呼气急促，君竹那双总是冷漠疏离的眼眸，第一次难掩惊恐畏惧，眼眶通红，眸子满是血丝。

微微向前俯着身子，沐凌轩玩味地笑着，端起他案前从不染指的茶杯。

沐言欢却突然转到君竹身前，一手将他不能发声的脖颈按在自己肩头，这才一手轻轻缓缓，扯下了他的衣裳——

就算人前迫不得已，这一世沐言欢也要尽力，将对他的伤害降到最低。

君竹分明感觉到，他的手在颤抖。他的心，咚咚跳地异常快。

他不由得将缩在他胸前的那只藏在暗处的手，轻轻抚摸上对方的胸膛，略做安抚。

瞠目惊舌中，众人看到，五朵六瓣梅花聚成一束，如血一般鲜艷刺目、动人心魄，深深镌刻在那副原本无暇如玉的洁白脊背上。

眉头猛地拧起，沐凌轩的心中莫名有些沈重，又生了几丝畏惧。

君浅在他身前时，他无意中提过自己的烦恼之事——他需要一个“药人”，替代宇凰的“气运之子”沈云景牺牲。可惜天生血月的人太少。姑兰国师曾告诉他，可以就一点点滋养，用后天弥补先天的不足——从襁褓中开始，将一个孩子放血后，再在他的身上，每月都刻上一瓣血梅。

这法子太过残忍，连暴虐坚韧如他，也不过过耳即忘，从未想过真的去做。

谁曾想，说者无心、听者有意——君浅竟然为了自己，对着自己的亲生骨肉下了如此狠手！

他此刻甚至怀疑，这就是他不情不愿，丢了半条命也要生下君竹的原因？

一股凉气从背后袭来。君浅生性的冷漠与痴情，着实太令人害怕。如若他活到现在，自己和沈云景加起来，恐都不一定是他的对手！

“可以了。干德殿是议政之处，成何体统。”咳了一声，沐凌轩努力掩饰心中的波澜，“把他押下去，祭天之日再行献祭。宁王这次居功甚伟，祭天之仪，就由你全权负责了！”

“儿臣谢父皇恩典！”耳畔嗡嗡作响。心中难以自抑的自责、痛楚仍在火辣辣燃烧，沐言欢还是强颜欢笑，一拜到底，“儿臣定当竭尽全力，将此罪人为宇凰献祭，绝不负父皇重托！”

点点头，沐凌轩又无不诱惑，幽幽道，“这件事若办的好，你，就是朕的太子。”

***

“神仙阁”中，伺候阿九的宫人，第一次发觉他们总是笑语盈盈、稳操胜券的主子，头一回面色凄凄，从干德殿回来后便缩在了帐中，晚膳亦无心享用。

处理完政务后，沐凌轩照例来了“神仙阁”。

阿九跪在他身前，伺候他脱靴更衣，又奉上巾盆和漱口金盂。见阿九一直低头不敢看自己，沐凌轩突然扔了手中巾子，一把握住他的下巴，强迫他抬起头来——

“这么怕朕？朕又不是老虎，不会吃了你！”

阿九，已是吓得花容失色。

“哐啷”一声，手中的铜盆翻倒在羊毛地毯上，溅了二人一声湿漉。