十四皇子则年轻力壮，又擅长领兵打仗，在兄长们先后于夺嫡中落败后很快崭露头角，只是有八皇子压着，如今仍只被当做备选。

再有疑似置身事外，实则暗中窥视机会的四皇子……

京城局势，仍旧凶险。

其次便是原本的炙手可热的四王八公等勋贵势力，在荣国公去世后迅速败落下来，其中又尤其以荣国府败落得最为迅速。

虽然荣国夫人勉强撑住了国公府的门楣，但真正有本事且知晓内情的人都渐渐与之远了关系，贾赦贾政两兄弟又不成器，身侧还有人对荣国府虎视眈眈，于是他家便只能自己和自己玩儿了。

但即便如此，荣国府在军中的势力也被王家设法接了手。

再然后便是文安侯府了。

文安侯到底没坚持下去，在亲眼看着儿子林海高中探花之后，便在某个夜晚一睡不起，再没了气息。

文安侯夫人与之感情极好，丈夫去后精神头一下就垮了下来。

林淮前些日子与林海通信，从信中得知，文安侯夫人自从文安侯去后便缠绵病榻，太医说心病难医，也不知还能坚持多久。

倒是贾敏，因季戈之前的提醒，即便是在孝期，林海也坚持让她补充了足够多的膳食纤维和蛋白质，几年过去，小产亏损的气血倒是渐渐养了回来。

只是如今又守孝……

季戈想到林家那惨淡的子嗣数目，提醒了林淮一句：“烟儿如今已四周岁，你都带着开蒙一年了，这些年我们也没做什么避孕措施，但仍旧没怀上第二个孩子，显然你们林家的血脉就不太容易怀上。”

林淮点头承认：“这确实是我们林家的问题，与夫人没有半点儿干系。事实上，我们能这么快就有烟儿，才是奇迹。”

季戈见他误会，笑着解释：“我对子嗣向来顺其自然，不会为其烦忧。我提起此事，主要是想提醒你，文安侯去后，如海必然伤心难过，兼之文安侯夫人正卧病在床，说不准顾不到饮食问题。”

“弟妹身体刚养好，如今又有守孝三年，海哥儿更是原本就子嗣艰难，若夫妻身体因守孝而糟蹋坏了，只怕难上加难啊……”

林淮听完便坐不住了，当即起身到书房给林海写了封信。

季戈看着人离开，这才松了口气。

尽人事，听天命。

她已经将自己能做的都做了，林家未来能不能改变就不是她能管得了的了。

恰在这时，一道童声叽叽喳喳传来：“娘亲娘亲，我抓了只麻雀送你……”

季戈：“……”

她腾一下起身，赶紧躲到屏风后面：“你们快去拦住烟儿，就说我出门了，让她将麻雀送给他爹！”

苍了天了，自从这小丫头开始习武，一天天就没个消停的时候：他家府邸周围的猫狗鸟雀与蛇虫鼠蚁等小生物遭大罪就不说了，就连她与林淮这对为人父母的，都免不了三五不时被惊吓。

鬼知道这小丫头手上的是不是麻雀！

上次烟儿嘴裏喊着捉了只小猫送娘亲，结果等她将“猎物”放到季戈手上后，她定睛一看——

妈呀，竟然是只大灰老鼠！

这小祖宗可惹不得，她还是赶紧躲开为妙。

那丫鬟顿时憋笑，却还是乖乖出门传话。

林烟一听，当即皱紧了眉头：“娘亲何时出门的？所为何事？姐姐为何不曾跟在身侧？”

那丫鬟苦笑，姑娘开蒙之后，真是愈发不好糊弄了。

她低头思索许久，终于给了个没有破绽的答案。

林烟故作老成地嘆了口气：“唉，娘亲真是没福气，我还是去找爹爹吧！”

说着便带人啪嗒啪嗒跑去了林淮的书房。

不久，悄没声来到门口的季戈果然听到一声惨叫：“林烟！你到哪儿弄来的八爪鱼——”

“海边啊。”

“你不是在家读书吗？什么时候去的海边？！”

“啊？女儿突然想起来还有作业没写……”

“林烟，你给我站住！”

季戈长舒一口气：“快快快，趁着老爷教训烟儿，我们赶紧走！”

不然等林烟杀个回马枪，发现她撒谎，到时候哭闹起来可就完蛋了，她可不想被魔音灌耳。

季戈一家三口忙碌中透着鸡飞狗跳的生活仍在继续，京城那边收到信件后也立刻回了消息。

不久，吏部传信，林淮官职小升一级，可以继续留在琼州。

得了准信，季戈自然要放开拳脚大干一场。

很快，她便打通了关系，成功在海上贸易中插了一脚。之后更是干脆将全部精力都放在了海上贸易与治理琼州两件事上，京城那边除了季家的消息，没有再多关註。