胸口四分五裂般地痛，君竹还未来得及爬起身，胸口又狠狠挨了一脚。

昨夜，阿泠给了他姑兰特制的护心甲，但也只抵得住沐凌轩三脚。捂住胸口，君竹耳间嗡嗡作响，前所未有的眩晕和血腥，一齐涌上心口。

“微臣……遵旨。”

忍住剧痛，君竹竟真的缓缓伸手向自己的衣带。

他明白，这是他一个罪臣之子，能长久呆在沈云景和沐言欢身边“覆仇”，能在皇宫立足，必经的“考验”。

沐凌轩，前世今生，都不愧四海八荒闻之皆胆寒的暴虐之名，只有后来的沐言欢能与其匹敌一二。

他最厌溜须拍马、媚侍君王之徒。给予对方最残酷的考验，消磨掉所有心机、诡计，才能心生畏惧，才能用本来面目，说出肺腑之言。

所以面圣之前，凯旋的将军断根手指，德高望重的文臣挨上梃杖是常有的事。何况君竹身负治愈沈云景和沐言欢的“重任”，沐凌轩更要“着重对待”，从言辞到精神百般羞辱。这是这位暴君，人生最后十年，奇葩的处世逻辑。

只是看到君竹解衣带的一瞬，沐凌轩的脸色变得更加铁青。

二十年前，他用同样的方式侮辱意图将自己变成君家傀儡的君浅。而君浅也用了与君竹今日同样的方式，予以反击。

他们都明白，情感的忠贞，是这位冷酷非凡的旷世暴君，唯一的弱点。

总觉君竹微垂的侧脸漾着嘲讽的笑意，沐凌轩怒不可遏，第三次抬起飞凤靴——

“大胆！”

“陛下！待会儿君公子还要给沈小公子医治，您瞧——”

一旁的苏衍实在看不下去，大着胆子搬出了沈云景插话。

果然，沐凌轩收回了靴底。

恶狠狠瞥一眼这胆大包天的老奴，沐凌轩却又瞬间变回心平气和的脸色，转身走回炼丹炉前坐定，仿佛自己真是慈悲为怀的修道之人。

君竹缓缓爬起身来，一旁早有宫人在他面前跪下，娴熟地执了帕子擦拭他唇角的血迹。

“方才，委屈你了。”沐凌轩磁性冰冷的声音，隔了纱帘远远传来，“出京前你给小景儿做的‘血丸’，已用完十日了。今日，就先‘炼药’，再谈正事？”

宫人又端上了朱漆托盘，黄绫帕子裹着一把刀柄发黑的匕首。

匕首的锋刃金红相错，君竹再熟悉不过，正是从小君浅割开自己手腕的那把姑兰邪术特制的刀子。沐凌轩为了杀人灭口、销毁罪证，烧掉了君竹的家，却还记得命人带回了这把“宝贝”。