季戈与韩夫人看着翁婿二人明争暗斗，只当在看戏。

一家子的日子悠闲惬意，简直要让人忘了世间的所有烦恼。

但显然，这样的情况不会长久。

不久，塞外传出消息，说是十八皇子感染风寒，不治身亡。

其他人不知究竟，只是按部就班地朝单塞外送去奏折，表达对十八皇子年纪夭亡的惋惜与哀悼。

季戈却知道，第一次废太子，来了。

果然当年九月，塞外便再次传来消息——

康熙决定废太子。

细打听，方知原因有二。

一则十八皇子病亡，太子脸上毫无悲色，令康熙怀疑其毫无手足之情；

二则康熙正为十八皇子悲伤难抑之时，突然抬头，发现太子竟在帐外，从帐篷缝隙窥视自己。

此事从小了说，不过是做儿子的观察父亲。

即便行为不当，随意训斥两句也就罢了。

但往大了说，却是窥视帝踪。

若是寻常朝臣嫔妃如此，可是要杀头的大罪。

但此事被当做废太子的罪名，却完全无法说服朝中文武大臣。

甚至连与太子敌对的皇子，只怕都说服不了。

康熙以前对太子的宠爱与优待，朝中谁人不知？他干过的，比着更严重的事情可多了去了。

想到太子之前所为，季戈等人难免怀疑，太子仍走到了无法挽回的那步。

发生如此大事，康熙自然不可能继续留在塞外。

不久，便传出了他们启程回京的消息。

季戈留在家中养胎，季世文与林淮等人却要为迎接圣驾准备起来。

康熙回京那日，天空黑云压城。

文武百官候在城门外，从凌晨一直等到了傍晚，才终于见到了康熙一行人的身影。

但不等他们上前行礼，便见康熙身边的大太监梁九功上前：“诸位大人请回吧，陛下回京路上偶感风寒，暂时不便面见诸位。”

季世文与林淮遥遥对望一眼，压下心头思绪，退到了一旁。

梁九功突然开口：“川宁侯，陛下有请。”

季世文一顿，狐疑地看向对方。

梁九功眼神覆杂：“陛下许久不见侯爷，略有些想念，特命杂家带侯爷前往一叙。”

季世文楞了下：“劳公公带路。”

两人一前一后，很快到了御驾旁。

等季世文登上马车，康熙车队便再次启程，晃晃悠悠地进了城门。

康熙斜倚在软枕上，正闭目养神。

季世文恭敬跪坐在一旁，见状也不说话，只安静等着康熙回神。

许久，他才睁开眼。

康熙看向季世文：“朕离京之前，爱卿曾提醒朕小心太子。朕之前不知缘由，此次塞外之行，倒是……只是不知，爱卿到底从何得知这等隐秘消息？”

那可是他最疼爱的太子。

若非这次变故，康熙就算将所有儿子怀疑遍了，也不会怀疑他。

季世文知道，此一时彼一时。

以前碍于康熙对太子的信任与宠爱，他绝不能将自己对太子的怀疑和盘托出，不然极可能落入万劫不覆之地。

但如今，他却决不能隐瞒半分。

否则，以康熙如今正在气头上的状态，他反倒可能惹祸上身。

于是季世文将太子算计自己的来龙去脉，毫无隐瞒地告诉了康熙。

但思及康熙与太子的情分，他多提了一句：“陛下教子有方，诸多皇子都是天人之姿，即便在簪缨世族做顶立门户的继承人也绰绰有余。太子许是感受到了压力，这才走错了路。”

“微臣想，太子对陛下定没有半点不利之心。”

康熙冷笑：“他都做出了那等……”

话说到一半，又悠长地嘆了口气。