这个新年，几家欢喜几家愁。薛家第一次没有凑到一起过年，薛驰甚至都不想张罗年夜饭，亏得马氏好言相劝，方才张罗了。薛云婧没有出席，薛老夫人只吃了两口便以身体不适的缘由告退。唯有马氏带着一众妾室，并府中的嫡子庶女，跟着薛驰在饭桌前一起守了岁。

相比薛家的冷冷清清，常家可谓是其乐融融。只是常老夫人也不那么开心：一想到明年两个女儿都要嫁出去了。自己的儿子婚事还没着落，常老夫人一想就掉眼泪：只怕明年没这么热闹了。

亏得常少游赶紧转移了话题，他难得地说了个笑话：一个老友请另一个老友吃饭，被请的人上了桌，专门挑豆腐吃。请客的问他何故，答曰：我这人是豆腐命。次日又请他吃饭，这次桌上有肉有豆腐，那人专门挑肉吃，请客的纳闷道：你不是豆腐命吗？答曰：有肉吃，还要命干什么。

笑话挺冷的，却还是把常老夫人逗得哈哈大笑。她没想到自己这个一向严肃清冷的儿子竟然还会说笑话。气氛热闹起来，常亦卿又缠着母亲也说一个。常老夫人被缠不过，也说了一个。轮到贺双卿时，贺双卿想想还是算了，索性背了首诗了事。

她肚子里的笑话太前卫，说了只怕有失端庄。

回想起去年在王府过年，她还悲悲切切地琢磨离别，琢磨送萧戎出征，而今年就能大大方方地等待嫁人了。不得不说，老天爷对她还是挺仁慈的，折腾了一圈之后，就这么大模大样地回来了。

萧戎特意让小柿子捎给她一盒珍珠并一封信，信上说扶余降了，以后战事也会少了。这北珠是扶余新进贡的，父皇赏了他不少好玩意儿，这盒北珠最是硕大光彩，随她做些什么首饰都好。而常亦卿则又收到杜兰送的满满一摞书，望着贺双卿新制的北珠发钗，常亦卿有些眼红，可当贺双卿用发钗换她的书时，她又不肯。

终于，新年过去了。正月初二，皇上召扶余使者觐见，并设宴款待他们。扶余人不仅进贡了大量金银珠宝，药材皮货，更是把她们倾国倾城的大公主多蛮献给了皇帝。

使者乌罕笑道：“多蛮公主乃是我们扶余国最美的女子。我们扶余王将多蛮献给皇上，欲求两国结为秦晋之好。”

皇上笑道：“朕倒是听说过，这多蛮公主年方十六，正是好年纪。朕年纪已大，倒是耽搁了她。”

乌罕忙笑道：“皇上春秋鼎盛，又怎么会耽搁了公主！若皇上允许，可叫多蛮当众舞上一曲，为皇上助兴。”

“好！”

说话间，一个身着红色流仙裙，披着红色披帛的女子便款款走上殿来。众人一见多蛮如此姿态，纷纷为她的美貌所倾倒，更是有不少人将酒洒了一身。萧戒的眼睛都长在了多蛮身上，恨不得扑上去一亲芳泽。

唯有萧戎神色依旧。见惯了贺双卿的美貌，多蛮对他不过算是“挺不错”那个檔次。当日萧戒跟他说完之后，今日见了真人，他倒觉得也就那么回事，没有萧戒说得那么夸张。

当然，不排除情人眼里出西施。

倒是薛驰饶有兴趣地看了看。他把多蛮与贺双卿仔细地做了对比：多蛮的美是富有攻击性的美，是乍一见就让人血脉贲张，诱发最原始的冲动；而贺双卿的美偏温和，让人失神却不愿冒犯。那种美很舒服，让人不由自主地去爱惜她，呵护她。

相较之下，薛驰还是喜欢贺双卿。