“有一位君王，晚年厌倦了打理朝政而专精佛戒，每次断别人重罪，便整日悒悒不乐。有大臣见状就给他出了一个主意，让他每回杀人前，沐浴洁身、焚香拜佛，事后再抄抄经卷。他照做了，而后发现内心果然舒畅许多。”

菖蒲心道，这君王可真够矛盾的。

说他残忍，也不至于；说他慈悲，可他费了那些事，最后不还是把人给杀了。

姜佛桑问她：“什么是慈悲，什么是残忍？”

这个君王并非生而为王，原只是个将军，起兵时打着伐罪救民、家国大义的旗帜，是为慈悲。

其间争城以战，杀人盈城；争地以战，杀人盈野；南北生民死于兵死于饥者不可以数计，是为残忍。

更有驱无辜之人而就死地之事发生，不止儒道二宗所难忍，放之他所信奉的佛教亦是罪人，这就不仅仅是残忍了。

可他登基称帝后，结束了乱局，百姓也确实过上了数十载好日子……

菖蒲犯了难，“婢子也说不好。就觉得，他既然已经成了天子，生杀予夺全在他一人，断一重罪便终日不怿实没必要。”

“或许比起帝王，他更想做个和尚。帝王手起刀落，和尚满嘴罪过，”姜佛桑垂目一笑，“骗不过神佛，骗过自己也就够了。”

“能骗过自己吗？”菖蒲对此保持怀疑。

在她看来，一个人若做了坏事，骗过天下人容易，头一个骗不过的就是自己。

姜佛桑却道：“可不要小看俗世之人自欺欺人的本领。”

墨够用了，菖蒲停手，看了女君一眼，又一眼。

“有话就说。”

菖蒲支吾着问：“女君和五公子出行期间，是否碰到了不开心的事？”

“开心的有，不开心的亦有。问题不在于开不开心，而在于，”姜佛蹙眉，“我意识到一件事。”

她意识到自己犯了一个毛病，一个和先生一样的毛病。

辜郎中就曾说过，先生一生毁于过于理想。先生亦曾以此自嘲，并让她引以为戒。

因为前世在欢楼的遭遇与见闻，今世又亲身经历了劫夺婚，姜佛桑总想为那些可怜的女人做些什么，她也总以为自己能做些什么。

其实呢，不过是自以为是。