就在德州陷入垂死挣扎的混乱之际，墨西哥城国家宫。

维克托坐在宽大的办公桌后，听着手下关于德州局势的最新汇报，脸上没有任何意外的表情。

布雷洛克家族的“投诚”及其引发的连锁反应，本就在他的预料之中。

对于这些盎格鲁-撒克逊精英阶层的德性，他自认为了解得足够深刻，他们崇尚强权和利益，远胜于虚无缥缈的“荣誉”和“忠诚”。

“告诉前线，加快接收速度，对于那些识时务的家族，可以适当给予一些甜头，稳定人心，对于少数还冥顽不灵的……清理掉，他们的产业正好用来犒赏有功之人。”维克托淡淡地吩咐。

“是，先生。”

这时，秘书敲门进来：“先生，路易斯安那联邦的特使到了。”

维克托眉毛微挑，“让他们去一号会客室。”

一号会客室是国家宫最豪华的接待室之一，通常用于接待最高规格的外宾。

他稍作整理，才不紧不慢地走了过去。

推开门，只见一名穿着考究深色西装、头发梳得一丝不苟、大约五十岁左右的白人男子正背着手，欣赏着墙壁上的一幅油画。

他身边只跟着两名助理模样的年轻人。

听到开门声，特使转过身，脸上带着一种刻意维持的、略显矜持和高傲的微笑。

“维克托阁下。”

他伸出手，语气带着一种的审视意味，“我是小威廉·布拉道克，代表弗洛伊德·罗斯总统及路易斯安那联邦，感谢您能在百忙之中抽出时间会见。”

维克托没有立刻与他握手，而是先走到主位沙发坐下，然后才做了个请坐的手势，态度随意甚至有些怠慢。

他点燃一支雪茄，透过袅袅青烟打量着对方，“别弄虚头巴脑的，我不喜欢，想要什么，直接说。”

小威廉·布拉道克对维克托的怠慢似乎有些不悦，但依旧维持着外交礼仪，在对面沙发坐下，身体挺得笔直。

“阁下，我国罗斯总统阁下注意到墨西哥军队在德克萨斯取得的惊人进展。”

布拉道克斟酌着用词，“首先，请允许我代表路易斯安那，对墨西哥军队有效打击并极大削弱了我们共同的敌人，保罗.康斯坦丁·斯图亚特叛军集团——表示诚挚的感谢，您的军事行动，客观上为红河东岸的和平消除了一个重大威胁。”

典型的政客开场白，先把对方抬起来，顺便强调“共同敌人”和“客观帮助”，为后续话题铺垫。

维克托吐出一口烟圈，不置可否地笑了笑，没说话，等着对方的下文。

布拉道克见维克托不接茬，只好继续往下说，语气稍稍加重：“鉴于斯图亚特政权已事实性崩溃，德克萨斯地区的未来安排提上日程，我国认为，作为这场危机的直接相关方和受害者，路易斯安那联邦有权参与并主导德克萨斯地区的战后秩序重建。”

他身体微微前倾，试图增加话语的分量：

“罗斯总统提议，以红河为天然分界线，东部归路易斯安那联邦托管，西部由墨西哥方面暂时管理。这将是最符合当前实际、也能最快恢复地区稳定的方案。因此，我方希望墨西哥军队能在未来72小时内，停止向红河东岸的任何军事行动，并开始有序撤至红河西岸。”

他说完后，会客室里陷入短暂的寂静。

维克托缓缓吸着雪茄，烟雾缭绕中，他打量着布拉道克，突然，他低低地笑了起来，笑声从喉咙深处发出，带着毫不掩饰的讥讽。

维克托的声音透过烟雾，显得有些模糊不清，“你认为我们在这里……是在玩过家家吗？划分地盘？红河东岸归你，西岸归我？”

布拉道克脸上的矜持笑容僵硬了一下，他挺直背脊，语气变得严肃：

“维克托阁下，请注意您的言辞。我代表的是路易斯安那联邦，我们讨论的是前美利坚合众国德克萨斯州的合法继承问题。这片土地，在法律和历史上，都并非无主之地，我们的提议是基于现实力量和地区稳定的最合理方案。”

维克托嗤笑一声，将雪茄按在水晶烟灰缸里碾灭，“你们被保罗那点残兵败将拖在红河边上啃泥巴的时候，怎么不来跟我谈现实力量？我的坦克碾过边境，我的飞机炸平科珀斯克里斯蒂的时候，你们的力量在哪？”

他的声音逐渐拔高，“现在闻着血腥味跑来，想从我嘴里抢肉吃？凭什么？凭你们那位躲在巴吞鲁日办公室里、连自己州里的黑帮都清理不干净的罗斯总统？还是凭你们那支连民兵都不如的国民警备队？”

布拉道克的脸色彻底沉了下来，他深吸一口气，试图保持外交官的风度，但语气已然变得生硬：

“阁下，我必须提醒您。您的军事行动固然迅猛，但国际社会绝不会承认通过武力吞并领土的行为。路易斯安那联邦拥有更广泛的国际认同和支持。合作，是您最明智的选择。否则……”

“否则怎样？”维克托身体前倾，手肘撑在膝盖上，“否则你们就要联合起来制裁我？谴责我？还是说，你们那支伟大的军队准备跨过红河，来试试我墨西哥军队的刀锋利不利？”

他猛地靠回沙发背，挥了挥手，姿态极度轻蔑：“省省吧，布拉道克，你们那套虚张声势的把戏，骗骗小孩子还行，想要德州？可以。”

维克托的脸上露出一丝残酷的笑意：“让你的罗斯总统亲自带着他的军队过来拿。只要他的脚能踏上红河西岸一寸土地，我维克托立刻把整个德州双手奉上。怎么样？公平吧？”

布拉道克被这番赤裸裸的羞辱气得脸色难看。”

维克托并没有暴怒，只是用一种极其古怪的眼神看着他。

维克托扫描了眼他。

瞬间，海量的、污秽不堪的信息流如同决堤的洪水般涌入维克托的脑海，隐藏在光鲜外交官面具下的真实面孔。

【1978年，新奥尔良港口，走私麻醉品，利用外交邮袋掩护，与西西里家族分红……】

【1982年，布拉道克家族蔗糖种植园，意外死亡的墨西哥裔劳工，尸体埋入甘蔗田肥土，记录显示为自愿离职，大约尸体有超过两百具！】