我爬上楼奔进屋子，阿娘正抱着凈身过后的婴孩儿走到阿姊床边，笑着说了一句：“是个女孩儿。”

阿姊虚弱地坐起，从阿娘怀里抱过孩子，又将视线放在了进屋来的佟亚群身上。

“娘，我想与亚群单独说说话。”

阿娘显然有些不愿意，却还是点头叮嘱道：“你身子虚，少说会话。”

我知晓阿姊心中对佟亚群仍旧有些期盼，唯恐她在佟亚群的话语里顺从了，不情不愿地出了屋子。

在屋外默默地站了一会儿，我见赖冬青身影寂寞地下了楼，忙追了上去：“冬青！”

赖冬青停下步子，笑着对我说道：“母亲尚在病中，我得回去了。”

他尚自强颜欢笑，我也不忍心揭穿他的心事，默不作声地送他出了院子。

在院中看到与周洲一同玩耍的佟秀明时，我慢慢走过去摸了摸佟秀明的头，他抬头见是我，高兴地说道：“姨，娘又给我生了个妹妹！”

对于父母间的事，他似乎完全不知情。

没想到佟亚群倒是将此事瞒得挺好！

我笑着问他：“你娘许久未回家，你想你娘么？”

佟秀明点点头：“想啊！可爹说了，娘要回外婆家生小妹妹，等生下小妹妹，娘就会回来了！”

正说着话，佟亚群一个人从屋里出来，唤过佟秀明后，便牵着他的手出了院子。

我跟出去了几步，听着佟秀明兴奋地问着：“爹，娘和妹妹怎么不跟我们一起回家？”

佟亚群道：“娘身子虚，还须静养一段时日。妹妹还小，离不开娘。”

佟秀明的声音顿时便低落了许多，我也没听清渐行渐远的父子俩的对话。

身边，周洲扯了扯我的衣袖，一脸期待的望着我：“娘，爹何时回来？”

我立马拉下脸，道：“娘对你不够好，你就只念着你爹么？”

周洲不明白我为何突然发了火，模样委屈地低下了头，哽咽着道：“我不问就是了，娘不要生气了。”

阿娘见此情景忙拉过周洲，心疼地抱在怀里安慰着，而后又轻声指责着我：“你与孩子发什么火呢？去楼上看看你大姊吧，孩子，娘帮你带着。”

我默不作声地看了看哭泣不止的周洲一眼，没说一句话便上了楼。

房间内，阿姊正一脸幸福地看着沈睡中的婴孩儿，听闻动静，她微微偏头，向我做了个噤声的手势，低声道：“才睡下，轻点。”

我慢慢过去床边坐下，看着床头被包裹着的婴孩儿，冷不丁地问道：“大姊，你与佟亚群说了什么？”

阿姊面色平静地道：“没说什么。让他给孩子取了个名儿，叫秀文。”

阿姊言辞之间分明有所隐瞒，我不好逼问，只得自己提了出来：“他与你说要接你们母女回佟家了，是不是？”

阿姊神色蓦地一顿，许久都没有正眼看我，只是专註地看着身边的孩子。

“他是这么说了，我也答应了。”阿姊幽幽地道，“他说得没错，孩子需要娘。哪怕回了佟家，日子并不好过，但我不能扔下孩子。何况我也没做过什么，一味躲避着，反倒更让人生疑。”

我忍住心中的火气，轻声问：“你只是为了孩子才答应回去的？”

阿姊点头，静默片刻，又看着我恳求道：“小鱼儿，赖老板那边……还请你多劝劝。”

我心烦意乱地应下了，看阿姊神色疲惫，叮嘱她歇下后，便领着周洲回了家。

而自阿姊诞下佟秀文的那一日，赖冬青便没再出现在白水乡。我心中纳闷，领着周洲去了一趟镇子里，偌大的赖家庭院空空落落，只有霜儿一人守在此处。

我询问了缘由，霜儿更是凄然泪下：“赖老板回乡里那日，突然有长安来的人，二话不说便带走了夫人，赖老板回来后，便赶往了长安，至今未归。临走前，他嘱咐我若是姑娘前来，便说他去了长安做生意，可是……可是我不能骗姑娘。”

“长安？”我不由得想到了周彦华的逾期不归，心中惶然，急急地问道，“长安来的人可有留下过什么话？”

霜儿凄惶不已地摇头，早已哽咽不能言。

我心事重重地回到白水乡，想到赖冬青的身世，不由得想到了多年前在长安赫连平受害一事，又思及周彦华的音讯不通，惶惶不可终日。

病来如山倒。

看过许多大夫，我的病情反而日益严重了，常常分不清梦里现实，整日里疑神疑鬼。

一时梦到周彦华浑身是血地躺在我怀里；一时又见到洞房花烛夜里，周彦华掀开新娘的盖头，而盖头下的人，不是我。

是萧琬！

徐简与陈喜儿来看过我多次，我逮着机会总会拉着徐简询问周彦华的情况。如今，我所有的希冀只能放在徐简身上，他是唯一能与朝廷取得联系的人。

可他，分明知晓周彦华的情况，却总是不愿与我说。

“他是出事了，还是……还是再娶了？”

不知是否是被我猜中了，徐简十分震惊，却依旧极力隐瞒着：“先生很好！师娘，你什么都别想，好好养病！”

“没出事？”我蹙眉道，“阿简，你为什么不敢看着我说话？他没事，那便是他真的抛下我与周洲，娶了萧琬，对不对？”

徐简的沈默令我的心沈到了谷底。