他瞥见角落里堆着的药材。

“慢着，你亲自带人去码头，将那些囚车……不，将那些老弱病残安置在驿馆，请医师诊治。”

霍去病领命欲去，却被卫青叫住。

“传讯主公，就说……”

望着霍去病远去的背影，卫青又转身对随行军需官道。

“就说乾都的火，该熄了。”

他指尖抚过腰间玉佩，那是苏夜出征前赠他的信物。

日头爬上宫墙时，最后一处火场也被扑灭，卫青站在太傅府废墟前，望着羽林军士从灰烬中扒出的半片《礼记》竹简。

竹片上的小篆被烟熏得模糊，却依稀可见“大道之行也，天下为公”八字。

他忽然想起不久之前，在横州闲暇之际，在稷下学宫听到管仲老先生的讲课：“治国如烹小鲜，火候不到则生，火候太过则焦。”

如今这乾都城，倒像是被架在文火上煎熬了百年，终于有人掀了锅盖，让积郁的蒸汽散了个干净。

“卫帅！”

“在码头发现这个，里头藏着……”

后方冉闵策马而来，双刃矛上挑着个黄巾军遗落的头盔。

“藏着半块虎符，与您腰间那块……”

他忽然压低声音，指了指卫青腰间的半块青铜虎符。

卫青按住腰间虎符，触手温润的青铜纹路让他心头剧震。

他忽然明白孟章为何要烧毁官邸——那些藏在密室的地契、藏在夹墙的账册、藏在祖坟下的金砖，此刻都成了飞灰，而活着的证人，正被羽林军“请”进驿馆喝茶。

“传令三军。”

“即日起，乾都九门由羽林军接管。凡有闹事者……”

卫青翻身上马，晨光为他身旁的羽林骑镀上金边。