麻辣烫小声嘀咕：“如果你今天不是坐在回北京的飞机上，如果你没在我面前承认你爱蔓蔓，我不会给你看这个东西。如果你都不敢承认你对她的感情，不能为了她勇敢地走出过去，我宁可你永远去守着你的许秋痛苦，蔓蔓值得更好的人。”

宋翊木然地盯着前方，神情伤痛而绝望。

太过真切的悲伤，麻辣烫看得有些鼻子发酸，她拍拍他的肩膀：“不要这样了！算做对你的赔礼道歉，我再告诉你一个好消息！蔓蔓，她——没有——结婚！”

宋翊缓缓转头，盯着麻辣烫。

麻辣烫用力点头：“她没有结婚，我刚才骗你的！”她看着宋翊扭曲的表情，一边身子向后缩，一边呵呵干笑起来，“你别忘了，你也骗过我！这才是我报覆你的事情！咱俩扯平！以前怎么激你，你都像块木头，表情一点变化没有，刚才看到你像被烧到尾巴的猫，可真不错！”

宋翊突然手捧着头，大笑起来。麻辣烫看着滚到地上的纸团，用脚踢到一边，也欢快地笑着。

空中小姐走过来，捡起地上被揉成一团的日记，礼貌地问：“小姐，还要吗？”

麻辣烫看了宋翊一眼，瞇着眼睛，愉快地说：“不要了！麻烦您帮我们扔了吧！”

苏蔓作为北京人，普通话发音标准，所以负责教授一年级的语文，又因为她的英语流利，所以还承担了五、六年级的英文课。

宋翊根据山民的指点，一路寻到学校。

苏蔓正在替一位生病的老师代课，学生在集体背书，苏蔓边在座位间走动，边和大家一起背诵。

“秋天来了，秋天来了，山野就是美丽的图画。梨树挂起金黄的灯笼，苹果露出红红的脸颊，稻海翻起金色的波浪，高粱举起燃烧的火把。谁使秋天这样美丽……”

她笑着看向窗外时，看到了宋翊。她没有太多吃惊，只呆了一下，就微笑着继续和学生诵书。

“……看，蓝天上的大雁作出了回答，它们排成一个大大的‘人’字，好像在说——勤劳的人们画出秋天的图画。”

下课的铃声敲响，孩子们涌出教室，看到他，都好奇地打量。

苏蔓走出教室，微笑着问：“麻辣烫呢？”

“她说她去山里走走。”

苏蔓在前面走，宋翊跟在她身后，一路沿着田埂，走到山径上。

山岭俊秀、溪流清澈，枫槭火红、银杏金黄。脚下的枯叶踩下去，嚓嚓作响。

宋翊轻声叫：“蔓蔓。”

苏蔓回头，眼睛亮如星子，他说：“我爱你。”

她笑：“我知道。”她的确知道，身在局中时，还有过迷惑，可当她走到局外时，却将一切看得分明。她爱了他十几年，她爱他的一个重要原因是因为他是个有责任感、道德高尚的男人，所以他对许秋难以放下的愧疚，她能理解。他的反覆和挣扎给她带来了伤害，可那只是因为他爱她。

苏蔓又向前走，宋翊如第一次恋爱的人，不知道该怎么办。呆了很久，才知道去追她，可追到她，又不知道该说什么，只能跟着苏蔓沈默地走着。越走心越慌，她说“她知道”，她知道是什么意思？她还爱他吗？

正忐忑不安，一只手握住了他的手，他的心竟是“咚”地漏跳一拍，侧头看她，她眼睛直视着前方，笑瞇瞇地走着，嘴角弯弯，如月牙。

他的心渐渐安定，反握住她的手，越扣越紧，再不松开。

原来，这就是真正的爱情，没有猜测、没有忌讳，不置一言，就安稳、快乐、平静。

以前是，她从不松手，从今后，无论发生什么，他绝不会松手！以前是，她如灯塔般，指引着他从黑暗痛苦的沼泽中走出，从今后，他会一辈子守护灯塔，让她永远明亮温暖。

番外三 缘散

一段爱恋即将被淹没，在无人察觉的时刻，像你，终于要离开我的心。

两年的时间，陆励成没有任何苏蔓的消息，中国太大，一个人如果有意要消失，如同一滴水融入大海，可以不留丝毫痕迹。

他和宋翊已失去联系，只偶尔从海外同事处听到他又接手了哪个客户。

可许怜霜和他竟然还有联系，每次她给他写信，他都立即回信，寒暄中希冀着得到苏蔓的点滴消息。

许怜霜的回信来自世界各地，照片里各色人种不停变换，可有一点永远相同：

苏蔓现在过得很平静，她正在从失去父母的悲伤中走出来，等她足够坚强时，她会重回北京，因为那里有她和她父母的家，但是现在，我想她还没有准备好。所以抱歉，我不能告诉你她的联系方式。

即使许怜霜不能给他想要的，他仍然和她保持着时断时续的联系，只为了给自己一种感觉，苏蔓和他之间仍有关系。

两年前，他在北京的房产增加了一套，两年后，它仍然是一间空房，寂寞无望地等着主人归来。

应酬喝醉时，疲惫厌倦时，他会到这里，坐在空空的地板上，对着墻壁上的水墨山水吸一根烟，或者站在窗户边，听着手机里《野风》的歌声。

“……往事虽已尘封然，而那旧日烟花，恍如今夜霓虹……等一次心念转动，等一次情潮翻涌……想心不生波动，而宿命难懂，不想只怕是没有用，情潮若是翻涌，谁又能够从容，轻易放过爱的影踪……”

很多次，他后悔他没有说出口的爱情，为什么不告诉她呢？告诉她，结局也不过如此！但是至少自己没有遗憾，他突然开始理解她对宋翊百折不挠的追求，因为错过一次机会，所以才更加珍惜老天给予的第二次机会。如果，让他找到她，他绝不会再左思量、右考虑，他会告诉她，竭尽全力争取她，让她不能走得如此无牵无挂，让她知道有一个人在等她。

因为今年春节人在巴黎开会，没能回家，所以秋天有空时，决定回家看母亲。

正是农忙期，哥哥嫂子们都很忙，涛子去西安谈生意，苗苗已经上小学，晶晶在备战考初中。所以，他到家时，就母亲在家，他冲了个澡后，坐在院子中的黄瓜架下，陪母亲说说话，看看书。

傍晚时分，晶晶和苗苗放学归来，苗苗看到他，立即奔过来：“小叔、小叔！”

他举着苗苗转圈子，晶晶已有少女的矜持，站在一旁，礼貌地叫：“小叔。”

嫂子从地里回来，把在溪水里冰过的西瓜拿出来，切给他们三人，他边吃西瓜边询问晶晶学业，听到晶晶各科成绩优异，很为大哥大嫂开心。

大嫂边择菜，边笑：“她代表学校去参加英语比赛，竟然得了一等奖，那些城市里的娃都比不过她。”

晶晶谦虚地说：“都是老师教得好。”

陆励成诧异地说：“乡村里竟然有这么好的英文老师？我本来这次回来，还想和大哥商量，晶晶上初中后就要去市里读书，怕她英文跟不上，要不要到时候请个补习老师，没想到现在乡村的教育提高这么快。”

苗苗几次想说话，都被姐姐暗中瞪着，不敢吭声。

陆励成把一堆人精都降伏得服服帖帖，何况两个孩子？他表面上没留意，好似在和大嫂聊天，其实两个孩子的异常反应，尽收眼底。他忽有所悟，问大嫂：“这边的小学最近两年有外来的老师吗？”

大嫂摇头：“不清楚，晶晶很听话，我和你哥从来不用为她的学习操心，这两年又忙，所以没留意过学校的事情。”