李隆基喃喃着，从睡梦中清醒过来，问道：“谁主使的？”

高力士没能感受到他的情绪，恭谨地应道：“还不知道。杨国忠、薛白、元载正在宫门外候见，圣人是否召唤。”

“传吧。”

“遵旨。”

高力士退下之后，李隆基独自坐了一会儿，消化着这个消息，终于微微叹了一口气，脸上泛起一个轻松的表情。

他已经完全想不起九岁的王忠嗣是什么模样了，他这辈子见过太多的孩子、臣子。如今对王忠嗣最深刻的印象反而是李林甫说过的那一句“早与忠王同养宫中，我欲尊奉太子”。

李隆基正体会着王忠嗣身死带来的感受，有几个俏丽的宫娥进了殿，在他面前万福，柔声问道：“圣人，更衣吗？”

“你们可曾被鱼刺卡过喉咙？”

“奴婢，有过。”

“当那根刺被拔出来了，你们是何感受啊？”

几个宫娥都低下头，不知圣人为何问这个，想了想，答道：“应该是……舒服。”

“舒服？”李隆基听了，没做太多反应，手在被褥上轻轻拍了拍，把绸缎上的一丝褶皱抚平，淡淡道：“更衣吧。”

他站了起来，张开双臂，任她们为他披上皇袍，一股威严之气油然而起。