入考场是要检查的，所以大家的包袱并不让带进去。

沈大郎被检查完，是抱着一大堆东西进的贡院。

进去之后，吃住全在一个小小的格子间里。

沈大郎将东西规整好，便闭目养神。

一直到外头响起钟声，才有狱卒送了一份卷子过来。

他拿起卷子，前后翻看了一番，沉下心，提笔开始答题。

九天的时间，吃住考试全在里头，不少身子弱的人扛不住。

陈小桑和陈二树一开始还想着不过来，可后来他们每天都要过来看看，看看今天被抬出来的人里有没有沈大郎。

第六天时，一个老婆子凑近了他们马车，想借个地儿坐坐。

陈小桑和陈二树便将她邀请进了马车。

老婆子歇了口气，就道：“今年这个天可比以往都热，里头的人遭罪，咱们外头等着的人也遭罪。”

陈小桑好奇问她：“你以前也来这儿守着吗？”

“我都守了七八回了，我家老头子考了一辈子乡试，我在外头守了他一辈子。”

陈小桑被惊住了。

这位老婆子看着有七八十了，她相公也该是这个年纪，竟然还在考科举？

陈二树问她：“这么热的天，老爷子可不好受。”

老婆子叹口气：“他性子倔，我们一家子都劝不住，只能由着他了。我在外头守着，要是有个万一，也好去叫大夫。”

说完自己的事，老婆子便给他们传输经验。

“你们不能总在马车里坐着，若是有人被抬出来，你们得上前看才成。”

陈小桑指指前头的人，道:“人一抬出来，他们就一拥而上，我们挤都挤不进去。等他们看了都不是，我们再上去看也不迟。”

老婆子觉得她说的在理。

便也不指点他们俩，反倒是问起谁在里头考试。

得知沈大郎才十六岁，她连连感叹:“太年轻了，我家老爷子十六岁时还是个童生。”

这一天之后，老婆子每日都会过来马车上坐坐。

于是陈小桑和陈二树听到了不少乡试的事儿。

“头一回参考乡试，少有人中的。你们家那个大郎这么小，怕是更难，你们啊，也别抱太大指望。”