“什么？”贺双卿心头一惊, 手中的扇子停了下来，“正室？殿下的正妃？”

李妈妈点了点头：“是的，你没有听错。”

“可是……为什么？”

“你可能还不知道。”李妈妈神色凝重, “薛驰此次回来，势必要促成殿下与薛四姑娘的婚事。可殿下最不想的，就是和薛家人瓜葛。”

贺双卿微微张开了嘴巴：“那皇上的意思呢？”

李妈妈意味深长道：“薛云婧都十六了, 却还未指婚！”

贺双卿恍然大悟：“我明白了。”

“因为薛府的缘故, 差不多的人家都不愿意做出头鸟，唯有你。天时地利人和，你都占了。但是，这条路生死难料, 比你想得还要艰难。”李妈妈的用词很重, 她几乎是一字一顿, “当然，如果你觉得太勉强，还有第二条路。”

贺双卿打断了李妈妈的话：“就这一条挺好的。”

李妈妈有些吃惊地望着她：“你不听听第二种选择吗？”

“我既然认定了殿下, 自然要维护殿下。”贺双卿坦然道, “如果这是对殿下最好的选择, 那我愿意。”

李妈妈笑了：“你这孩子！”

“况且，这也是为我自己考虑。”贺双卿笑道, “若薛云婧做了正妃, 她岂能容得下我睡在她的卧榻之侧？”

“你都明白就好。”李妈妈站了起来, “既然做了伯爵府的小姐, 就要有相应的本事。从明日起，我会将我毕生所学传授给你。”

与此同时, 萧戎正站在御书房, 将此次巡查之事悉数汇报给了皇上。

“十个州官, 得有五个和薛家不清不楚。儿臣在路过岩城时，区区一个县官，竟公然以薛驰的名号来欺压儿臣，甚至在当地作威作福，草菅人命。全家上下口口声声自称土皇上。”萧戎将周家人的口供呈了上去，“父皇请看，单单这些，还只是一部分。”

皇上低头翻阅着卷宗，他越看越火大，最后“咚”的一声将卷宗狠狠地掷在了桌子上。

“窃国奸贼！”皇上大喝一声，猛地将砚臺摔在了地上，“这天下到底是姓萧，还是姓薛！”

萧戎立刻跪了下来：“父皇息怒！”

皇上按捺着火气，重重地靠在椅子上：“薛家两代在朝为官啊！先皇是如此的信任，如此的重用，而今竟让他们跋扈至此！这么多年，朝廷究竟养了些个什么东西！”

“父皇莫要急躁，薛家虽然势大，但也并非一手遮天。”

皇上缓缓道：“而今薛家势大，若大刀阔斧，必然伤筋动骨，”他看向了萧戎，“该用的人得用了。”

萧戎低声道：“儿臣暗中考察了不少官员，名册都已录好。还将书信发给各个旧贵族，不日他们都会赶来京城。”