沈禄继续道：“我这内侄，如今领了皇差，代表朝廷接待鞑靼来使，可说是深得陛下信任。”

曹顺道：“那还真是稀奇，陛下竟会将如此重要的差事，交给这位小国舅？在下能帮上什么忙吗？”

“帮不上。”

沈禄理所当然地道，“话说，我那内侄延龄，还协助陛下在京完成织布等事，却缺少原材料，这不马上开春，一直想在京师周边找人耕种草棉，既能协助朝廷，又能给周边有田地的大户，带来实际利益。”

“这”

曹顺一听有些懵逼。

我找你帮忙，说要给你贿赂，你却跟我说这个？

听都听不懂啊！

要不是知道你沈禄绝非信口雌黄之辈，还真以为你在跟我瞎扯淡呢。

沈禄道：“这不，我家在城外的田地，开春后都要种植草棉，内侄延龄的意思是，多找一些人耕种，最好能就地解决原材料供应问题。你看能否联络一下通州之地有田地的大户，帮忙运筹一番？”

曹顺问道：“以往各家都会种一些草棉，以便家中内眷纺纱织布所用。不知陛下具体需要多少草棉？总不能”

沈禄道：“最好是全种上，你要是不放心的话，我那内侄说会给予一定便利，甚至签订供销合同。也就是说，种出来的草棉，皇宫那边一定会按市价收购，保管各家能做到有赚无亏。”

“是吗？”

曹顺显得不相信，摇头道，“不是我推搪，只是”

沈禄一脸认真地道：“这么说吧，你帮我，我帮你。但凡涉及到通州地方考选之事，不麻烦的，我都可以帮你去徐公面前说一句。”

“啊？”

曹顺怎么也没料到，沈禄会如此大包大揽。

本来是以送礼的方式，换取你对我部分支持，也不求你全帮，只求你能象征性帮点，让我有面子就行。

但听你这话里的意思，你手头的权力不小啊。

沈禄道：“都是些人情往来，不帮你，也得帮别人。如今来瞻有意让他儿子入朝，担当一些大事，我要是不帮他的话，只怕是说不过去。”

曹顺道：“可是”

“不过就是让你家改种草棉罢了，又不是让你空着田土。”

沈禄道，“想必你也听说了，宫里从去年冬天开始，就一直在纺纱织布，如今京师周边布料价格已急速回落，今年皇宫还会再加大纺织规模，如今连皇庄作物都做了更变，你还怕自己那边出问题？”

曹顺点头道：“你都这么说了，我肯定是尽力相帮。只是汝学，我不明白，你为何要提出如此要求？照理说，你不该过问此等事的”

沈禄道：“有些事，我不好对你解释。只看你在通州地面上是否有号召力，我把这件事交给你，你也可以放心把事交给我。你回通州等我的好消息便可。”

“这样的话”

曹顺一听，瞬间就不觉得疲累了，起身道，“那我明日一早，就赶回通州？只是具体实施细节方面，不知该”

沈禄似乎想到什么，道：“这样吧，走之前，我去跟内侄延龄讨一份细则过来，你拿着回去，如此也好对身边人有个交待。”

“那那行吧。”

曹顺起身道，“我先回住所，等候您的好消息。”

送走曹顺。

沈禄去客房见沈椿。

沈椿听说兄长让曹顺办的事，也很惊讶，问道：“二哥，你为何要掺和进这种事来？咱们家自个儿种，已经很冒险了，但毕竟咱如今已不靠田地的产出。但你让旁人也牵扯进来，一旦出了事，你担当不起啊，届时很多人会来家中闹事的。”

沈禄道：“以前我也没想全身心去帮，但今日我见到延龄，听了他的那些话，突然觉得，要是我现在不入局，以后恐怕连出头的机会都没了。”

“怎么讲？”

沈椿问道。

“成大事者，得有魄力。”

沈禄道，“延龄是个能办大事的人，他既然一心要搞织布这种事，一定有他的道理。我不全力相帮，以来瞻那孱弱的身体，一旦故去，我求谁去？”

(本章完)