萧元度心底闷痛着，他不知道自己还能说些什么做些什么才能留下她，只有凭本能……

这个吻中谁也咂摸不出一丝甜味，只有无措与苦涩，像溺水之人最后一次求生的机会，于是拼命汲取与占有。

深吻变作啃咬，很快，一股铁锈的气息蔓延开。

姜佛桑推他。

伴随着一声脆响，两人分开。

萧元度的脸重重偏向一侧。

姜佛桑看着自己的右手，颤了颤，把手收回。

“萧五公子，到此为止罢！”

硬声抛下这句，转身快步下了石阶。

萧元度缓缓抬首，看着她头也不回离去的背影，肩膀微微垮了下去，透出一丝从未有过的颓唐。

趁着夜色出了萧府，等到东城别苑安顿下来已是戌正初刻。

当初献铜山，萧琥过后以大丰园相赠，连同这处别苑的地契一并给了她。

先是用来安置匠人，后来匠人迁走，此间也一直留有人手，日常洒扫得勤，又有良媪先行过来打点，可直接入住，倒也无需太烦神。

从马车下来，偌大的别苑似静静蹲伏在黑夜中的巨兽，也像是坚不可摧的堡壁。

然而在姜佛桑看来，这些就像是纸糊的，吹口气就能让它瓦倾栋挠、墙倒屋塌，又哪堪疾风骤雨。

“女君，是否让冯颢再调派些……”

冯颢事先已带了一队部曲过来，负责别苑的防守。

姜佛桑摇了摇头，“不必。”

这几年冯颢除了往返棘原与巫雄，余下时间基本都在替他物色人选、培养私卫。

这些人是独立在庄园原有的部曲之外的，不拘以什么名义，总之都充作她的随嫁部曲，陈武何六就是他带出来的。

北地不比南地，身为刺史儿妇，所受限制不多，不过碍于萧琥，也不能太猖狂，只是由原来的十数增至数百。

即便把这些人全调过来，对上萧琥也不过螳臂当车，反有“宣战”之嫌。

那又何必做无用功？

正院主室，与扶风院中布置几无差异。

入室之后，姜佛桑神情微微怔忪。

就是在这间屋室，她与萧元度初次正面遭逢……

那是一段并不愉快的回忆，蓦然想起像是又隔了一世。