过了圣诞节没几天就是阳历新年了，这段时间是商家和娱乐场所生意最好的时候了。因为夜上海歌舞厅今年的生意比往年要差一点，阿城正在姚雪颜的办公室里向老板汇报他出去侦察的结果。

“雪姐，百乐门新添了一个很豪华的女士专用休息厅，把上海滩有钱的时髦的太太小姐们都引去了。哪里是休息啊，都在里面争妍斗艷呢，像开时装展览一样。女士们一往那里跑呢，追捧她们的男士也都跟着跑去了，我们这边的生意就受到影响。”阿城用尽量平静的语气说着。

“唔，他们的门槛好精，”姚雪颜说：“歌舞厅以前主要吸引男客，他们这样一来，就能吸引女客，这个市场确实很大。可惜我们没有抢到先机。”

“雪姐，那我们要不要也······”阿城问道。

姚雪颜摇摇头：“第一个做的是天才，第二个做的就是蠢才。我们要好好计划一下再说。明后两天我在家休息，这里就靠你张罗了。”

阿城一拍脑袋：“哎呀，看我的记性！明天就是今年最后一天，是雪姐的生日。我祝雪姐生日快乐，永远年轻！”

姚雪颜笑道：“永远年轻，那是做梦！不过我争取快乐吧。”

阿城真是会拣好听的说：“雪姐你的生日在12月31号，每年的最后一天，那你当然是最年轻的。不计年份，年年如此。”

姚雪颜嘱咐他说：“你可别光说好听的，要用心把事情做好。我不在的这两天就辛苦你了。”

“雪姐放心吧。”阿城恭敬地答道。

姚孝慈和杜冰冰这一对很般配的小帅哥小美女此时正在街上逛。本来冰冰不想跟孝慈上街，怕碰到熟人了，但是为了跟冰冰在一起待久一点，孝慈请冰冰帮忙给他妈妈挑一件生日礼物。

冰冰边走边问：“你妈妈喜欢什么啊？”

孝慈说：“她最喜欢打扮。”

冰冰就建议：“那你给她买一条丝巾吧。上海的丝巾好漂亮，花色应尽应有，而且价钱合适，不会烧掉你的荷包。”她很会为孝慈打算，这使得孝慈跟她在一起的时候很舒服。

他们进了一家丝绸店，冰冰小声问孝慈：“你妈妈喜欢鲜艷的还是素雅的颜色？”

孝慈答道：“她的衣服都是比较鲜艷的。”

冰冰说：“那我们选一条颜色素雅的丝巾，这样可以跟衣服平衡一下，好搭配。”

孝慈当然听她的。

1943年的最后一天，近中午时分，姚雪颜起床后对镜梳妆，发现自己前额发际线处有了白头发。她颇感懊恼，发了一会儿呆，女儿念慈进来，她也没註意。

“妈妈，我有件事跟你商量。”念慈小声说道。

姚雪颜回过神来：“什么事，你说吧。”

念慈小心地问：“我们今天，能不能让爸爸过来吃饭，一起给你祝贺生日？”

姚雪颜不耐烦地说：“让他过来干什么？这么多年没有他，我不是照样过生日？不要他来！”

念慈又问：“那我能不能先出去一会儿，陪爸爸吃顿饭，再回来给你过生日？爸爸有点年纪了，孤苦伶仃的，总是一个人。”

姚雪颜答道：“你要去就去吧，早点回来。”

傍晚时分，姚家的晚餐已经摆好了，念慈还没有回来。周妈问姚雪颜：“太太，我们是先开始吃呢，还是等小姐回来再说？”

姚雪颜虽然不太高兴，但还是耐心地说：“再等等吧，天还没有黑呢。”

孝慈偷偷对周妈摇摇头，示意她不要多说话，周妈暗暗点头。自从念慈认了生父改了姓，尹正霏几次三番来家里接她出去，姚雪颜不高兴，孝慈和周妈都看在眼里。