“可那曹操此时还不知在哪儿呢！”偏偏李乐就没觉出杨奉话中哪里不对，还兀自不屑道。

孟小满正巧赶到。本来看着双方剑拔弩张的样子还有些担心，可等她打马来到近前，一听这对话，却险些不顾气氛的笑出来，强忍笑意，假作怒容喝了一声：“贼人休要猖獗，曹孟德在此！”

“想不到说曹操，曹操到。”马车之中的刘协听到动静，顿时喜上眉梢，他虽不知曹军能否击退来犯之敌，但仍强撑脸面，安慰身边皇后道，“皇后不必担忧，既有忠臣前来救驾，想无忧矣。”

可就算刘协如此说，皇后伏寿还是吓得俏脸雪白，蜷在丈夫身侧，答不出话来。刘协心中暗暗叹息，这一路逃到洛阳，担惊受怕，吃糠咽菜，叫这个贵族出身的年轻皇后早已成了惊弓之鸟，如今怎么还能镇定的下来。

他一边安抚伏寿，一边从车帘缝隙里向外观望战局。

李乐乍见孟小满出现，自觉尴尬，一旁有副将张桐振奋精神，主动出阵道：“将军莫慌，且看张桐将那曹孟德拿下！”

孟小满本不欲闹出偌大动静，可此时两军短兵相接，皇帝就在眼前，若不出战，且显不出她来勤王护驾之心，遂下令赵云出马迎战张桐。

赵云领命，手提龙胆亮银枪，拍马上前。

张桐见赵云年轻，又不知他名姓，便没把他放在眼里，见赵云不先抢攻，心中兀自得意，挥舞着大刀便要去砍赵云首级。谁料那照夜玉狮子与赵云已经配合默契，待张桐送上近前，两马错鞍只一合，张桐还未回过神来，已被赵云挑杀于马下。

张桐之兄*见弟弟惨死，大叫一声，不等李乐发话就冲上前去。*所用的也是□□，起初挟怒气尚可支应一招，谁知第二招才用一半，手中□□已经被远远拨开，赵云接着又出一枪，又将*刺于马下。

赵云连杀二贼，说来繁复，其实不过数息之间，如此手段，只把李乐一干乌合之众吓得说不出话来。

天子刘协藏在车中，见赵云这般身手，也看得目眩神迷，佩服不已，心中暗叹：若朕得这等良将辅佐，我大汉何愁不兴？

那李乐见此情势，心中便已生出退意，也管不得有皇帝皇后的马车了，拨马就想逃跑。

“贼子哪里跑！”赵云正想追赶，却见杨奉身后先有一员猛将拍马追上，手持开山大斧，双臂挥斧，一斧将李乐劈于马下。这一斧威力甚是惊人，非但把李乐砍做两片，就连李乐那马儿也哀鸣几声，倒地不起。

“好身手！”赵云见这般手段，不禁喝了一声彩。那汉子憨笑着看了孟小满同赵云一眼，又回到杨奉身后去了。

孟小满心中赞叹此人武勇，但却不得不先同杨奉见礼，而后方一同保着帝后车驾回转洛阳城中。回到城中，孟小满才知董昭信中所说，非但不假，只怕还要含蓄委婉了几分。

纵是当初兖州蝗灾最凶之时，兖州的一干文武官员也不至落得这般境地。说是皇帝公卿，实与乞丐流民无异。粮草早已断绝，洛阳又已荒废多时，公卿百官无不亲自四处挖掘野菜草根为食，所住之处，也不过是头顶有瓦片栖身罢了——连皇帝都只能呆在有三面墙的破屋里，其他人还能好到哪里去呢？

所幸今日李乐一死，其所部兵卒或逃或降，杨奉缴得辎重，方才能够安营扎寨，安顿帝后二人，埋锅造饭，所获粮食，也只够所有人煮一锅稀粥分食，且粗粝无比，几乎难以下咽，纵是帝后公卿，亦无二致。

待皇帝用过饭，又重新收拾了一番，孟小满这才进营帐正式拜见皇帝。她虽说也算经过大风浪，见过大世面，可见皇帝还真是头一回，为了这，她来洛阳之前，还着实和郭嘉恶补了一番规矩礼数，恐怕有失仪之处惹人怀疑。

“臣兖州刺史曹操参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”孟小满一进帐，便立刻推金山倒玉柱，撩袍拜匐于地，行叩拜大礼，口中只道有罪：“陛下，臣救驾来迟，累陛下受惊，望乞恕罪！”

“曹卿快快请起！数年未见，爱卿仍肯领兵来救朕与皇后、百官于危难之中，乃天下少有的忠义之士，何罪之有？”皇帝的声音带着一丝少年人特有的沙哑，语气之平静，一点也不像是一个刚刚九死一生、狼狈逃出性命的人。“卿忠君体国，朕心甚喜，今日一战，有劳爱卿了。”

孟小满心中暗暗赞叹，这才起身，但仍垂首弯腰，一副恭谨状。“臣向蒙国恩，常思图报，若能为陛下分忧，乃臣之幸，不敢当陛下盛赞。”