拥有‘无限生命’‘杀不死’‘斩杀千名罪人以求赎罪’的男人——万次，最先与前来寻求帮助的、孤苦的凛相遇了。

清浅的小河边，仅有一个堪比柴房的小木屋，比邻着一望无际的水田。木屋的主人似乎是有意远离喧嚣，独自居住。

听过浅野凛絮絮叨叨的描述当年的事情，被称为万次的黑皮肤男人坐在河边垂钓，鼻梁、额头、右眼都有明显的粗长伤疤，是看起来很难招惹的粗矿男人。他手中除了简陋的鱼竿，还有一个斧形的烟桿，大敞着的胸膛上有两道交叉的伤疤。

“原来如此，是为父母报仇，还要找回行踪不明的妹妹啊。唉……那可真是难为你了。”

“不过，他们说会统一所有流派的。坦白说，其实我也不知道‘逸刀流’的根据地在哪，所以，若是我们逐一拜访全国各地有名的道场，总有一天会……”

万次吐出一口烟，淡淡的回了一句：“趁着天没黑，早点回家吧。”

凛正正经经的俯身跪拜：“求求你答应我吧，假如有你那不凡的武艺和不死之身的话……对了，忘了说最重要的事情，如果是钱的话……”

万次调笑着看向凛：“我已经遇到过五次了。那五个人都像你一样，很可怜的跑到我面前求我为他们杀人。那么，谁是善、谁是恶？我又要如何分辨你话里的真假？”

凛激动起来：“可是，他们杀了我父母，还掳走我妹妹。”

“你大概是想说‘我们没做过坏事啊’之类的，”万次的话语很平静，和凛形成鲜明对比：“细心想想吧，蠢材。作为一个习武之人，武艺越高就越不会做无意义的杀生。”

凛楞怔下来，因为她想起了那夜，天津影久的话语：我们被视为‘邪流’，以后再也抬不起头做人！

让他们抬不起头做人的，似乎就是浅野家的先人……

“呼……是私怨吧，其实刚才我就猜到了。……你回去吧。”

“不，不！我不甘心，”凛坐在草坪上，抑制着哭泣的声音，全身颤抖，莫大的委屈让她面临崩溃：“我不甘心！他们……他们如此以众欺寡，而且……那么残忍……”

“啧～”万次咬着烟桿，“你为了报仇就那么不惜付出任何代价吗？”

“嗯！”

“……把身体卖给我，就在这。”

凛颤抖的身体僵住，她看着面前这个不用正眼看她的男人，以及周围鲜少的路人……最终，还是缓缓解开了和服的腰带，一件一件褪掉单衣……

只是，万次也没想到对方竟然这么大的决心想要报仇。

在扇了凛一巴掌之后，万次也终于松口了。

第一个与凛和万次交上手的，就是当初杀了浅野的黑衣人——黑衣鲭人。

杀死黑衣鲭人，让凛更加笃信‘一定要报仇’，毫无正义可言的逸刀流——当灭。

怨恨的齿轮已经转动起来，没有人能够让她彻底停留下来了。

黑衣鲭人被杀的消息，雏鹰逃离山间，终于将浅野家的仇人天津影久引到了江户城内。

凛与万次携手之后将近两个月，既没有追查到身在江户的天津影久到底藏身何处，最大的收获，就是浅野晓，依旧还活着。

……

隐藏在凛所居住的小木屋外，晓沿着河流走在稀疏的林间，阳光透进来，这里……真的很安静。红发少年说的没错，天津影久根本就没打算将她追回去，起码，他没有派人来追她。

“置身事外的我，是否是罪孽深重呢，哥哥……”

“罪孽深重，呵，这可真是个好词呢。”

红发少年几乎从不在人前现身，他最多的，还是与她单独见面。

晓的情绪有些低落：“姐姐她似乎很执着于报仇，也是，杀父之仇不共戴天。这样看来，我真的是罪过。”

红发少年没有回应她，在他看来，人世间的恩怨情仇，原本就是无所谓的东西。一如他当年以一己之力杀害降织千紫郎家，包括伽蓝老头在内道场里的半数人。

杀人对他来说也不过是游戏。这种东西，如果不是被人提起，他是不会特意记起来的。那些无所谓的记忆，原本就只是漫长时间的一角而已。

人类明明是如此脆弱的生物，却总是叫嚣着被他夺走重要之物，像个笨蛋一样反抗无法反抗的他，不论多少次被撕得粉碎都不愿放弃——这样的人类，他都忍不住要去怜悯了。

“先人的私心，对方的怨念，这本来是过去人的恩怨。当年的过错没有解决，以至于父母被杀。这样的过错，竟然要让我们这些后辈人承担……不觉得太残酷了吗？”

“啊，确实很残酷。”

“哥哥，你到底是什么人？”

“呵呵，感兴趣？”

“当然了。”

“不告诉你，现在不是时候。”

“那‘夭夭’是谁？第一次见到你，你在唤谁‘夭夭’。”

“……”

红发少年保持沈默，夭夭是谁？夭夭是在她还未出生时，便被他惦记的孩子，属于卿穗的孩子；那是被他看大的娇宠；那是他付出精力最多的孩子……他们之间互相纠缠了多少年的时光，简直就是他虚妄岁月中，最完美的乐趣。

“哥哥？”

晓察觉到他有些漠然的脸色，自觉说错了什么。刚想要转移话题，却发现他身形一闪，人已经不知道去了什么地方了。

垂下肩膀的晓有些落寞。

“那个……是不是打扰到你了？”

晓身后传来一个清亮温婉的声音，熟悉的声音让她感到身体一僵。她缓缓转过身去，就见到一个身穿樱色花纹的女孩子，满是歉意的看着自己。

女孩编着她熟悉的‘环铃蛇辫’，在晓转过身的时候，目光先是惊讶，之后是惊喜，之后扑上