二皇子瞬间怂了下来,反应过来这可是煊王,能跟皇上叫板,他一个皇子根本不敢得罪:“辩就辩,我就让你们心服口服!”
紧接着青石城的知府等人,还有几个百姓跟罪犯模样的人也全被带上大殿,青石城知府一跪下就立刻大喊冤枉:“臣等在任期间恪尽职守,不敢说毫无过错,但绝不敢与土匪勾结危害我朝江山社稷,谢世子不辨真假武断判案,臣等被诬陷是小事,可他抓得那些所谓土匪都是普通百姓啊,百姓何辜?求陛下为他们做主,还无辜百姓公道啊!”
那群囚犯模样打扮的人也一个个把头磕的砰砰响:“陛下,草民冤枉,草民不是真的土匪,求陛下放了我们吧。”
皇上问道:“你们就是被谢世子所抓的那些土匪?”
那些人连连点头:“草民真的不是土匪,是谢世子一口咬定说我们都是土匪,如果不认罪就要当场杀了我们,我们害怕只好暂时认罪,谢世子还说只要我们认下我们就是土匪的罪状,他就放了我们,可他出尔反尔,不仅没放了我们还把我们都关进了死牢,幸亏王大人明辨是非,愿意带着我们来京城喊冤,陛下,我们真的都是冤枉的,我们都是当地百姓,陛下不信可以叫人查的。”
王大人让人拿来青石城官府的人口登记簿子,又拿来几份证明:“根据当地官府登记,这些人的确是普通百姓,为了以防万一,臣还去他们的村子里走了一趟,这些是他们村里的理正写的证明,这些人的确就是他们村里的村民,根本没有上山落草为寇。”
煊王问道:“你确定这些都是理正亲手写的,没有作假?”
王大人很用力的点头:“臣确定,这证明是臣看着那些理正亲手写的,为保公正,臣还请了当地松鹤书院的院正在旁作证。”
旁边一个穿着青袍、举止斯文的中年人站出来:“回禀陛下,学生可以作证,王大人手里证据的确是理正所写。”
王大人又接着说道:“为了查明青石城是否真的有土匪作恶,臣又走访了多户百姓,根据他们所言,当地并没什么土匪,一直以来百姓都是安居乐业。还有谢世子说,这三年来青石城官府一直报当地灾情是虚报,臣也走访查明了,根据百姓证明,当地官府所报灾情为实,并且灾银皆已如实发放到百姓手里,并无贪墨行为。”
剩下那些人连忙点头:“草民就是当地百姓,陛下,知府大人他们真的是好官,对我们普通百姓很好,根本没有土匪占山,青石城这几年确实灾祸不断,百姓都不好过,多亏了知府大人他们,我们老百姓才能活下来,有时候知府他们连饭都吃不起,还要省下粮食给我们,做人得讲良心,知府大人他们就算不被表功,也不能被这么冤枉啊!”
王大人又上传了人口簿子,证明这些人的确是当地百姓,一切似乎都无懈可击,几乎可以确定谢珺瑶就是在诬陷同僚、草菅人命,底下官员窃窃私语,有为官正义的已经看不下去,纷纷出列情绪激动的要求皇上严惩谢珺瑶,还青石城公道。
“陛下,诬告同僚其罪当诛!”
“陛下,谢世子为了私人恩怨,滥杀百姓充做土匪,又诬陷当地官员与土匪勾结,蒙蔽陛下,辜负圣恩,十恶不赦!”
“陛下,谢世子手段残暴、仗着谢家的势意图只手遮天,罪不容恕!”
谢珺瑶一直站在一旁,冷冷静静的看着他们弹劾自己,仿佛个局外人一般,皇上转头看向她:“君晟,你可有什么要为自己辩解的?”
谢珺瑶这才开口:“陛下,与其让臣来说,不如还是请刑部尚书跟大理寺卿来说一说吧。”
一直没吭声的刑部尚书跟大理寺卿这才站出来:“回陛下,关于青石城的事情,谢世子也按照我朝律法,如实回报给了刑部跟大理寺,臣等最近也在调查此案,只因之前尚有证据没有查清,故而未向陛下禀报。”
二皇子跟奉恩公对视一眼,心中隐隐有些不详:“既然此案早已上报到京城,为何父皇对此一无所知?你们眼里还有父皇吗?”
谢珺瑶拱手回道:“陛下恕罪,此案一开始臣就曾写过密折如实相告,只是不知为何密折竟一直未送到陛下手里。”
二皇子狞笑:“你说写了密折就写了?难道谁还胆大包天敢拦截密折?”
大理寺卿说道:“二皇子且不要如此武断,此事谢世子也在来信中如实相告,只是为怕走漏风声让截留密折的人有所察觉,臣等这才暂时没告知陛下,想等查明所有事实后再一并回禀,还请陛下恕罪。”
这其实也是合乎规矩的,皇上身边也不安全,大理寺接手的案子几乎全跟皇亲国戚或是世家权贵有关,这些人手眼通天,经常会在皇上身边安插眼线,因此有时为了案子保密,大理寺会做主暂时压下案子进度,等完全查清再全部汇报。
皇上摆了摆手没计较:“既然谢世子将此案交托给你们,那就说说你们查案的结果吧。”
“陛下,臣等也要宣一些人进殿。”
“准。”
很快侍卫又带着一群人上殿,其中还有几个凶神恶煞的被手脚镣铐困着,这些人一进来,二皇子、奉恩公还有王大人等人立刻脸色大变,尤其看到齐鸣跟叶枫也在其中时,二皇子差点没控制住自己出声,还是被奉恩公及时阻止住,才慌乱的低声问道:“不是说齐鸣已经被杀了吗,为什么他还活着?”
奉恩公的心也提了起来,根据派出去的杀手回报,齐鸣的确已经在交战重伤身亡了,可现在却安然无恙站在这里,那他装死的目的肯定不单纯,再看看大殿上那一群人,他心里不好的预感越发重了。
王大人在看到那几个带着镣铐的人时,脸色惨白、身子一软直接倒在地上,嘴唇颤抖了半天也说不出话,看到他如此模样,其他大臣哪能猜不出这其中定有缘故。
谢珺瑶嗤道:“王大人,是不是感觉很眼熟啊?明明这些人在刺杀我未遂后就该被你们灭口了,如今却安然无恙的出现在这里,很意外吧?”
王大人咬牙忍住颤抖:“我不知道你在说什么。”
谢珺瑶给大理寺卿使了个眼色:“很快你就知道了。”
大理寺卿上前,不客气的扳住其中一个犯人的脖子往旁边一扭,顿时那人脖子上的刺青便露出来,朝中众大臣都倒吸口气:“死囚!”
“不错,正是死囚!”
皇上脸色一沈:“这到底是怎么回事?”
大理寺卿放开手转身面向皇上:“回陛下,这些人才是青石城山上真正的土匪!”
王大人汗如雨下,依旧嘴硬的反驳:“你胡说,这些人分明是你们跟谢家勾结,找来诬陷我的!”
刑部尚书冷笑一声:“陛下,各地死囚名单皆有造册,除去罪大恶极被当即处死的,其余死囚都要运往流放地处斩,且流放地也有造册与各地相通,谢世子身边的侍卫齐鸣悄悄前往流放地查探过了,根据登记簿子显示,大殿上跪着的这几个死囚早在三年前就该处斩了,可事实却是他们流窜到了青石城,并且在当地落草为寇为祸百姓。”
王大人声嘶力竭:“你凭什么说这些死囚就是青石城那些土匪?谁知是不是你们联合谢家,才从流放地偷偷运出来的!”
大理寺卿回道:“陛下,死囚脖子上所刺的字有四个,一个字是代表他们来自哪里;第二个字是他们的姓氏;第三四个字是他们所犯何罪,这是当年先帝为了防止有人收买官员假冒死囚所设,陛下可以查验,这些死囚以及他们的登记簿子上、还有当年他们犯案的卷宗,都显示已处斩。”
齐鸣把手里的卷宗和在流放地偷出来的死囚簿子全部递上,上面用红线划出来了这些死囚的来历等等,又有大臣上前板着几个死囚的脖子一一辨认,皇上也一一核对,越对脸色越难看,最后哗啦一声将簿子扔到大殿下,大怒:“简直岂有此理!”
奉恩公连忙打断:“陛下,就算这些死囚没死,也不能表示他们就是在青石城落草为寇。”
齐鸣又递上来几样东西,刑部尚书接着说道:“我朝百姓出行,手里都要有路引,路过各地官府都要加盖当地官印,臣在这些人手里找到了他们的路引,已经全部改名换姓,而帮他们落户的正是青石城官府。
臣这几日又审问了这些人,他们已经招供,当初就是青石城官府与流放地勾结,将本该处死的死囚换个身份偷偷放出来,然后让他们拿着假的路引来到青石城,后又在青石城官府的帮助下,改名换姓上山做土匪,专门帮青石城官府及幕后之人敛财。”
作者有话要说:
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