如玉道：“咱们家就是这么个状况，大约你认识的姑娘我也都认识。若你觉得还不够挑，咱们就正儿八经颁诏书来选妃，如何？”

这恰是初一最怕的。他道：“你再给我一段时间，若从认识的姑娘里头挑不出个中意的来，咱再选妃，如何？”

如玉深觉这孩子怕是有意中人了，笑道：“既这么着，我过两日请些命妇们入宫，恰好你也见见宫外的妹妹们？”

初一吓的几乎跳起来，连忙摇头道：“娘，我有自己的主意，您便请来，我也不见她们。”

回到延福宫，初二和初三俱已经睡的呼噜扬天了。那也是两个没心肺的，每天在老太傅那里装完乖巧，回到延福宫便是恨不能上房揭瓦的打斗。

温柔的母亲，忙碌的父亲，和一群始终战战兢兢的仆人们，一整座大皇宫由着他们弟兄四个可劲儿的造。除了行动受限不自由，其实他们四兄弟的童年是很快乐的。

把初四抱到床上，亲自盯着嬷嬷们替他掖好被褥，初一躺到床上犹还睡不着，总觉得心里缺了些什么。想了半天忽而想起来，今天好容易自己一个人出宫，竟未见着楚青玉，想说的没告诉她，反而告诉她妹妹了。

由此，初一的思绪又滑到青玉的妹妹小青梅身上。当年娘亲怀上初二的时候，他便想要个妹妹，整日的喊着娘亲生妹妹，娘亲生妹妹。

直到后来初二出生，有好些年，他都拿初二当妹妹养着，要给初二扎小辫，戴花儿。

小青梅恰是他理想中的好妹妹，脾气好，笑的甜，有耐心，会照顾弟弟，尤其那一双圆潞潞的大眼睛，里面天生有水。

恰如诗经《卫风.硕人》中形容的一般，巧笑倩兮，美目盼兮。那是一双会说话的眼睛。

迷迷蒙蒙中，吧嗒吧嗒的脚步声渐近，那满头黄毛乱糟糟的小丫头端着一盘绿油油的青梅，笑兮兮捡起一枚咬了一口，将那咬剩半边的果儿给他递着，叫道：“张家大哥，吃青梅呀！”

初一性子好，向来女子们有求从不当面拒绝的。他看她笑的好也不便拒绝，接了那半只青梅果儿过来，才放到嘴边，便听初四说道：“不是吃青梅，是娶青梅呀！”

猛得睁开眼睛，初一满头大汗，艰难的舔了舔唇，初四那句不是吃青梅，是娶青梅还在耳边回荡。

虽说兄弟三人都跑野了心，但到了课堂上，那颗狼一般狂躁的心还是要收回来好好听老太傅讲课的。

无论初一初二还是初三，头一日开蒙时，都是由张君亲自领到老太傅面前。虽为帝，张君亦要摘金冠，解龙袍，亲自虔伏而拜。

父亲作的表率永远有用，几个皮孩子即便再无法无天，到了老太傅面前一样恭耳贴面。

仿佛瞌睡遇着了枕头一般，七月十五中元节的时候，老太傅带着两位少傅一起陪帝祭祀天地，朝服穿的太厚又晒的太久，老太傅中了暑，遂于帝前请了几日假在家养疾。

两位少傅自然要去探望，而老太傅是个清廉的，端了隔日的陈菜上来招待，竟将两位少傅齐齐吃成了个洩疾，到七月十八这日，太傅与少傅齐齐请假，弟兄三人竟平白得出一天好休息的空当来。

既偷得一日闲暇，初一自然要出宫去会会楚青玉，好消半月前那句承诺。

一大清早的，兄弟四人仍是照着原样儿混出皇宫，一路直奔城墻根儿，要往那雕花匠老楚家去寻楚家两姐妹。

头一个自然是初三打头阵，他迎门便遇上挎着只小篮子要出门的小青梅，两人险险撞个满怀，初三往后退了两步，叫道：“二姐儿，你今儿可真……真……”

终归小孩子，漂亮两个字说不出口，初三笑着往后退了两步，让开路来。

她戴个斗笠，一袭水红色的短袄，白棉布碎花的窄脚裤儿，一双天足，穿的是自己纳的绒面布鞋，又整齐又水灵。

见是初三，青梅噗嗤一笑道：“偷梨的张三，怎的你又来了？”

她说着，秋蒙蒙一双眼儿自然往外扫，恰就看见那俊俏俏的张家大郎一袭青衣，两手负着。螳螂腿，猿猴臂的张家二郎背着大脑袋的四郎，三人站在河边垂柳下。

初三道：“你家大姐儿了？我大哥叫她出来说两句话。”

青梅笑道：“真是不凑巧，今儿王母娘娘生日，我姐姐往天青寺烧香去了。这不，我做了几把团扇，也要往天青寺去摆个摊儿，或者有那大家姑娘们瞧上的，好卖两把。

不如你们改日再来？”

初三眼贼手快，一把接过青梅手中的篮子道：“正好，我们弟兄也想往天青寺逛逛，咱们一起去可好？”

有那么一瞬间，青梅面露难色，她欠身远远瞧了一眼初一，见他一脸严肃也正望着自己，心扑腾一跳，暗道这个谎可该怎么圆了？

却原来，前几日初一托青梅带了一盒胭脂给青玉，青玉一瞧又是个印泥盒儿装着，越发觉得初一是个穷家孩子，遂彻底将初一给撇远了。

恰后巷那李姐儿的父亲在兵马司当差，听闻皇家有意要为太子选妃，而李姐儿父亲一个同僚家的夫人，原来在宫里伏侍过皇后娘娘，仗着这拐弯抹脚的关系，稀图能把李姐儿也送到那大选初选的名额里去。

青玉与李姐儿自幼玩的好，送了李姐儿娘几匹好缎，又好话说了几车，就是想叫她把自己也帮衬一把。

那李家老爹一想，一个是送，两个也是送，况且青玉相貌生的美，万一中选，将来也要承自己的恩情，遂今日将两个小丫头打扮的齐齐整整，往天青寺去见那同僚家的夫人。

青梅一看张家兄弟的架式，就知道是专门跑出来找青玉的，万一他们真跟着她到了天青寺，恰碰见青玉打扮的那样齐整，还是给人相看的样子，那这门婚事定然要黄。

不及她再说，初三已经挎着篮子跑了。

青梅一通的追，跟着那飞毛腿的三弟兄一路紧赶慢赶，平常出城要走半个时辰的路，这三兄弟不到一刻钟便完了。

☆、番外6

天清寺在京外东南方一处方圆百米的高臺之上, 高臺名曰繁臺，此时臺上绿柳浓荫，高槐森森, 因是王母寿辰，前来上香的人摩肩接踵，熙熙攘攘。

越往天青寺，青梅越怕要露馅儿，也瞧着寺外摊贩太多自己挤不进去，遂在繁臺下的路口上寻了处地方，指挥着初三拉绳子, 自己挂扇子, 摆起小摊儿来。

初四叫了一路, 到此时犹还在喊：“哥哥，我要青梅背我！”

青梅挂好了扇子，伸手欲要抱初四过来, 初二别别扭扭往后躲了躲道：“老太太细胳膊细腿儿, 我兄弟重着了, 小心累断你的脖子！”

无母长女不好嫁，青玉整天在家愁眉, 为了能给姐姐找个如意郎君，青梅小小年纪也操碎了心。

她虽恨不能踹那阴阳怪气的张二两脚，却也赔着笑道：“怎会了？老太太我虽瘦，一身的筋骨劲儿，你快放下弟弟给我看着, 到前面转转呗，前面也有耍猴儿，那猴似乎比你的还精。”

初二一听这小青梅就是想赶走自己，好与初三初四三个一起顽儿，偏不肯听，带着小猴子两步窜上树，树上半青不涩的青梅子，他一会儿丢下一个来，一边叫着：“砸青梅，打青梅！”

青梅背着个初四，见有那帘幕低垂的香车经过，便摇着帕子大声叫卖，边叫卖，边悄声骂着：“好个张二你等着，等我姐姐嫁给你大哥，将来也生得张四这样一个大胖小子，到那时候我挺起腰桿儿来，这一颗颗梅子全要打回去，砸烂你的狗头。”