夜风带来几片云彩，遮得月色忽隐忽现，姚孟轩註视着这样的夜色，再此开口，他出口的声音很低很低，就像是从喉咙里发出的嘶嘶声一般。

“初见时，我们便许下了扫清乱世，荡平天下的誓言，那时候我们做什么都在一起，我当时总以为那会是一辈子的事，但事实总不尽如人意，而今，早已不覆当初。”

姚凌云没有说话，那是他没有经历过的人生，他能感同，却无能身受，所以他无权置喙。这世上的每一种经历都是独一无二的，比起安慰，敬畏、尊重更加难能可贵，故而姚凌云未置一词，就这么看着姚孟轩，静静聆听。

“那真是很久很久以前的事情了，仿佛是上辈子之事一般，久到我都快忘记了。”

姚孟轩的视线飘远，凝视着远处的某一点：“后来我们分道扬镳，曾经一度我打算杀了他。”

“可最终我还是没能做到。”

到底是下不了手，还是没有能力，姚孟轩不想深究。

只有将生死看得太过轻易的人，才会将残杀同族视为理所当然，可姚孟轩不是，他一直是最懂得尊重生命的人。

长久压抑的心事突然涌上心头，情绪无从排解，姚孟轩感觉有一团热火在他的体内燃烧，焦灼着他的理智。

自南平大战过后，他们再无瓜葛。

从此以后，他的眼里，便再也没有燕骁此人，但其实姚孟轩自己也很清楚，这样的漠视，说到底也不过是在彰显另一种动摇。

欲盖弥彰。

想到此处，姚孟轩浑身一颤，惊惶之感仿佛海啸一般，铺天盖地，席卷而来，他被困在这冰冷的浪潮中，几乎就要窒息了。

“父亲。”

姚凌云的一声呼唤，喊回了姚孟轩的神志，惊惶之感戛然而止，浪潮退去，所有的情绪亦逐渐平覆了下来。姚孟轩敛下脑中思绪，转头看着姚凌云，轻声说道：“没什么了。”

姚凌云闻言默然。

姚孟轩就那样静静地站在明月下，幽深的眼眸里，有冷厉一闪而过。

“你可还记得这些年为父所教导你的。”

姚凌云一楞，颔首：“父亲所教，孩儿一日不敢忘怀。”

姚孟轩满意一笑：“你长大了，在很多方面，你甚至比为父更加出色，这些年父亲一直以你为傲。”

姚凌云抬目註视着姚孟轩，心下蓦然升起一股难以言说的烦闷感，难以排解，找不到由头，亦寻不得解脱。

“父亲……”

不等姚凌云说完，姚孟轩直接开口打断：“关于燕骁，你可还记得当年为父对他的评价？”

姚凌云压下心中烦闷，答道：“父亲您说，即便最后是幼子继位，你也不想让宁王那样的人执掌国家。”

“没错，一个人，不管他有怎么样的苦衷，总要有一个底线，一旦突破了这条底线，那他便不能再被称之为人。”此时的姚孟轩已恢覆了往常的笃定，一丝不茍，一板一眼，“当年南平之战想来你已有眉目。”

姚凌云点头。

“南平一役，燕骁坑杀战俘15万，而此事我并未禀告陛下。”

便是早有心理准备，姚凌云也还是忍不住一阵感慨。

“当时天下基本已定，大襄乃人心所向，可那时的启帝陛下江湖习性未脱，为人磊落，襟怀坦白，若在那时将此事上报，他定然会公告天下。”微顿了顿，姚孟轩再道，“这天下历经了数百年的战乱，眼见终于要太平了，我不能赌，唯有瞒。”

当年的场景，如今想来，依旧历历在目。

“南平是战场，燕骁总说，战场上刀剑无眼，哈，可心中的底线若是没有了，那战争，便不只是战争，而是一场舍尽品格的屠杀游戏。”他出口的声线依旧，可那双眼睛却是异常的锐利，“寻儿，你切记不要与父亲犯同样的错误。”

姚凌云斟酌半晌，犹豫着开口道：“父亲，您其实……”

知道对方意欲安慰，姚孟轩直接抬手制止：“我明白，你要说的我都明白，我就是都明白，所以才会产生一套又一套的道理，来说服自己，但明白与看透终究是两回事。”

他的眉峰都微不可察地颤抖着，本就苍白的脸上，最后一丝气血也随之消散殆尽，痛楚在于他的眼眸深处一闪而过。

“大殿下，是难得一见的明君，但一个人的才能再如何超群，也总有力尽之时，此时若能得到好的辅佐，便可避免不必要的虚耗，事半功倍，故而你的运筹帷幄，对殿下而已至关重要。”

姚孟轩今日的所有言行都一反常态，姚凌云心中不安，他尽量掩饰自己的仿徨，点头应道：“孩儿明白。”

庭院有风呼啸，拂着二人衣摆，飘荡而起。

“厚德载物，这是大殿下的优点，但他也时常因为这点而遭人诟病，但是寻儿你务必切记，真正的仁厚是需要勇气的，且所需的勇气更是数倍于杀伐狠厉，而大殿下是我平生仅见最勇敢的一个人。”

微风加剧了空气中的沈重感。

“他为其当为之事，治民若水，因势导利，实属难能可贵。”

姚凌云讚同：“我一直相信他会是个好皇帝。”

“这天下终究还是要交到你们年轻人的手里。”姚孟轩最后深深地看了姚凌云一眼，转身，轻嘆着缓步离去：“时也运也命也，只固守着那条底线，其他，你只要按照你的心意处理便可，我累了，你也早点休息，明日还要赶路。”

姚凌云作揖目送。

而回到屋内的姚孟轩，烛火未燃，独自静坐。

三更更声过后，姚孟轩突然站起，燃起高烛，起笔书写奏本，洋洋洒洒通篇皆是仁者治国之道，最末尾告明身体不适，请求大殿下准许告病三月。

次日，燕辰准奏。

宁王府。

燕骁正在听下人线报。