“娘娘，您怎么哭了。”玉梅才替她穿好衣裳和鞋子，一抬头，却见她潸然泪下。“大皇子很快就要下学回来了，若叫他看到您落泪，又要担心您了。”她递上帕子，低声劝道。

大皇子？

阿缘晃了晃神，终于想起来玉梅说的是阿炎。阿炎比从前活泼可多了，又听话，却仍不得少冉喜欢，贤妃又生了一个皇子，他们便没有将阿炎从她身边夺走。

她还不是一无所有，她还有阿炎。

阿炎尽管不得父皇喜爱，该有的一切却并没有少，到了该学识字的年纪便开始每天早早起来去上课，中午和夜里仍然会回到阿缘身边。

阿缘身在冷宫，一应用度虽不及从前奢侈，却也不会饿着肚子。如今她只剩阿炎，能指望的也只有阿炎，于是加倍地对阿炎好，也更严格。

阿炎是个乖巧的孩子。他年纪虽然还小，却也知道阿缘处境艰难，再也不像小时候一样顽皮给她惹事，省得叫别人揪住她的辫子为难她。每天回到冷宫，他总是会告诉阿缘今日又学了些什么，又见了些什么趣事。

有些趣事带着明显的杜撰痕迹，尚是稚童的他自以为编得圆满，却哪里瞒得过大人们？玉梅时常听到一半就借口炉子上烧着水外面的落叶没有扫跑开，阿缘却能含笑听完。哪怕是谎话，哪怕再刻意，这个孩子只是想哄她开心罢了。她不是他的生母，如今又落魄，他却还这么尽心，她还有什么可求的呢？

阿炎长得快，衣服很快显短了。内务府的人都是精于世故的，见皇帝对这位皇子并不怎么用心，便只是送了些挑剩的衣料来，并不提为他量身制衣之事。

玉梅不懂针线，也没有空做，阿缘身边只有她一个了，每日里光洒扫就耗费许久，为此她求人好几次，俱是受冷遇而归。玉梅跟着阿缘从景阳宫到冷宫，从未叫过一声苦，第三次从内务府回来，却蹲在库房改作的小厨房里偷偷地哭了起来。

就算为人奴婢，她也不曾叫人那般糟践过。

阿缘正坐在廊下赏花——是草地里长出的黄色小野花，叫不出名字，若是以前她大概不会留意到，现在却觉得很可爱。玉梅捂着嘴哭，可宫殿不大，还是叫阿缘听到了动静。

问清了事由，平素得要玉梅来安慰的阿缘反倒安慰起她来：“不是什么大事，我从前也学过女红，我来做就好。以后不要去求他们了，求人不如求己。”

“可是娘娘……”玉梅哽咽着：“您怎么能做这种事呢……”

“我已经不是皇后了，只是一介庶人。”阿缘平静地说：“先忍耐着吧，再过几个月，特使该来了，皇上势必是要给特使一个交代的。我们的苦日子不会熬很久。”

特使一定会来见她，她不信少冉能让特使见到这个样子的她。

阿缘虽学过女红，却也很久没碰过针线了，其实并不如她同玉梅说的那么自信。她先拿一匹自己的料子为阿炎裁了一件外衫，做完果然不能穿——袖子不一般长，衣襟也对不齐。她早已预料到不会一次成功，所幸使的是自己的衣料。

“娘娘用奴婢的衣料吧，娘娘也没有多少。”玉梅心疼她：“娘娘总要有几件新衣服，万一哪天皇上心回意转想见娘娘，娘娘不能穿着旧衣服去见他呀。”

阿缘不愿意提起少冉。不是因为厌恶他，而是……她竟然像玉梅一样，私心里还等着他回头，等他回头发现世间唯独她对他是真心，没有别的人会像她这样将整颗心都放在他手里。

父皇的皇宫里从没有回头的事。明明知道不可能，却还是断不了这样的期待。明知道这样很傻，却还是控制不住，只因她用情太深，又沈沦已久，难以逃脱。

“他不会来的。何况以后又不是没有新的衣料了，说不定能有更好的呢？你本就没几件衣服，再用了你的，你怎么办？等我会做了，也给你裁制新衣。”阿缘笑着说出违心的话，从门扇已合不拢的衣柜里取出自己仅剩的衣料。