弗洛拉这个时候和他说这些话，也未必是真的想要让他去劝说维多利亚嫁给霍亨索伦家族的某某威廉，或许她说这些，只是肯特公爵夫人希望借亚瑟之口告诉弟弟利奥波德，她和普鲁士人也正在谈着呢。当然了，这些话她也可以借斯托克马男爵或者维多利亚的书信透给利奥波德，但上述这二人以及亚瑟都是不受她控制的，而公爵夫人本人又拉不下脸面写信给弟弟，所以她只能通过各种旁敲侧击的方式提醒弟弟。

但不论真相如何，公爵夫人这一系列迷惑行为多少都沾点“吃饱了撑的”感觉。

不过，亚瑟也不能排除她这么干是由于康罗伊在背后鼓动。

如果康罗伊真的急到了这个份上，那亚瑟就更不能随便松口了。

虽然亚瑟不明白这半年肯辛顿宫内部究竟发生了哪些事情，但根据现在的情况来看，在斯托克马男爵和莱岑夫人的支持下，维多利亚不止顶住了压力，甚至都把康罗伊逼到了打算狗急跳墙的境地。罗伊站在同一侧的弗洛拉·黑斯廷斯小姐的态度也因为“潜在的结婚可能性”而软化了下来，对于将来的宫廷职位并没有那么渴求了。甚至于，同住在肯辛顿宫的索菲亚公主也有意无意的疏远了与康罗伊的关系，不再那么勤快的向他提供宫廷方面的情报，所以这位肯辛顿宫的大主管正在遭受着前所未有的孤立。

众所周知，对待那些站在悬崖边的人，尤其是那些挡了他路的人，亚瑟·黑斯廷斯爵士向来是很热心的，他从不吝惜力气，就算隔着三五百米，他都要跑过去推上一把。

如今虽然他不在肯辛顿宫任职了，但是，在斯托克马男爵和莱岑夫人于宫内发力之际，亚瑟·黑斯廷斯爵士怎能坐视不理？

“刚刚这些话真的是公爵夫人告诉你的？”亚瑟忽然顿了顿，嘴角也耷拉了下去，他看上去有些伤心：“你确定不是约翰·康罗伊爵士？”

这句话落下的瞬间，室内那缕细细的风，仿佛也在这停顿中噤了声。

弗洛拉怔了怔。

她没有立刻反驳，也没有表现出恼怒或震惊，她只是静静地坐在那里：“你怎么会这么想呢？我又不是康罗伊的传声筒，再说了，我怎么会骗你？”

“没什么，我我可能是多心了。”苏格兰场一级演员快速入戏，亚瑟扶着前额，掏出手帕擦了擦鬓角的汗：“我就知道，都是些无稽之谈罢了”

弗洛拉捏着茶杯的手轻轻一抖，发出一声细不可察的轻响。她放下杯子，目光始终未曾离开亚瑟的脸：“亲爱的，我希望你能把话说清楚。”

亚瑟故作无奈地低下头，轻叹一声：“弗洛拉不是我不愿说，是，唉是我不想让你难过。”“你藏着不说，我会更难过的。”弗洛拉的语气温柔，但态度却异常坚决：“我知道，你不是一个会无的放矢的人，更不是一个会轻易怀疑朋友的人。但你刚刚那句话，不象是随口说的。”

“可是，弗洛拉”

“别可是了，就当是为了我好。亲爱的，告诉我，你听到了什么？”

亚瑟沉默了一瞬，仿佛在做出最艰难的决择，看他那副表情，当初他在伦敦塔下吃枪子都没表现的这么痛苦过。

亚瑟最终缓缓点了点头：“我最近确实隐约听到了一些并不愉快的传闻。”

他的语调压得很低，仿佛说得太大声就会招来什么不必要的尴尬似的：“不是出现在报纸上，也不是来自肯辛顿宫的正式信源，而是一些在白厅和宫廷之间奔走的小人物，那些善于捕风捉影的耳目。我听他们低声议论了些，关于你和康罗伊之间相处得有些太过亲近的揣测。”

弗洛拉的脸色倏然一变。

她猛地坐直了身子，整个人的情绪象是被点燃了一般，茶杯几乎要从指尖滑落。

“你信了？”她的声音微微颤斗，带着一丝淡淡的伤感：“你怀疑我？”

她的眼睛一动不动地盯着亚瑟，仿佛是在等待一个能够洗刷一切的解释。