些煤坯木柴等物，上面墻上却杂乱地挂着些风干的腊肉、茄子条、豇豆以及一些云蘅都不认得的干菜，棚子东边是个大大的土竈臺，座着一口热气腾腾的大锅。

而说是去叫老板的梅长苏，也只是拿了一旁的铁勺用力连敲了几下。

自然，让云蘅在金陵便心心念念的郑大伯的卤鸭子必然名不虚传，这地方看着不起眼，皆是家常的普通菜，却格外可口。

只不过，郑大伯这种隐于市野的小店，也不是什么人都认得的，这位钦点卤水鸭的又是何人呢？

云蘅一手拉着一个孩子往里走，一边好奇道：“什么人啊？”

郑大娘笑瞇瞇道：“云丫头，我可不是你这沧巫阁的高手，哪能谁都认识，不过看着样子，便是个俊逸公子，身份不一般。”

云蘅点了点头，虽然好奇，但也不再过问，若真有什么异状，此人在踏进江左十四州后也必然被严密监控，无法生事：“小阮这两天可好些了？”

闻言郑大娘笑容一收，嘆口气道：“一直用姑娘的药方，可以仅仅是稳住了病情，偶尔还会咳血，甚至有一日餵他喝了点小米粥，半夜竟然呕了，堵塞了喉咙和气管，无人知道，若不是青黛丫头发现了，只怕连命都没了。”

云蘅加快了步子道：“若说是吐奶，也只是婴儿常发的病，小阮都四岁了，怎么还会这样。”

快进屋门时，正好和青黛撞见了，青黛端着脸盆，见到云蘅便隐了愁绪笑开了：“蘅姐姐来啦！”

云蘅看了看青黛手中的带血的毛巾，心中一黯，点了点头：“辛苦你了。”

青黛也不过八岁的年纪，早些年帮阿爹阿娘做农活，后来村子发了瘟疫，恰巧被江左盟救回了善堂：“我是这里边最大的孩子，自然要多帮郑大娘一些了。蘅姐姐快去看看小阮吧，这几天小阮时常念叨你呢。”

孩子们都乖巧地留在了门外，云蘅看着床榻上瘦瘦小小的孩子，伸手探过脉后，几乎要落下泪来。

郑大娘在一旁看见云蘅的表情，眼中也闪过泪花，轻声安慰道：“云丫头，人各有命。”

“我最怕的，就是眼看着病人命悬一线，却无能为力，我治不好他们，都是我的错。”云蘅说着，泪珠便像断了线似的。

“都是我的错，我救不了小阮，也救不了苏哥哥，我只能看着，看着他们，一天天离我而去，我恨不得，恨不得能替他们受这份苦。”

郑大娘将手搭在云蘅瘦弱的肩上，轻声道：“云丫头，这些年你虽然专于沧巫阁，却从未放弃过治病救人，一年前的瘟疫，是你救了整个屠伏村，你救了那么多的人，已经很好了，可这个世上，原都是命定的，不能强求，小阮有先疾，即便我们日日用药拖着，终究还是受苦，快把眼泪擦掉，别让小阮看见他的蘅姐姐还会哭鼻子呢。”

再遇故人

小阮似乎被声音吵醒，吃力地睁开眼睛，好一会儿才认出云蘅来，露出一点点笑容：“蘅姐姐？”

云蘅眼底又是一酸，强把泪忍了下去，伸手摸了摸小阮几乎还没巴掌大的小脸：“是我呀，姐姐来看小阮了，小阮最近有没有乖乖听话呀？”

小阮用力点了点头：“小阮很乖，有好好吃药，好好吃饭——”似乎说这些话都有些吃力，他停了好一会儿才道，“蘅姐姐，小阮的病是不是好不了了？”