巧兮慌慌张张跑来时，一副做错事的模样，言说屈小姐的那只猫不见了。

我并没多想，看她自责苦恼的模样，暗自嘆了一口气，心想这小姑娘太过真实实诚了一些。在这鱼龙混杂的县城里，她这样简单单纯的性子，倒是难能可贵，我也因此看重了几分，从收留之初，从未将她当作下人看待。

许是我平日里的不茍言笑，让她误以为我与周彦华一般，严肃刻板。我请求她做的事，她没做好，面对我时，总有些战战兢兢的，模样分外可怜。

看她急得快要哭出来的样子，我无奈地道：“那猫儿许是回到主人那里了，你不用担心。”

巧兮却道：“夫人有所不知。那猫儿娇贵得很，我给它餵食，它动也未动。若真丢了，我怕……而且，没了猫，夫人去南院……”

我心想这姑娘的心思果真简单，却是头疼不已地道：“我也并非非去南院不可。若要去，也有别的途径。好了，你别管猫儿了。”

巧兮心事重重地离去后，周彦华适时地从屋内走出，皱着眉头问道：“那猫儿真是屈小姐养的？”

我不知他为何会如此关註那只猫，狐疑不已地看向他，却仍旧回答了他：“巧兮说屈小姐爱猫，若不是外边的猫，那便是她养的了。”

闻言，周彦华的眉头却似越蹙越深，脸色都有些发白。我想起与他谈起周洲被猫叫吓坏时，他的反应也有些奇怪，不禁疑由心生。

“周彦华，你怕猫？”

周彦华眉心紧拧，眸光微闪，显然是被我猜中了。

我不由心情大好，绕到他跟前，满心欢喜地道：“那么可爱的精灵，你竟然会害怕？”

周彦华一记冷眼看过来，一声不响地回到屋里去看周洲了。

因发现了他的这点小秘密，我心中十分欢喜，又跑到屋内想看他出糗的模样，周彦华始终没有好脸色对我。一向对我百依百顺，甚至舍不得与我分开一分一秒的人，最后竟将自己关在了书房内，不愿再见我。

起初，我只是出于报覆的心理想要给他找些不痛快，见他如此，我意识到自己也许做得过分了。以至于周照想要与周彦华商量事情被毫不容情地拒之门外后，她便找到我询问情由。

而在周照看来，定是我与周彦华因昨夜的事谈得不愉快，才使她兄长这样不近人情。她不等我说明缘由，劈头盖脸就是一顿指责，多是为周彦华抱不平。

她说：“我哥为你放弃了大好前程，甚至得罪了御史大人，你为何就不能体谅体谅他？你这样不明白他的苦心，我真为他不值！”

我想要开口解释，周照已不再逗留，径直走到书房前，隔着窗子朝里说道：“哥，你能有点出息么？这世上女人多得是，你何必为一个不懂你的女人消沈？咱们如今能回长安了，大嫂也一直等着你，她知你懂你，可比她鱼美珠通情达理多了。御史大人也说了，当时逼着你与大嫂和离，是为形势所迫，想要替我们周家留住一脉，也是为了你们将来能重逢团聚。鱼美珠不懂你，大嫂懂你啊！你如今只要与御史大人认个错，也不是……”

我傻楞楞听着周照这番言论，竟比从周彦华那儿听来还要揪心。

原来，不管我如何待她，她从未真正认同我的身份。

她心中的“大嫂”，永远是长安的那位女子。

我看到周彦华从书房内走出，面色不喜地看向周照，却是径直向我走来。我不知如何面对他，低着头默默朝后退了几步，他大步上前，单手拥着我，在我头顶轻声道：“你放心。”

我愕然地抬头，对上他认真专註的神情，心海竟真的平静了许多。

我虽未因周照的一席话而对他有何质疑，他此时简简单单的三个字无疑又令我对他的情深信不疑了。

“我没有……我只是不知照儿，她不喜欢我。”

我在意的是周照对我的不屑与唾弃。

周彦华安抚性地抚了抚我的后背，又回头对一脸疑惑的周照道：“照儿，你为何对美珠有了如此深的误解？”

被如此质问，周照一时茫然了：“你不是因她的不理解才……才把自己关在屋子里的？”

周彦华笑问：“谁与你这样说的？”

周照看了看我，仍旧一副难以置信的样子：“她……不是，我误会了她，她那会儿怎么也不为自己辩解？”

周彦华好整以暇地道：“你咄咄逼人的气势几人招架得住？你给过她机会么？”

周照支支吾吾许久，终究是洩气般地看了我一眼，耷拉着脑袋向我吐了吐舌，上前拉着我的手臂，腆着笑脸道：“大嫂，你就当我方才的话都是放屁！我也是因为我哥一时急糊涂了，你就大人不记小人过，原谅我这一回吧。”

我是不理解她变脸为何变得如此迅速而自然，而我因方才的事，已明白了自己在她心中到底是怎样的存在，也不再指望能真正得到她的认可。

眼下，她既然放下身段和面子向我认错讨好，我也不会甩她脸子，露出笑容对她说道：“你哥有你这样的妹妹，我感到很欣慰。你本没错，谈不上原谅不原谅。”

我的话语虽少了些许亲昵之意，周照眼中闪过一丝暗光，却是笑着什么也没说。

而我的确被她伤了心，也不想在此虚以委蛇，便道：“你不是找你哥有事商量么？我就不打扰你们了。”

周照犹自挂着满脸笑意与我告别，我强颜欢笑地应付了几句，便推着周彦华领着周照去了书房。

回到屋子陪着周洲耍了耍，我也暂时忘了方才的不快。

因手头有些活计要做，我叫来巧兮帮忙将周洲的摇车搬到花亭那边，安置好周洲后，巧兮在一旁帮着我理着丝线。我看她对刺绣颇有兴趣，索性教了教她，她喜不自胜，倒是学得有模有样。

时间在指尖一分一秒地流走，这样清闲惬意的时光十分难得。

观巧兮神情专註的模样，我不禁被她这样的认真劲儿打动。她蹙眉认真地穿针引线，虽有些不上手，却显得不慌不忙，手绢上的一瓣花叶已渐渐成形。

我凑过去看了一眼，发现她绣得是花丛里的蔷薇花的花瓣，笑着讚赏了一句：“绣得不错！有些样子了！”

巧兮听了讚许，腼腆一笑：“真的不错么？”

我点点头，又指点了她几下，她人小机灵，一点就通，等一朵花成形时，虽有些瑕疵，对于她这样的初学者来说，已是很不错了。而巧兮却十分不满意，嘟着嘴道：“这个样子，也送不出手啊。”

我听出些许端倪，瞧她满面羞涩之意，已心知肚明。而我喜爱她的这份天真烂漫，仿佛能透过她看到那时的自己。

“你要送给谁？心上人？”

听我这样问，巧兮惊得捂住了嘴，涨红着脸道：“没有没有！我……我哪有心上人？”

这副情状已说明了一切，我哪能不明白。

然，她极力否认，我也不再追根究底。