曼德伦的手微微颤抖起来。他感受到了压力，各种压力。这明显并不是卡特用他教的方法写出来的，这甚至…不是目前他所知道的魔法系统。至少不是艾诺斯的。他可以感觉到这张阵图透着妖异，十分优秀，但是很诡谲。

然而，仔细想想，这整件事情，都非常诡谲。

卡特是一周前找上他的。差不多就是曼德伦从克兰镇铩羽而归的那的时间点。他原本想靠着发现遗迹的功绩来巩固自己有些动摇的三朔月位置，结果直接被朱利安整碗捧走不说，再进行后续探索时，亚齐贝尔还有意无意地将他排除在外。他吃不了这个亏，眼看再待下去什么都捞不到，只能悻悻然地回了首都。

而就在他为了月例会议要拿出什么研究成果而发愁，频频对着研究室弟子们大吼的时候，原以为已经不知死在哪个山沟沟里的卡特，忽然联络上了他。那天，曼德伦愁得睡不着，鬼使神差地走进了庭院，坐在石椅上抽着烟草，忽然，一个极为熟悉的声音在他耳后响起…

「需要弟子为您分忧解难吗，老师？」

曼德伦当下就跳了起来，还差点被鼻腔里的烟呛死。卡特就这样不声不响地出现在他身后，穿得一身黑，像是要融入夜色里。

「你、你这家伙，你还敢回来！吃里扒外的东西…！」

「都这么久没见了，老师真是，一点也没变。」

卡特低低地笑着，「不过，老师您现在应该有比逮我这个叛徒更加紧急的事情要做吧？例如…应付即将到来的研究院成果报告。」

男人愣住了。

「什么…」

「我知道哦。您好不容易找了个稀有的遗迹，结果被朱利安那小子捷足先登了…不过，您以为是谁把那个冷僻的城镇志放在您桌上的呢？我也是没想到，您竟然没能拿下那个遗迹…大概我太高估老师了。」

「你…是你？」

曼德伦愣住了。克兰镇的城镇志确实是忽然出现在他桌上的，他当时还觉的奇怪，是谁看完了之后随手放在那里，但当他拿起来随手翻阅时，却在翻开的页面上看见了那里曾经是精灵居住地的线索。那只是一句话，而且非常隐晦，要不是那句话上面有条红线，他都不会注意。

「是我啊。原本想给老师个甜头再谈交易的…没办法，让我们直接来吧。」

卡特说完，递出一卷法阵纸，道：「您可以打开看看。」

曼德伦望着他好半晌，瞇起的眼睛里充满不信任，卡特也不在意，手就这样在空中举着，直到男人不情愿第一把将法阵纸扯过。那天同样有着明亮的月光，曼德伦随意将纸卷展开，看了一会后，他瞪大了眼睛，抬头望着卡特。

「这…你…？」

「是我画的。这个应该可以应付一下研究报告了…反正您也拿不出其它东西吧？」

「…还行。」曼德伦哼了一声，「然而，你之前拿了我这么多东西，这玩意也就能抵个一半…」

他的话还没说完，就觉得有什么冰冷的东西抵在自己喉头，仔细一看，是卡特首中攒着的一柄又薄又透的匕首。曼德伦吓楞了，匕首尖端戳在他喉咙上，冷得像冰似的，他连大气都不敢喘，怕一有什么动作，喉咙上就会开出一个洞来。卡特冷冷地看着他，一言不发，那眼神是他从未见过的－－过了几秒，少年才忽然笑了起来，并收了匕首。

「…抱歉，我一时激动了。不过，我希望老师能明白，我拿走的，原本就是我艾格列斯家的东西。所以，那玩意…我要另外收费。」

「…你太天真了吧。」

曼德伦虽然被吓得不轻，但毕竟还是三朔月，他很快缓了过来。法师瞇起眼睛看着自己的前弟子，道：「东西都在我手上了，你能怎么样？我不会有让你再动一次刀子的机会的…」

说着，他身边围绕起一阵涟漪，曼德伦的身形，竟然迅速地在淡去，并很快消失在空气里…

「天真的…是老师啊。」

卡特摇摇头。他打了一个响指，身前不远处轰地凭空冒出一团火苗，接着迸出了一个男人压抑的惨叫－－曼德伦凭空跌了出来，而他手上的法阵纸，则画为一团火球，燃烧殆尽。

「你、你…！」

「我不是你以前知道的我了，老师。」

曼德伦从没受过这样的屈辱，他想怒吼，卡特却先一步走到他跟前，蹲了下来。逆着月光，男人看不清弟子的表情，但他感觉自己背后有冷汗滑了下来。

卡特说得没错。他不是以前的他了。少年身上散发出的气息让曼德伦明显感受到危险，他深吸了一口气，平复下情绪，嘶哑地开口：「…你想要什么？」

「放心，并不困难，也不贵，老师。」

卡特从身后摸出一个小布口袋，轻轻放进他手里。

「您只要帮我办一件事…这事情办完了，那张图就归您了。」