──帝都。

以自皇城前广场延伸出来的、贯穿整座城市的天门大街为界线，它分为东、西两侧。

城西是皇亲国戚、世家贵族、朝廷高官的聚居处，拥有仅次于皇城的政治地位，然而若论纯粹的价值，却未必能比得上内城东侧。

聚居于帝都城东的大部分都是平民，可是这些平民却并非普通的平民，而是在各个领域上获得重大成就的人物，诸如大商人、知名学者、名铸剑师、神医……它们虽然不具有实质的权力或是制度赋予的地位，却有着难以忽略的影响力和社会地位。

其实，这只是一种约定俗成的划分，并非一种强制规划。然而，即使一个平民要住进城西并非不可能的事，但是他敢不敢就是另一回事了，与之相反，一位贵族移居至城东倒是没有多大问题──而事实上，很多皇族、贵族以及朝廷高官，都会在城东购置宅第，当作别院使用。

在华朝里，权力和制度依旧是决定一个人拥有多少自由的重要因素。

位于城东靠近核心位置处的这座府第就属于一位皇族。

不过，这并非是府第主人的别院，而是主宅。

府第的主人在皇族里是一位异类，不但喜欢与身属不同领域者相交，更为了便于与他们交流而索性搬到城东长住，虽然身为女儿身，不能掌握实权，却依靠着曾经多次担任军师远征并且获得胜利所积累下来的名声，和放下身段换来的关系网，得到了其他掌握实权者难以比拟的地位和力量。

另外，她还相当亲民，经常出现在帝都的大街小巷。帝都的住民们可能不知道皇帝拥有一副什么样的面貌，但是大多都知道府第的主人长成什么样子。

──九公主。

府第的主人正是当朝皇帝的第九位女儿，年仅十八，美貌与才能并存的“定国姬”。在民间，民众将她和天璇宫宫主齐绮琪比喻为华朝年青一代的绝代双壁。

而这位定国姬在民众眼里有着满溢光辉的形像，此刻却在自己的书房里阅读着某本小说笑得不可开交。

“哈哈，真有趣！竟然掉进茅坑了，哇，真的好蠢！蠢死了！”

传说中的九公主笑得猛拍桌子，眼角甚至泛着因笑意而起的泪光。

不施粉黛的素颜鬼斧神工地精致，让人无法挑出一丝毛病；比大海更显深邃、清透如宝石般的蓝色眼眸里点缀星光；玲珑柔美的躯体藏于粉色、橘色、米黄色交嬂而成的宫装长裙，显得高贵而娇艳。

不过她最大的特征，恐怕是一袭微微泛着水色的黑色长发吧。

长度至少是身高的两倍，一直垂到脚踝附近，然后往上折回到后脑勺的高度，挽成侧垂髻，并以步摇、发钗等饰品固定。

或许是又看到有趣之处了吧，九公主秦时雨再度爆笑出声。

“哈哈哈哈，竟然爬不上来──爬不上来呀！这是要笑死本宫呀！快来人呀，有刺客有刺客！赶快来救驾！”

就在这个时候，书房门突然被人推开。

秦时雨反射性地看了过去，穿着侍女服高挑丰满的女性身影随即映入眼里。

侍女大概二十岁上下，看起来和秦时雨差不多年纪，却意外地给人迟暮死寂的感觉。

这恐怕得归咎于她一头长发吧。

她的头发是灰黑色的，彷佛寒冬里的死寂之色，让人产生一切已经迈向终结的错觉。

而且，她的眼睛也是灰色的，要不是其中深处溢满生气的光辉，就算有人将之误以为是死人的眼睛也不为过。

“公主，请注意仪态啊……在外面都听见你的笑声了。”

大概是有点儿看不下去了，侍女一边为秦时雨倒茶，一边苦笑着出言劝说。

“诶──本宫可是在自己家里耶，笑笑也不行嘛？”

秦时雨像个孩子撒娇般娇声嗔语，委屈地嘟起嘴巴。

“银屏，你真严厉呢！”

如果让外人看见名震天下的“定国姬”竟然也有如此娇俏的一面，恐怕吓得掉出眼珠来了吧。毕竟在他们眼里，“定国姬”是一位即使面对万军依旧从容不迫，总是凛然不可侵犯的巾帼公主。

尽管如此，侍女早就对此习以为常了，不惊不慌地把满上了茶的茶盏放到秦时雨的面前。

“下人听见总不好，你可是堂堂一国公主啊……”

“一国公主又怎么了？一国公主就不能开怀大笑，只能笑不露齿嘛……”

像是受到了极大的委屈，秦时雨扁着嘴巴，灰溜溜地如此诉说。说着说着，她一度拭擦眼角上那不存在的泪水，发出抽泣般的声音，不断从眼角窥探侍女银屏的模样。

眼见自家主人在装模作样，银屏百般无奈地叹了口气。

“唉，古灵精怪……一点公主应有的模样都没有。”

“公主应有的模样呢……”

定国姬故意拖长语调，让口吻变得意味深远起来。

她合上手中的小说，放到桌子的角落，然后端起茶盏浅呷了一口茶。

“银屏啊银屏，公主这个身份呢，从来都是由血脉赋予的呀！就算言行举止再不像公主、长得像屎似的，本宫也只能是一位公主，无法成为平民。”

秦时雨放下茶盏，脸上挂着深邃的笑容，望向站在旁边的银屏。

“本宫生来就是与众不同的，无法成为平民，就算再如何竭力把自己塞进平民堆里，平民们也只会评论本宫是一位不像一般公主的公主，而不会真的把本宫当作平民。”

秦雨时摊了摊手。

“当然啦，假如父皇剥夺了本宫的身份就另当别论了。”