皇后浑身使不上劲,可以说是让抬入佛堂的。她跪在蒲团上,看着那尊气韵生动的观音像,心里面稍稍安稳些。

她忍着身体上的剧痛,盘腿打坐,双手合十,口中窃窃念语。

佛经有云:欲知前世因,今生受者是。欲知来世果,今生作者是。这因果报应天理循环之事,人人皆知。可未必人人都能做到,做孽时总希望神不知鬼不觉,而报应真正来临时,才来临时报佛脚,又有何用?

所谓念佛是凈化凡人之心,让世人与人为善,莫要堕落恶道。妄想用念几句经文来洗清罪孽,那是绝对有背佛理的。

独孤皇后可不这样想,她认为佛气可以冲挡住煞气,自己多念经身上必会沾染到佛气,让煞气无法近她的身体,为求心安,她埋首一遍又一遍的念着。

自那日之后,皇后要么不闭眼,但凡一闭眼,就会被恶梦缠绕,她身子本就虚弱,哪禁得住这样的折磨,为了不让梦魇困住自己,只有不睡觉,于是成日成夜的不合眼,终于昏卧在床,气息奄奄。

昏沈中她不停的呓语,时而唤那绿珠,时而又说丽华莫怨我,侍女们不敢耽搁,匆匆去寻文帝。

皇后一阵昏睡,一阵乱语,到最后她倏的瞪大眼睛,流出两行清泪,身旁侍女亦是不知所措,只暗自垂泪。又听她狂喊一声:“许氏,你敢用头发缠我,许氏我不容你!”喊完这一声便再无声音,等到文帝赶来已是气息全无,一命呜呼。

文帝急火攻心,前日旧疾还未彻底去除,一时伤痛,昏厥在地。

独孤皇后病逝,宫里一片痛哀,很快礼官治办丧仪,停丧于白虎殿,天下挂孝二十七日,择吉葬于泰陵。后人有诗单道独孤:分明一腹同胞子,爱恶移时两相看,休言妒妇能长舌,自是君王耳不聪。

直到哀乐声响,有人前来叮嘱内史舍不能茹荤时,杨勇方才知晓自己的母亲已经病逝。

尽管对她满腹怨言,可他本性善良,难过得抱头抽泣,心中更是五味杂陈,要说他今日在这内史舍受苦,多半是拜独孤所赐,他却始终恨不下来,这或许就是他致命的弱点吧。他想得更多的却是母亲过世,他作为长子却不能守灵致孝,这不能不说他一生的遗憾。

许绛尘不忍看他的伤痛,独自背过脸去,任泪水爬满整个脸颊。

一夜之间从天堂堕入地狱,这滋味只有身在其中的人才能体会到。杨广改善了他们的生活条件,日子确是好熬了许多。可是地方局促,终日只能守着这破宫冷院,从清晨太阳升起直到傍晚夕阳西坠,未来就是一个没有尽头的深潭,掉进去之后就再也寻不着来时之路。

自独孤氏死后,文帝渐渐觉得宫闱寂寞,遂传旨于宫内后妃才人中,选择美丽者进御,平素叫皇后缚手缚脚惯了,现在她一死正好无人监管,行为便有如那脱缰的野马般收不住了。

而一直生活在皇后铁腕下的各院夫人们也活跃起来,人人望幸,个个盼恩。简直就是一扫往日的阴霾,春心泛滥。

正值冬去春来,万物覆苏,宫中宛内到处都是打扮得风流妩媚的后妃,借着踏春的机会,希望博得文帝的留恋。

挑遍六宫,终于选得一名叫陈宣华的女子,她原是陈宣帝的女儿,正当妙龄,生得更是腰脂似柳,鬓发如云。简直堪比那赵家合德,回眸一笑百媚生,六宫粉黛无颜色。

文帝得到此女视若珍宝,喜不自禁,晋封陈宣华为宣华夫人,从此独承恩露,日日欢宴。

日子倒是更胜从前,文帝还算是个创业皇帝,朝政大事又不愿放下,回宫后又要与宣华周旋,体力精神消耗过头。终因纵欲再度卧床,而且此番与以前都不同,汤药无用,病势危笃。

文帝卧床后不得不放下军国大事,令太子杨广监国,自己则在寝宫中静心休养。

自此之后杨广真正的操控住整个朝廷,百官见他十之八九会成为新帝,对他更是俯首称臣,谁人敢不奉承。

杨广此时已是无人束缚,渐显帝王风范,他手握天下兵权,东宫势力前所未有的庞大,从玄武门到至德门,每门俱有他的心腹近侍数十人,各宫各院都有他的御林军看守着,随时听用。整个皇宫若有任何风吹草动,他必会知晓。

太子妃的地位也是水涨船高,每日都有各院夫人携礼来访,只盼着日后新君即位后能得到庇护。

萧氏见杨广忙碌不堪,回来后倒头就睡,再不提其它。心里暗自想着,他终是遗忘了那个女人。