“就算我不听，你还是会说的吧……”

齐绮琪边用袖子拭去泪水，边回应说，但声音仍不勉夹杂着哭意而显得断续和沙哑。她想必已经思考过、纠结过，有了某种答案，所以此刻才会比雪麒麟意料之中还要冷静。

“你听说过‘轮回’吗？思念残留在这里，是无法重新进入生命的循环之中，所以……齐一心无法再世为人，他被束缚在这里了。”

雪麒麟想之又想，还是从这里开始说起。这算不上是前言，也是确实重要的一件事。她要让齐绮琪知道，齐一心不是回来了，只是被束缚在世界上而已。

“麒麟，我想再确认一件事……”

靠着己力站起身体，齐绮琪主动开声询问。

雪麒麟诧异地窥见到那对鲜红的眸子里，有着不甘于黯淡的光芒在闪烁。因此，她的回应稍为慢了一点。

“……你说。”

“真的没有办法吗？”

理解到她是在询问有没有办法可以让男人恢复正常，雪麒麟犹豫着要不要把那个残酷的答案坦然以告。少女却说没关系，望过来的目光还有些闪缩，但终究没有移开。

两人笔直地对视着。

最终，雪麒麟率先叹出口气。

“……我没有办法。”

“……是吗。”

片刻沉默后，齐绮琪笑着应声，那笑容看起来相当悲伤、凄凉。她用糊成一团的难看笑容问：

“你说爹爹是被束缚在这里，是吧？”

雪麒麟无言点头。

“那就‘解放’他吧。”

闻言雪麒麟露出惊愕的表情，没想到这句话会出自于对方的口中。像是已经无处可逃后，所作出的抉择

“将他在痛苦内里解放，将他在扭曲之中解放……这样大概是最好的选择吧？”

下定决心或许很困难，少女肯定还在迟疑，但是她还是敛着眸子说出这样子的话。

死命地抓住裙摆，咬着下唇，肩膀也在止不伪地颤抖，她此刻究竟正在经历何种程度的艰难，答案已经不言而喻了。

“小七，让我来吧？”

不忍心看见她痛苦哭泣，雪麒麟自告奋勇想要承受一切。

“我就知道……”

然而，齐绮琪的表情更凄凉了。她似乎并不期待雪麒麟的这一份温柔。嗯，温柔有时候是残酷的。

哭过之后，决定反而坚定下来。

很奇妙。

会是因为混乱的思绪有一部分随着泪水流了出来之故吗？还是因为她预见了雪麒麟替自己承受一切后，会导致自己所不待见的结果吗？

说不定，只是自暴自弃。

也说不定，只是自己累了，想要寻求解放。

但是，无论怎么样也好，齐一心正等待着属于自己的救赎。唯独这一点，齐绮琪清晰而明了。

“──有些事情不能假手于人。”

闻言，雪麒麟愣住，齐绮琪却继续说下去：

“如果把事情全推给你，到了最后我肯定会恨你、讨厌你，我不想这样子。我不想讨厌你、不想你被北冥前辈讨厌，所以我宁愿讨厌我自己……”

齐绮琪羞涩地笑了笑，苦苦地说：

“虽然称不上是‘守护’，或许也很自大，但是这次该到我了去承担一切了。”

如果注定有人要受伤，就让我来吧，齐绮琪大概是这种意思吧。

要怪就只能怪命运的残酷，迫使年轻少女面对如此难题。就算是大智者也无法轻易解决的问题，那是因为只有人心尚存，感情就会难以消除。

雪麒麟沉默着，不知道说什么才好了。

“麒麟，一直躲在你身后的我，不能像你想象中软弱了……”

成长总是与痛苦相伴，齐绮琪用来凝视雪麒麟的，就是正在经历痛苦的人才会露出的眼神。

“……已经不能了。”

所以……齐绮琪轻喃着这两个字，手伸向雪麒麟挂在背后的剑，熟练地解了下来，紧握在手中。看着，雪麒麟没有阻止。

于是，少女就这样拿起了剑，一步比一步艰难地往男人走去。