阿姊身子有恙，我为她安排好房间后，又去厨房煎了药，待她喝下，便嘱咐她好好歇着。

回屋找到周彦华，看他陪着周洲在门前玩耍，我将在厨房煮的醒酒汤盛了一碗送到他面前，面有不悦地问了一句：“怎么又喝了许多酒？”

周彦华接过碗，道：“子舒要外调了，等新官上任交接过后，这几日也会离开了。一时喝多了。”

我心中万分惊诧，脱口问道：“照儿也会随他一道去？”

周彦华弯唇笑道：“皇上派子舒去的是极寒极苦之地，也是为了将来召他回京委以重任，才想着让他在这一年里做出一番大功绩。他没想过带照儿去，就怕照儿不依。”

我嘆了一口气，没多说什么。

依周照的性子，即便赫连平再反对，她断然不会让赫连平一人只身前往那寒苦之地。

“赫连老爷在照儿那边么？我去送些醒酒汤过去。”

周彦华拉住我的手腕，笑道：“他和照儿有些话要说，先别过去。”

听他如此说，我索性依了他的话，重新坐在他身侧，看着周洲一个人欢快地玩耍着。

正自出神间，周彦华将我耳际垂下的一缕头发别到耳后，看着我，问道：“有心事？”

我浑身一震，笑着摇了摇头：“没事。”

周彦华显然不信：“美珠，若有什么事，都可与我说说。”

我望着他，点点头：“嗯，我会的。”

似乎是这般冷淡生疏的态度令周彦华黯淡了眼眸，他垂着眼眸端详着我的脸，一点点凑近，轻轻碰了碰我的嘴唇。

不管时隔多久，他的温柔依旧令我眷恋，不自觉地闭了眼，慢慢加深了这带着些许醉意的吻。

“爹娘亲亲……不能看！不能看！”

正是情浓时候，周洲这道稚嫩清脆的声音仿若当头冷水，瞬间唤回了我的意识。

我推开周彦华，暗暗掐了掐周彦华的手臂，小声埋怨道：“都怨你，在孩子面前也不知克制一些。”

周彦华忍着笑意抓住我的手，转头对捂着眼睛却又透过指缝偷看的周洲说道：“别捂着了。”

周洲的头却摇得似拨浪鼓般：“非礼勿视！非礼勿听！”

周彦华的脸色顿时变了，肃容道：“从哪里学得这些话？”

周洲战战兢兢地上前，撇着嘴，满腹委屈地道：“小姑父。我看见姑姑和小姑父亲亲……小姑父教我……非礼……”

周彦华道：“一知半解的话，日后不要乱说。”

我看周洲眼中盈满泪水，瞪了周彦华一眼，忙抱过周洲过来安慰：“别哭！你爹就是死脑筋。你想说什么就说什么，别管他！”

“美珠，孩子还小，不能……”

我冷着脸打断他的话，毫不客气地道：“孩子还小，你那般约束着他做什么？他只是寻常人家的孩子，从小被你这般教育，日后也会如你一般古板无趣。”

周彦华沈了沈脸，没有反驳，但眼中分明十分不讚同我的这一套说辞。

“娘……”周洲在我怀里动了动身子，呜呜咽咽地道，“亲亲。”

我哭笑不得，原本抑郁的心情看到他委屈的表情，瞬间烟消云散了，顺着他的意，在他脸上吧唧了一口。

周洲的脸上顿时笑开了花。

他又向周彦华张臂，钻出我的怀抱，爬上周彦华的身子，鼓着腮帮子，道：“爹，也亲亲。”

我发现周洲的小心思还挺多，小小年纪，竟会跟父母耍心眼了。

最终，我与周彦华因周洲引发的一场不愉快，也在周洲无意的“调解”下，消失殆尽。

不日，我便见到了新上任的县老爷。

我万万没想到会是徐简！

自从两年前，他娶了乡里的陈家女儿后，我便失去了他的消息，自然也没想过去打探他的消息。

我甚至快要忘了他。

重回县城，做了地方父母官，他先是拜访了周彦华，无非是感谢周彦华最初的教育之恩。

周彦华只对他说了四个字。

做个好官。

徐简虚心地接受。

在为赫连平践行的宴席上，我算是头次见到了徐简的那位发妻。

对于这位陈家女儿，即便在白水乡，我也没见过。

听爹娘说，这位女儿出生便克死了爹娘，是个不祥之人，一直养在陈老太爷身边。陈老太爷特意为她找算命先生算过，算命先生只留下一句话。

无父无母，无儿无女。

陈老太爷认为算命先生的话太过危言耸听，没有听，将这位不受家里人待见的孙女养大成人后，绞尽脑汁为她取了个吉祥又喜庆的名字。

陈喜儿。

陈喜儿不爱与人交流，也不爱出门，直到徐简将她接到县城来，她才渐渐将自己的心扉打开。

而她初次见到我时，便悄悄凑到我跟前，对我耳语了一句：“姊姊，你比画里还漂亮。”