张玘道：“我不会娶她。”

陈严脸上一僵，随即云淡风轻笑道：“既如此，一切遵从伏野兄之意。伏野兄与那尹清风交情匪浅，招安清风寨的事情，还是交由伏野兄全权负责。尽力就好，也不必过于强求。眼下更重要的是，希望伏野兄为太子殿下分忧。”

“为殿下分忧，是伏野分内之事。”张玘一板一眼道。

陈严道：“如此甚好，这正是请伏野兄来此会面的原由。不久前东北三省州辽顺府兴起一股反动势力，公然对抗朝廷，妖言惑众，笼络人心，企图攻占辽顺府。太子殿下命你即刻奔赴辽顺府，协助当地官员平定叛乱，安抚百姓。”

张玘郑重颔首，略一拱手替代“告辞”二字，转身迈步出门去。

陈严冷眼目送他离开，哼道：“不识大体！不识抬举！”

靠墻的多宝槅子“格格”响动三声，左右翻转形成洞开的小门，露出里面密室一隅。端正有仪、温儒生贵气的弘文太子自内缓步而出。太子道：“伏野是不可多得的人才，且忠心于本宫，你何苦如此对待他？”

陈严却道：“殿下有所不知，这忠心并不等同全心全意，除非能力超群者，否则留之何用？天机老人一事，伏野兄明明失手了，言辞间却多有隐瞒。尹清风一事，伏野兄看似句句为殿下着想，实则声声在为他人开脱。由此可见，伏野兄其人，不得不重新考量。辽顺府一行，是生是死，是福是祸，全凭他个人的本事。倘若他得胜归来，太子殿下再行重用也不迟。”

太子嘆道：“这样也好，当前我等处境艰险，小心谨慎为上。早前伏野清剿山贼，独留下清风寨之事，已被压下，不可再提起。一个小小的尹清风，一座微不足道的清风寨，本宫还未曾放在眼里，便由他们去罢。”

陈严恭维道：“殿下宅心仁厚，实乃万民之福。”

翌日清晨，天阴得厉害，不多时飘起零星小雪花，起初一片两片，肉眼须仔细找寻辨认，继而漫天飞舞，渐欲迷人眼。北风恣意地吹，不大，亦带起阵阵寒意。平地、院墻、房檐、路上的车马、行人的全身……雪一片一片落，渐渐染出白茫茫的诗意。姑娘家的长睫之上，不慎沾留轻飘飘的一枚雪花，其视不见，毫无觉察，却于眨眼间，沁凉沁凉的，自心底生出丝丝喜悦来。

早起的尹清风蓦然发现三五下人正为府上少爷收拾行装，不禁气急，将张玘拦在房中，质问道：“你要去哪儿？”

张玘冷静道：“我会先送你回清风寨。”

“那之后呢，你去哪里？”尹清风追问不休。

张玘道：“与尹大当家无关。”

“你能不能别总是板着一张脸，‘尹大当家’‘尹大当家’地叫我！”尹清风一顿出气似的埋怨，忽地想起什么，飞速转换对策，双手轻而柔地握起张玘胸前的衣襟，微垂下头，小女儿姿态十足，娇弱可怜道，“夫君，不管你去哪儿，都带上我好不好？我不想离开你，拜托拜托。”

张玘紧拧眉头，艰难开口：“不可，我是为你好。”

“好不好，我自己最清楚。”尹清风撒泼道，“要么，你同我回清风寨，永不离开；要么，你去哪儿，我去哪儿，生死相随。”

张玘敏锐捕捉到“死”的字眼，厉声喝道：“胡闹！”

尹清风双手揉眼，咧嘴呜呜哭道：“张伏野，你欺负我！”

张玘坚决不改口：“无论如何，我必须送你回清风寨。”