官白纻趁宫中下钥前回了宫裏。

一盏宫灯悬于门口, 照亮方寸之地，官白纻提着裙摆拾级而上，夜风寒凉, 可她脸上的热意竟还未全然散去。

她轻轻推开宫门，不知为何, 心却忽然跳得厉害，甚至生出几分心虚。就连那街上买的小纸人，也被她欲盖弥彰地掩入袖中。

一步、两步, 她步子放得极轻，就像是刻意不想惊扰到另一个人。

“宫外可有什么新鲜风景？”

男子的声音陡然响起，吓得她打了个激灵。

官白纻猛地回头，就看见院内角落的石桌上坐着一人。

他隐在古树粗壮枝干形成的阴影之下, 被黑色的树影遮掩得十分严实，故而她方进来时并未觉察。

淅淅沥沥的沏茶声, 在这阒静的夜裏十分突兀，他将茶碗落在那石桌上。

不轻不重的一声脆响, 却清晰可闻地敲进了官白纻心裏, 叫她心尖儿都颤了颤。

“自然还是那些寻常风景”，她下意识地将袖口的东西又往裏掩了几分, “没有什么值得多瞧的。”

“既如此, 你便回吧。记得明日再去见官念一趟，除夕宫宴上的布置, 不容有失。”

“是”，官白纻破天荒地不想在与殷俶多待半刻，听闻对方许自己离开, 她如蒙大赦般提脚, 匆匆赶回屋裏。

殷俶独自坐在石桌前, 手指仍旧自顾自地捏着茶碗，却没有心情再抬起。

若是她没有这般慌乱，怕是可以瞧见他的茶碗，并无热气。

“仆寻见令侍与高大人在馄饨摊，相谈甚欢，所以并未上前。后来又见令侍泼了高大人一身的茶水，那高大人非但未恼，反而像是得了什么宝贝般欢欢喜喜地走了。”

官白纻回来的前脚，三思正领着人向殷俶覆命。

毓粹宫，陈海揣着袖子坐在值房，双眉紧紧蹙起。

漏壶又滴了几点，他逐渐按捺不住满心的火气，扭曲着脸，重重捶了下面前的书案。

“哎哟我的大人，您气就气吧，怎么还要伤损自己的身子。”

陈宝儿撅着屁股跪在地上，见状连忙抬起头，神情谄媚。

陈海冷冷觑他一眼，却不言语，只是吭哧吭哧地喘着粗气。

这陈宝儿是一个税监。

官员有所谓回京述职，而对于那些离京的税监们，每逢年关也是必要赶回宫内。

这些税监们，要在陛下面前说一说一年征收上来的银钱，比一比功绩，顺便掂量掂量自己在睿宗心中的分量。

陈海作为司礼监总管，堂堂掌印太监，自然要留在宫中侍奉皇帝。

只是矿税这块儿能捞的好处实在太大，他当然不会错过。于是便派了干儿子陈宝儿离京，代自己征税。

表面上是陈宝儿上供的金银，可睿宗知道内情，这笔银子理所当然地会划到他的头上。

为了让陈宝儿能在一众税监中拔得头筹，陈海可以称得上煞费苦心。