泽福宫两旁置满了青铜宫灯，宫灯还是前朝的遗物，许是用的上好灯油，顶端灯火撩起数寸夺目火焰，灯焰晃动微颤，摇曳间将偌大空旷的泽福宫照得亮如白昼。

姜鸢身旁的粉衣宫女人头攒动，挤在一起远远望过去，薛沈璧险些将他们当成挂在泽福宫前的宫幔。

宫里的嫔妃们出身显赫的大有人在，却未曾有架势气韵压得住姜鸢的，单是她身后那堆长公主亲自从太后那里讨要过来的宫女，便俱是近年宫中最出色的。

宫女们绾着寻常的发髻，个个神色恭顺，侍立在姜鸢身后一言不发，姿态虽谦卑眉宇中却沁出淡淡的倨傲。宫女素手捻做兰花指轻提宫纱灯，柔和昏黄的烛光从迷离的纱上缓缓透出来，为姜鸢周身镀上一层微光，在夜风中竟有飘飘欲仙之意。

公公见是太后素来疼宠的恭仪郡主，万分不敢怠慢，忙上前作揖行礼道一句“公主万安”。

姜鸢唇畔染笑，眸光点点，挥手算是免了公公的礼，抬眼看向薛沈璧问公公道:“瑞玉姐姐这是被寻回来了？”

公公应承答:“回郡主的话，瑞玉姑娘今个方被二殿下带回来，说是在路上被南安侯救下的，太后得知此事即刻令奴才领姑娘过来。”

宫里暗流涌动，阴谋诡计不胜枚举，太后宫又是众人眼中的香饽饽，在暗中窥视的各宫探子自然多如过江之鲫。在宫里过活如履薄冰，一言一行俱被有心人瞧在眼里，保不准就成为日后的催命符，当做是把柄被人紧紧攥在手里。

薛沈璧眼瞳暗了暗，沈声道:“奴婢见过郡主，郡主安康。”

贴身侍女小心翼翼提起姜鸢华服裙摆，金红长裙委地，金线织就的孔雀振翅欲飞，栩栩如生，漫天的金红似乎要烧尽天地，薛沈璧几近嗅见灰烬气息。裙摆上有兰桂芳草，下有富贵芙蓉。迤逦长裙摩挲过尚未化开的雪水，裙角有些微濡湿，色泽冰凉冷清，如同万千火海里的一泓冷泉，令灼灼万物瞬间归于安详。

姜鸢珠翠环绕，烨然照人，靓妆艷服入了这青灯古佛，素朴寡淡的泽福宫薛沈璧也不知她是如何想的。

有了太后的溺宠纵容，她浑然不觉自己衣着突兀，乃是对佛祖清凈之地的大不敬。姜鸢趾高气扬停在薛沈璧跟前，抬手挥退左右侍女，见四周的人俱退在一旁，方大胆扬起下颔靠近薛沈璧，漫不经心执起薛沈璧的手朗声笑道:“姐姐走后妹妹亦是茶饭不思，对着满桌的山珍海味也没了胃口，今日得见姐姐完好无损回宫，郁结在心中的怨气顷刻间便散了，还望日后姐姐定要照顾好自己，莫在外被人欺负却只有隐忍的份。”

泽福宫前的公公嬷嬷莫不都听见恭仪郡主这番感人肺腑之言，太后如今缠.绵病榻，身子骨大不如前，薨逝也是早晚之事。太后如今最记挂的唯有两人，一是恭仪郡主二是瑞玉姑娘，他们先前还担心恭仪郡主乃华贵之人又对二殿下爱慕不已，是以定容不下终究会被太后许给二殿下的瑞玉姑娘，没成想恭仪郡主温柔敦厚，虚怀若谷，丝毫不计较二人恩怨，宽宏大度之极，胸襟分外不输男子，可谓是女中豪杰。

然而在众人瞧不见的地方，姜鸢涂了如血蔻丹的十指死死陷进薛沈璧腕骨中，在衣衫的遮盖下瞧不出半分异样。

姜鸢一个十指不沾阳春水的闺阁少女也不知哪里来的蛮力，薛沈璧甚至能感觉手腕上渐渐涌出的微凉之意，她掐了半晌又摁住薛沈璧的脉搏，生生将血止住，衣袖尚未被染到一丝一毫。

姜鸢的神情阴狠毒辣，溢满光华的长目唯剩下挑衅刻毒，凌厉眼神似淬毒悬挂在燕梁上的锋利匕首，仿佛随时都会一不留神劈入匕首下的鱼肉里，深入骨血三寸。她的目光舔过薛沈璧没有多少血色的脸庞，忽而低声笑道:“你害怕？你疼？瑞玉，本宫不会放过你的……”

这点力度比之前世姜鸢的那些折磨人的手段实在不值一提，薛沈璧本不愿和她多言，却不想姜鸢竟同生性温婉安静的瑞玉有龃龉，且还是一副恨不能将瑞玉扒皮吃肉的模样，这其中免不了令薛沈璧生疑。

忽然想起先时宣安殿偏殿之事，薛沈璧沈默片刻，看着姜鸢染血指尖缓缓道:“郡主又想如何？郡主已然处置薛家小姐，如今又将心思转到了奴婢身上，奴婢自知侍奉太后勤恳，尚未越雷池半步。”

“勤恳，本宫竟不知姐姐一心要害本宫，先是警告本宫，再是意欲告知皇舅舅，今个本宫且把话撂在这里，若你真敢漏嘴一句，本宫定让你生不如死!”姜鸢说到此处已是忍到极致，眼角赤红，眉目间已有决绝之色。

薛沈璧听闻此言，思绪豁然开朗，原来那日她口中的“含玉宫姑姑”竟然是瑞玉。姜鸢因把柄攥在瑞玉手里，免不了受制于她，瑞玉又是个说到做到的性子，急需将此事上报容熙，山穷水尽不过如此。

姜鸢索性决定杀人灭口，那两个魏人口中的“魏姑娘”十有八.九也与她脱不了干系。如此一来，因果已然分明，姜鸢竟暗中与魏人勾结，也怪不得瑞玉会拼死上禀容熙。

薛沈璧独独想不通姜鸢为何誓要将她置于死地，若说前世是不甘在丞相府里处处受辱，但今生看来却丝毫说不通，薛沈璧将视线幽幽转到她脸上，目光不见畏惧胆怯，她淡淡道:“郡主已然处置了薛家小姐，如今还有什么不满意？奴婢已脱不开干系，可那薛侍郎的姑娘却仍旧蒙在鼓里，她丝毫不知你挖空了心思要对付她。郡主如今手握权势还有什么可忌惮的，姜氏能庇护你，殿下亦是。”

姜鸢面色霎时惨白，历经两世，即使面对下人的羞辱和姜覆的横死，她的脸上只有处变不惊的笑意，面对生死从容，面对屠戮也从容，薛沈璧从未见过她这般失魂落魄的模样，正欲拂袖去泽福宫，却听姜鸢在她身后微弱道:“本宫恨她，狠她入骨，恨你们所有人。”

只一瞬，姜鸢脸上的脆弱惨白消退得干干凈凈，她高扬入鬓修眉，嘴角笑意隐隐，如同方才那一刻的惊慌不曾出现过，眸光带笑道:“姐姐这般替本宫忧心，本宫今后自当多多关照姐姐。”

薛沈璧脚步微顿，神色自若行礼告辞，便随公公入了泽福宫。

泽福宫里温暖如春，地龙烧得滚烫，金兽香炉里香气袅袅，陈设端严肃穆，随侍宫人亦不在多数，满殿不沾染一丝奢靡，徒留下满室寂然。

太后林氏靠在塌上，神色倦怠不堪，闻见窸窣的脚步声才慢慢睁开眼，太后两鬓尽白，面容苍老，应是潜心拜佛久已，林氏的五官都染上淡淡空门气息，唯有眼中郁色久久不散。只在瞧见她时，太后眼眸登时亮了亮，忙不迭就要坐起来，塌边的嬷嬷眼疾手快将她搀起，太后口中急急唤道:“好孩子，快来给姑母瞧瞧……”