“银耳莲子羹都凉了，不过，这天气，凉了也好。”

翠儿小丫鬟站在门口，用手绢擦着额头汗珠，热得耳郭都红了。

“翠儿，进来吧。”

她不知在门外守了多久，总算听见里面传来一道慵懒声音，松了口气，小心脏砰碎跳个不停，

好奇房间发生什么，听响动，与任大小姐来时，却是截然不同的，说不上是更高兴，还是更苦痛，

好几次气若游丝，她都想扔下银耳莲子羹，冲进去救主。

“小姐。”

房间里，好似什么也没发生，通风窗重新被挑开，自家小姐换了身新衣裳，坐在梳妆台前，容光焕发，气色甚佳，一扫入夏以来的沉郁烦闷，整个人都通畅了。

“小姐，这是康妈妈让人专给您熬的银耳莲子羹，可以解暑除燥。”

沉青君摆弄耳饰，轻声笑道：“我用不上，你端给张公子吧，他须得补补。”

“胡说！”

张玉正翻看琴谱，见翠儿听话，将那碗莲子羹端来，正好口渴，抬手拿起，一口喝干，再将空碗放回木托盘，见小丫鬟脸色异样，便知她听见动静了。

“翠儿，你去和康妈妈说，我跟张公子出去一趟，楼中不用派人跟随。”

沉青君换了适合外出的行装，缓缓起身，站了会儿，几步走到罗汉床前，行止之间，眉头微，似乎藏着难言隐痛。

“小姐，那我—””

“你也留在楼里，不必跟随了。”

“好的。”

沉青君见翠儿离开，松了口气，慢慢坐了下来。

“我看，过一会儿，再去找圣姑吧。”

“怎么了？”

沉青君低着头：“我怕她看出异常来。”

张玉合上琴谱，问道：“异常？什么异常？”

沉青君轻声嗔道：“明知故问！”

张玉笑道：“哦，方才谁说我要补来着。”

沉青君低头不语，嘴角笑意难以遮掩，想起方才的充实，却不是任盈盈可以带给自己的。

那点痛楚，根本不算什么，甚至成了馀韵，教她回味、沉迷。

张子曾经日过：要抓住一个男人，就要抓住他的胃，要抓住一个女人，既要抓住她的女子似水，可柔可坚，多情善变，在张玉异于常人的攻势下，压在衣箱底下匣中物的分量，就变得微不足道了。

随着时间推移，张玉、任盈盈之间，沉青君也会有新的选择。

日落西山，暮色昏黄。

平定城北边，某处山谷外，已有点点火光，落叶铺满林间小径，两匹快马并肩到了谷口，二十多名黑衣汉子，打着火把，正在巡，见马上女子亮出令牌，立刻让开道路。

“红柳山庄？”

“红柳山庄是圣姑设在平定州的四处密营之一，这些时日，来了不少江湖高手，南方朱雀堂的人，还有不少教中散人，老头子、祖千秋、西宝和尚、玉灵道人、双蛇恶弓、漠北双熊，外帮的有黄伯流、司马大，平一指大夫也来了。”

“召集这么多人，圣姑要干什么？”

“应该是要动手了！”

“动手，对黑木崖？”

“是对杨莲亭！箭在弦上，不得不发，不论如何，玉哥，你进去之后，先顺着圣姑的意思，事情到了这一步，她几乎压上所有身家，多年夙愿，即将实现，绝对容不得谁说半个不字。”

“向左使到了吗？”

“没听说过。”

张玉笑道：“向左使没来，就还算不上所有身家。”

两人牵马入谷，五十馀步后，便见门楼上一杆黑底龙纹大旗，迎着晚风飘扬，大门外立着八名汉子，腰间兵器各异，观其气息，均匀平缓，皆是三流高手。

“黑底龙纹，这是任教主用的教旗，早已废弃啊。”

进谷时，就有人抢先报与任盈盈知道，她遣剑婢晓芳在大门外迎候，引两人入内，张玉心中微沉，看来任盈盈下定决心动手了。

“张堂主到！”

大堂极为宽，能容得下三两百号人，除了最上首白衣女子的宝座，左右各陈列十张虎皮交椅，左首第一张，坐着朱雀堂主秦伟邦。

他对面那张椅子，空了出来。

听见唱名，近百双眼晴看向从大门外走进来的两人。

“他就是张玉？”

“闻名已久，还未见过真人。”

“紫薇剑仙、护法堂主，不知道的，还以为是五六十岁的老头。”