宴会进行到一半，不知道什么时候开始，外面已经下起了小雨。

细而密切的雨滴，连接昏暗的蓝色天空和地面，溅起湿润的雨雾。

石灯笼依旧在森冷的雨幕中散发着温暖的橙光。

芹泽鸭敌不过土方岁三等人的围攻，最后还是死了。

死在这个温凉湿润的雨夜里了。

两天之后，是一个清朗的天气，由新选组操办，芹泽鸭的葬礼办理的很体面。

夜深人静的时候，土方岁三将那块木牌放在手心，不知道在想些什么。

系里已经被抬为太夫，关于那名女子，他们在轮违屋打听不到任何消息。

所剩下的线索，只是手中这块属于‘鱼の宴’的木牌。

“关于新见先生的研究，就由我来接手。”山南敬助跪坐在土方岁三的对面，声音和缓：“研究‘变若水’毕竟是幕府的命令。”

坐在土方岁三身边的近藤勇应道：“也是啊，毕竟遗留下来的罗剎还有不少。山南君，想办法安置他们吧。”

“嗯，关于他们……我想利用他们来建立新选组的分队……”山南敬助恍然想起：“关于那天的人，如果是‘鱼の宴’的话……”

土方岁三拦住他：“难道没有她就不能改良‘变若水’了吗？”

“是。我知道了。”

……

次年九月。

“至今未归的那几个是什么情况？”

鱼の宴的里院，赫莉忒亚趴在石桌上，意兴阑珊，削葱似得手指拨过面前的琵琶弦，发出玲珑脆响。

如果她还有一条尾巴的话，那一定是左摇右摆，无聊到死。

不事生产的纨绔子弟，说的便是她这般的。

院子里，除了她之外，只有卡丹兹、胜画、尤里斯、八重和言叶几人。

卡丹兹和胜画各自坐在她的身侧；尤里斯依着廊柱，目光不知道看着哪里，显然是在出神；八重像是一座小山似得盘卧在院子里，懒洋洋的打个哈欠；言叶端出一壶茶，为他们各自斟茶。

言叶笑容温婉，依旧一身素色丝面的和服，内敛华丽：“之前神乐和神无回来过，见没什么事情就出去了。至于其他人，我也不清楚。”

胜画坐在赫莉忒亚的邻桌，“艾莉丝、柴郡猫、萤火和夜叉丸似乎并没有回来。”

“没有回来？”赫莉忒亚坐直身子。

“是。”

“可能还在欧洲。”尤里斯想到之前艾莉丝的提议，想来他们真的没有离开欧洲。

里院的门被敲响，“bang——bang——”两声，小妖喊道：“当家的，有人来送拜帖！”

胜画扬声应道：“进来。”

门被打开，那是个身穿普通短装的男孩，因为心中没有恶念，加之沾染‘鱼の宴’的灵气，小妖怪收敛恶相，以普通少年郎的模样示人。

男孩手里捧着一张烫金描纹的帖子，目不斜视，双手递给胜画，一并递过去的，还有那块木牌。他轻声道：“拜帖礼在前面放着。”而后转身离去，不多做停留。

男孩离去，胜画随手将木牌放在石桌上，打开那张精细的拜帖，一目十行看下来，言简意赅：“新选组的拜帖，见不见？”

赫莉忒亚支着头，“……见。”

三天后，土方岁三和山南敬助携带各自的名帖来到‘鱼の宴’，被店里跑堂的小伙子礼貌的安排在三楼的一间和室，茶果酒饮一应俱全，门口有侍者守候，没有失礼的地方。

身为小姓，雪村千鹤坐在土方岁三的身后，有点不知所措。

有的人记事的时候开始，便听说过‘鱼の宴’；有的人浑浑噩噩一辈子，也没有记住‘鱼の宴’；还有一种……是‘鱼の宴’这里的常客。

现在正是黄昏之后，古言‘逢魔时刻’，雪村千鹤还当是玩笑的……可是刚才见到的几个客人，太违和了。

赫莉忒亚拉开纸门，就见两个男人一身正装，一人稍显严厉，另一人看起来眉眼温和……还有一名扮作男孩子的小姑娘，看起来很纤弱，眼睛很大。

赫莉忒亚微微躬身：“抱歉，久等了。”

见她来了，和室内的三人站起来，身穿纹付羽织袴的严厉男人身板挺直，漆黑长发及腰，凌乱的高梳成马尾，眼睛森寒射人：“在下新选组副长，土方岁三。”

“在下山南敬助。”言语温和的男子看起来很白皙，这个看起来温和有礼的人，让人很难和充满杀戮的新选组联系在一起。

见两人介绍完了，赫莉忒亚看向那个局促不安的小姑娘，她笑问道：“你呢？”

小姑娘磕磕巴巴的，水灵灵的大眼睛紧张的看着面前的美丽女子：“我、我是土方先生的小姓，请、请不要在意我！”

赫莉忒亚被她逗笑了，走进和室里之前对门外的侍者说道：“给小姑娘送上几份甜食来。”而后坐在正坐，眼神温和的看着窘迫的‘小姓’。

土方岁三的眼神稍稍温和下来：“她是雪村千鹤。”

别的就不再说了。

赫莉忒亚似笑非笑，身后是一面六丈宽的绢面屏风，描绘出月色兰香的意境，看起来清幽安稳：“副长在屯所藏着这样一个妙人儿。”

这下轮到土方岁三窘迫了，但是他很快调整好状态，“一直没有请教，您是什么人？”

“我？我也是个闲散人士。”她借用甘宋的话头，“不值一提。”

如果是其他人，土方岁三依凭心计谋略也能让对方吐出一二，再不计还有酷刑可用……可是面前这个，即使他下的了手，也要考略能不能活着出去。