秦牧和马氏相视一眼，由秦牧朝杨严道：“老爷我们知错了，这件事情是夫人指使我们做的。也是夫人拿秦岭性命威胁奴才，叫奴才诬陷老夫人的。”□□斗转之下，杨元戎眼里有震惊和错愕。杨严浓眉深锁，吩咐小厮看管好秦牧等一干从犯。拉了杨元戎转到荷香榭耳房内道：“有些事情到了不说不成的地步了，爹也不瞒你了。”杨元戎看向杨严道：“父亲请说。”杨严道：“二十年前，南阳候萧鼎南举报文定公谋反，致使文定公全族尽灭。你的母亲为了逃脱被充为官妓的命运，从沁芳园逃跑。在京都城外，我恰好遇见你娘，帮她夺过官兵搜查，一路带着她来到益州。后来我们日久生情，有你之后，我给你娘安排了一个假身份接入府中。”杨元戎还在震惊之中，但听杨严继续道：“你娘是罪臣之女，若是追究她的死因，势必会牵扯出你娘的真实身份。秦牧一干从犯爹会交给官府处置，至于你嫡母，爹会叫她去积香庵礼佛，以赎前罪。”事到如今，杨元戎也只能听杨严的话。看着杨元戎离去，杨严又命人叫来杨夫人。杨夫人缓步进来，平静的看着杨严道：“老爷要如何处置我：”杨严看向她道：“夫妻一场，不为你我，单为儿女们，你也不能把妙弋的事情宣扬出去。”妙弋是辛姨娘真实名字，此名只有极少数人知道。听了杨严嘱咐，杨夫人就知道此事上有转圜余地，她朝杨严道：“我知道轻重。”杨严道：“你先去积香庵住一段日子吧！等元淑做了贵人，元戎的气也消了，你在回来。”杨夫人点头道：“全听老爷的。”沈默片刻，杨夫人忐忑问道：“老爷就不恨我吗？”杨严註视着她道：“我们三人的纠葛，都是因我的私心而起。是我爱慕妙弋美色，才会移情别恋。我没有理由恨你。”杨夫人的脚步已经走到门外，突然顿住，朝杨严看了一眼，然后转身走了。

日已西斜，宴已散！

杨元戎站在荷花池边，神情落寞。憋在心中的怨气终于消了，可他却一点也高兴不起来。萧如梅看向他道：“平生不做皱眉事，世上应无切齿人。你的怨气全由心起。”听了萧如梅的话，杨元戎豁然开朗。他凝视着萧如梅道：“如果有一天我做了危害萧家的事情，你会恨我吗？”突入起来的问话，叫萧如梅陷入沈思。杨元戎生在仕途，自然会择取适合他的派系，显然萧家不是他可以依傍的门派。萧如梅不想深思这些官场上的弯弯绕绕，她看向杨元戎道：“官场争斗历来残酷，也并非我一人可以左右的。俗话说嫁鸡随鸡，我和萧家已经在没任何关系。如果真的有那么一天，我不会怪你！”杨元戎道：“有你这句话我便放心了。”月光照在水中，映着他们相拥的倒影！

☆、夫妻情断枕霞轩

陈展将军务全部交接给潘邵煜，轻车简从回到京都。没有旨意他不能入宫见驾，在宫门外等候一日。后到的陈琦已经进宫，陈展依然站在宫门外忍受日晒风吹。直到日落才回返府邸，

洛如云和洛晋早已在庆王府外等候多时。陈展翻身下马，一手扶起洛如云，一手扶起洛晋道：“爱妃和岳父快快请起。”三个人并肩进了府内，陈展和洛晋去书房议事，洛如云去内院张罗晚膳。陈展和洛晋到了书房，侍女端上茶点悄然退去。陈展微微蹙眉道：“此次回京，又要赋闲在家。也不知道要等到何时才能上朝参与政事。”洛晋道：“王爷宽心，皇上正值盛年，不愁没有出头的机会。”陈展道：“潘邵煜此人敢说敢做，比他哥哥潘邵成善于揣度圣心。只可惜是太子亲信，不能收为己用。”洛晋道：“边关和内朝一样，瞬息万变。只看眼前，难定结局。”洛如云端着时令水果进来，翁婿两人齐齐看向门外。洛晋识趣的告辞道：“臣还有事，先告辞了。”陈展送着洛晋出了书房，洛如云已经把几样水果摆在桌子上。陈展拿出一支金钗递给洛如云道：“在益州买的，正好配你那身石榴红裙。”洛如云接过金钗，侧身望向书房窗子前挂的风铃道：“臣妾最想要的是两只风铃可以成双结对。”陈展沈默不语，回避这个问题道：“内阁的田大人待会儿要过来，你先回去吧！”洛如云明知道是借口，依旧请安退下。

陈琦先去御书房回禀移民详情，又去凤仪宫拜见皇后。从凤仪宫出来却未到东宫，而是去了徐府。徐子航长居枕霞轩。站在二楼露臺上，放眼望去，可以看到对面盛开的荷花。陈琦掩着浮桥走到枕霞轩，他穿着荷花从而过，身上沾了浓重的荷香。徐子航站在书案前，提笔写字。陈琦走进，见他写的认真，不便打搅。只在他身边站定，徐子航笔速加快，缓缓写道：

粉荷碧叶向青天，佳人貌若水中莲。

袖掩玉面含羞态，戴眉弯弯云鬓颤。

莲枝腰身随风摇，肤若莲藕白玉羞。

心比黄连苦三分，情若莲藕欲断难。

一首《咏莲》一气呵成。陈琦道：“若问相思苦，恰如连子心。既写人又写情，比喻很贴切。几月没见，你倒是悟出一番心得出来。”徐子航道：“连心之苦，莲藕之情，恰如臣和英莲，捆绑夫妻难得幸福。这些是臣的肺腑之言。不在局中，难以体会局中人之苦。”他说话过于急切，一时气息不稳，按住胸口吸气。陈琦扶着他在卧榻上坐下道：“你的病需要静养，不可胡思乱想。这样只会加重病情。”徐子航道：“臣的身体早已无药可治。只是英莲太过可怜。如果臣不在了，请太子费心照顾英莲。”陈琦安慰他道：“你别灰心，总有办法医治的。我听说江南有一个神医，治疗心脉于阻很有一套。过两日我就去江南巡访这位名医，定要把他带来给你治病。”徐子航朝陈琦拜谢道：“多谢太子挂心。”陈琦扶起他道：“你的病全因我而起，为你寻访名医是我该做的。”陈琦远远看见荷花深处走来一个丽影，他朝徐子航道：“宫中还有事务要处理，我先走了。”陈琦匆匆离开枕霞轩，朝南边绕过荷花池出府。

潘英莲来到枕霞轩，早已经没了陈琦的身影。徐子航放下手中的笔道：“太子已经走了。”潘英莲略感失望，低语道：“他这是在躲我。”徐子航把些好的合离书递给潘英莲道：“这是你一直想要的。”潘英莲接过合离书，半喜半悲道：“你不是一直不肯放我自由吗？怎么突然想通了？”徐子航道：“藕丝情缘，欲断不断，恰如黄连之苦，唯有吃的人才能切身体会。”一番话说得潘英莲也为之动容，她摇头道：“你的病已经无药可救，我想陪你走完最后一程。”徐子航摇头道：“我愿意放弃对你的痴念，是希望你也能如我一般放弃心中的痴念，早日觅得佳缘。”潘英莲摇头，做势要撕掉合离书，徐子航阻止道：“我已经上书皇上，说明我久病难医。情愿与你合离，自此男婚女嫁各不相干。有太子在中间斡旋，相信皇上也不会反对的。”潘英莲已经泪流满面，徐子航背转身子道：“英莲，我希望看到你快乐。即使放你远走，我也心甘情愿。”潘英莲拿着合离书朝徐子航拜别道：“既然如此，你我就此别过。”

徐子航忍着不回头看她离去的样子，听着脚步声远去了，他才回转身子朝荷花掩映中的白色身影看去。日以西斜，荷花已经悄悄合上花苞。

萧如珍懂诗文、善歌舞、善于辞令，无疑是这届秀女中最出挑的。进宫多日，却没有机会荣获圣宠。萧如珍知道冯昌是皇帝身边举足轻重的人物，一句话就可以左右圣意。她命侍女秋兰带了厚礼拜见了司礼监总管冯昌。冯昌对于新晋嫔妃的示好来着不拒，发挥他八面玲珑的特长。瞅准时机，在皇帝面前说尽萧如珍的好话。陈显听了冯昌的话，把陈琦曾评价萧如珍，工于心计，貌美不吉的话抛到脑后。对冯昌道：“今晚就传召萧美人来干元殿吧！”冯昌应诺而去。

晚膳过后，萧如珍就被司寝局的宦官用銮车拉着到了干元殿后殿。盛装华服，面若朝霞，身如杨柳，声若黄鹂。在见到其人其貌，听到她请安的声音，陈显不由的侧目。隔着轻纱帘子，看真切样貌。那个声音像极了何淑妃，那许久没有听到的声音，叫他沈寂了十多年的心在次翻起波澜。他又有开口道：“可会唱歌？”萧如珍设想了千万种陈显见到她时的情景，或为她的容貌倾倒，或为她的才华折服。却唯独没有想到会问出这样一句不着边际的话。她微微一楞，垂首道：“略会几首。”陈显道：“唱来朕听。”萧如珍跪坐着轻声歌唱道：

寒风烈烈兮草木枯黄，大雪纷飞兮独梅绽放。

不畏劣境兮傲骨寒霜，今有佳人兮堪比幽梅。

其性若何，谦逊礼让，其志若何，顽强不屈，

其情若何，热情奔放，其貌若何，艷若朝霞。

其神若何，月射寒江。有妻如梅，不枉此生。

约莫一炷香时辰，歌声停止。萧如珍忐忑的看向帘子后面，陈显斜斜的躺在龙榻上若有所思。沈默许久才道：“你唱的是太子新作的《咏梅赋》？”萧如珍道：“这首《咏梅赋》在坊间流传甚广，臣妾借来唱给皇上听，只是想博皇上一笑而已。”萧如珍自以为说话没有错处，但听见帘子后边的人微微嘆息，朝她道：“起来坐，别跪着了。”萧如珍从地上起来，寻了个椅子坐下。陈显朝萧如珍道：“这歌好听，继续唱吧！”萧如珍朝陈显微微欠身道：“臣妾遵旨。”覆又缓缓歌唱，陈显早已熟睡。空荡荡的大殿，唯有萧如珍伴着孤灯清歌婉转。

月上中天灯未熄，清歌曼舞到天明。干元殿一夜高歌，萧如珍终获圣宠，大有取代高贵妃的势头。