阿娘的话已证实了我心中的猜想，我正不知如何是好间，巧兮的声音便在门外响起。

“姊姊，你不是说没给我在这乡里安排亲事么？”

一看巧兮震惊之下难过失望的神情，我竟忘了言语，甚至有些愧对她。

而阿娘见巧兮这副模样，本欲上前劝说两句，她却突然跑了出去。我反应过来，忙抬脚追了上去，追到院门口，却已不见了她的身影。

我焦急地四下环顾，想到她初来此地，也不知她会赌气去哪里。若她一股脑儿地上了山，在山里迷路，或是进了有豺狼虎豹的山头，那该如何是好？

福多追出来，看我急躁不安的模样，忙上前安慰道：“姊，你别担心。巧兮姊姊对这里不熟，走不了多远，我与周哥哥分头去找，一路问问，也不难找。”

眼下，也只能如此。

看到随后而至的周彦华，他向我投来安心的眼神。然，若不能第一时间看到巧兮安然无恙，我也无法安心。

因此，我不等周彦华说些安抚性的话语，便对福多与他说道：“我也去找找。”

福多并未多加思索，点头道：“那你便与周哥哥一路吧。”

与阿娘知会一声后，我们三人便分头行动了。

此时正是早饭时间，家家户户的烟囱里飘起缕缕白烟，为这清冷寂静的冬日之晨添了几分暖意和人气。偶尔遇见行色匆匆的乡民，见了我与周彦华，眼中先是闪过难以置信的光芒，随后又带着笑意，客气地打了一声招呼：“先生和美珠回了呀！”

面对乡民的问候，不管是真情还是假意，周彦华都会有礼有节地作出回应，随后便询问一句：“您见过一位梳着双髻，与福多一般大的姑娘么？”

无一例外，所询问之人皆是摇头，表示没见过。

这一路找去，依旧了无音讯，我愈发着急，也不知福多那头的情况如何。

将要过桥时，我见桥中央立着一个人。那人一袭洗得发旧的青衫，头发梳理得妥帖齐整，笔直地站立桥中央，正面对着我与周彦华，似在此等着我与周彦华一般。

见到这人的那一刻，我顿住了脚步，周彦华也是停住了身形，不动声色地握住了我的手，领着我一点点走上桥，向他走近。

待我们走近，那人立马躬身，毕恭毕敬地行了一礼：“先生，师娘，学生在此恭候多时了。”

周彦华淡淡地点头，并不多做停留，牵着我的手便从他身旁走过。

我亦步亦趋地跟着周彦华的步伐，埋首走过桥头。

不管怎么说，在这样的情形下，遇见徐简，是我始料未及的。而我，因当初利用他一事始终心怀愧疚；又因知晓他在平翠儿造谣坏我贞洁一事上所做的一切，明了了他对我暗藏的这份心思，心里也有几分感激。

然，正是因为他这份情思，周彦华对他的态度也不似从前，甚至因他多次私下里找我而心有不满。

眼下，我为巧兮的踪迹发愁，也不愿去想这些恩怨。

然，没走几步远，身后便传来徐简平淡的声音。

“我知晓你们在找谁，也知晓她在何处。”

我下意识地顿住步伐，回身，满怀希冀地看着他：“你真知晓巧兮在何处？”

许是因我太过急切的目光，徐简不自在地笑了笑，而后，点头道：“跟我来。”

我不加犹豫地便迈开步伐，想要跟随着他去寻找巧兮，周彦华却是紧紧抓住我的手掌，面有不喜地看着我。

徐简察觉到我与周彦华之间的僵持，他又低声对周彦华说道：“先生，先前是学生冒犯了师娘，给师娘添了许多麻烦。此次，学生并无任何动机，只是想弥补学生当初的过错。”

徐简的谦逊倒丝毫不输周彦华，他的为人处世也多依照着周彦华的言行举止，这样的学生，该是周彦华最满意的学生，而周彦华仅因先前的事，似乎就对他存了偏见。

而听闻徐简如此说，周彦华的脸上扬起一抹浅浅的笑，随即道：“既如此，还请带路。”

徐简凝重紧绷的脸色瞬间松弛下来，原本冻得通红的脸颊上隐隐有了几分腼腆的笑容。

周彦华没有冷脸色对着徐简，令我松了一口气。

若他一直这般对徐简冷冷淡淡的，我还真不知该如何是好。

无论徐简之前是否对我怀有旁的心思，但他却从未做出有损我清誉的事出来，反而不顾一切地为我证明清白。这样的情义，我并不反感，反倒因不能给予任何回应，而有些许愧疚。

我不知徐简为何会知晓巧兮的踪迹。路上，逮着机会，我便向走在前边的徐简问了一句：“你如何发现了巧兮的踪迹？”

听到我的问话，徐简的耳根莫名地红了一圈，他停住脚步回身看着我，似乎是碍于有周彦华在旁，又快速地移开了目光，目不斜视地说道：“我家就在东边的山脚下，正巧看见有人经过，因对巧兮姑娘有些印象，我也认了出来。当时看她着急无措的模样，我便上前问了，才知她是迷了路，本想送她回去，她却只央求我将她平安无事的消息带给你们。”

巧兮既然无事，我也便安心了。

而她不愿回家，显然是不想面对早间的事。那时，我来不及与她解释，她便跑出了家门，一心以为是我事先就替她安排了这桩亲事，所以，才抗拒回家吧。

想必，她定是怨我的吧。

听完徐简的话，我默默嘆息一声，又问道：“她在你家？”

徐简点头：“我知晓我这样做有些不妥，可……可外边天冷……”

我不过就是问问，他竟然如此紧张兮兮的，真是令我无奈又好笑：“我得感谢你肯收留她。我们会将她接回去，你也不必为此苦恼了。”

徐简默默点头，便一声不响地将我与周彦华向他家引去。

徐简在此无父无母，孤身一人住在矮小简陋的小木屋里。屋中除却几件简单的用具，便只剩下书籍了。屋内虽简陋，却被他收拾得简洁干凈，窗臺上几盆绿植，平添几分绿意；甚至在院中他也种植了几丛翠竹和几盆小花，倒也不显得单调。

而在院中的巧兮见了我后，惊得起身躲进了屋里，反倒显得我的处境十分尴尬。

我无奈地追进了屋内，扯过不断躲着我的巧兮的衣袖，板着脸道：“躲什么呢？回家吃饭去！”