新年的第一天,庄妍音穿着崭新的大红袄，戴上初九送的兔绒帽，随卫封与书院众弟子们去了城中看?灯会。

芜州虽是边关,却因与各国互市繁密而热闹非凡,街道上行人如织，不少大酒肆在新年里也?仍开?着业。

灯会还要晚些时候，庄妍音跟在卫封身边，当着众弟子的面不好牵他?手,便牵着他?袖子。

逢年过节,街道两侧也?多?了文人摆卖字画,但鲜少能拉下?脸皮叫卖的,只在摊位前立了个幡。

卫封让她挑一处画师画相,庄妍音瞧见一摊位上画的人像栩栩如生，忙坐过去。

摊主是个斯文的青年,瞧着也?才二十来岁，见终于有了生意，礼貌问她:“这位小?姐要画相吗？”

“嗯！我瞧着你画的画我很?喜欢，你给?我画得像一点,写着我身高?几尺，脸宽几尺。我长高?了,要捎给?我亲人看?。”

“好，您坐。”

“我要画站着的。”

弟子们便都陪庄妍音等着。

青年画的人像的确栩栩如生，也?自有一派风格，画上的她身穿红袄，双环髻上戴着精美头花，画中人五官立体饱满，粉雕玉琢,活似仙画里的童女。

庄妍音很?是满意，卫封笑着为她付了钱。

将画小?心地揣进衣襟里，庄妍音琢磨着送到初九那里递出去。

她挑了一支银鎏金的蝴蝶发簪包起来，又?跟卫封商量买些猪肉冰糖等礼品给?初九送去。

那发簪是托厉则寄给?厉秀莹的，趁弟子们在酒肆用饭，她便与卫封先吃完，去了盐庄找初九，趁卫封被初九支走，悄悄留下?了画像。

晚上与众弟子逛着灯会，庄妍音听到不少异地口?音，好奇问:“哥哥，为何?他?们都不是大周的口?音？”

“芜州乃三国交界之地，想来是这边贸易的商贾并未回去过年。”

但这些口?音比往常奇怪，似乎多?了不少亥国的口?音。

从灯会回到书院已是深夜里，庄妍音洗漱完便累得去睡了，卫封召来城中安排的暗卫，觉得今日?遇见的异国人未免有些蹊跷。

卫夷与卫云候在门外，暗卫在屋内向卫封禀报:“公子说的没错，的确是有不少亥国商人涌入大周。”

原来因为亥国与吴国那场文化之争，亥国已渐渐不再从吴国买进盐，全从周国官盐买进。周帝得了便利，每斗高?了一百金，也?加重了盐税。

亥国本就是农耕小?国，许多?百姓是吃不起高?价盐的。亥帝改了政策，也?逐渐学周国，准允民商卖盐，芜州又?紧邻亥国边界，不少商人涌入，所以他?们今日?才遇到了这么多?亥国人。

暗卫走后，卫封沉思许久，没有睡意。

当今七国，唯吴国为大，周国一百年前也?靠着海洋资源与强盛兵力是大国，但荒废怠业，成了如今的模样。

那场文化之争是吴国强行占理，原是亥国发明的两色印钞，吴国暗探窥得机要，转瞬带回了吴国。这场争执是两国国力的较量，申国一向趋附吴国，也?没有哪国站在亥国这边，谁都不愿打破七国和平的局面。

他?在亥国安插了暗探，暗探如今已成为了亥国右相的心腹谋士，早予他?传回消息，亥帝欲求一把?剑，一把?刺向吴国的剑。

他?愿意当这把?剑。

若得，则昌；若失，则亡。

哪怕粉身碎骨，他?也?想重新回到母国，想为父皇尽孝，更为敌人索命。而事实上，传入亥国的诸多?流言皆是谋士一手制造。君欲成其谋，必驱民为我所用也?。

……

庄妍音在元宵节这天收到了她父皇的来信。

庄振羡也?把?他?自己与沈氏画进了画卷里，庄妍音展开?瞧，吓了一跳，怕被卫封瞧见，看?完后连忙烧毁了。只是画中她爹那眯眼笑的模样还深深停留在脑海里，好色真?是成为了他?的独家特?色啊。

她很?想回宫去，但知道卫封一定不会答应。

春意渐浓，庭中梨树吐出嫩芽，后山竹林连绵郁葱。

卫封在林中练剑，庄妍音陪着他?，拿着小?锄头钻进林中找春笋。

卫夷跟在她身旁，见她时而兴奋地小?跑:“这里有一株！这里也?有！”被她逗笑。

庄妍音挥着小?锄头挖不动，小?鹿眼求助地望着卫夷。