许小娘福了福身，说道：“是我叫他瞒着你的，一切都是我的主意，与他无关。我先前便听说，有一位打临安县城桃花村来的故人，要在店里买木料，再一打听，正是姓杨，我便猜出那人正是你。我先前多有得罪，本就想补偿你一二，怕说明身份后你又不愿意，这才出此下策，还请杨小郎君莫怪。”

“我就说……”杨宇回过神来，说道：“上次怎么忽然少了那么多定金，原来是看在了你的面子上。那我兄弟的事情，又是怎么回事？你们知道多少？”

陈氏夫妇对视一眼，竟然双双给杨宇跪了下来。杨宇一楞，忙走过去扶，慌道。

“你们这是做什么？快起来说话……”

陈三郎执意不起，却问道：“敢问杨小郎君，你与我岳家，可有过甚么过节？”

杨宇顿时僵在那里，眉头紧锁。许小娘面露愧色，重重地嘆了口气，无奈道。

“这可真真是冤孽！”

杨宇急道：“你们就别卖关子了，到底怎么回事？”

陈三郎说道：“哎！此事原本十分顺利，偏偏怪我多事……你家兄弟送来东西，原本当日便要返回，我见他一路风尘仆仆，担心他疲累，便好心邀他在家中歇息一晚，第二日随商队走水路，也好让马儿歇歇脚。偏生那晚我大舅兄也来家里打秋风，认出来你家兄弟，在席间冷嘲热讽一番，遭到我夫人训斥，便不再开口，我本以为相安无事了。谁曾想，第二日便传来你家兄弟杀人越货的消息，人也被当场捉了。”

杨宇严肃道：“我兄弟不可能杀人。”

许小娘说道：“这是自然，我们自然信得过他的人品。此事……也是被我那不成气候的兄弟栽赃嫁祸的！我哥哥在衙门里谋了一份闲差，俗话说，狐有狐朋，狗结狗友，我那兄弟虽入职不长，却也有几个官场上的朋友。余杭郡内多有往来商队，每年跑船时，因吃多了酒不慎落水的也有几个，大多都是去官府报了案，验明死因便也就草草结案了。偏巧我家那商队里，就出了一桩这样的事，报官后我哥哥心生歹念，嫁祸给你兄弟，偏说人是他推下水杀了的，为的是谋财……杨小郎君，我实在对你不起，再没脸见你了……”

许小娘说不下去了，眼睛红红的，用帕子捂着嘴哭了起来。陈三郎搂住夫人，诚恳道。

“此事责任在我，与我夫人无关，杨小郎君要怪就怪我吧！”

杨宇一阵耳鸣，脑子里也乱哄哄的，他走回到榻上坐下，喝了几口凉茶，才勉强压下心中的焦灼与怒火。他深吸一口气，摆了摆手，抖着声音说道。

“现在说这些，还有什么用？我再问你，我与你们许家无冤无仇，他为什么要这样做！”

许小娘哽咽道：“先前我娘来寻我，说是眼红你家的食肆与果子生意，想要我想想法子，借助夫家背景，将方子夺过来给她。我哪里肯？与母亲不欢而散，再不往来了。谁曾想，我那娘竟糊涂到这种程度，又去找我哥哥商议。出事后，我哥哥也来寻我，他晓得我丈夫与你家有生意往来，想要与三郎联手，借由此事相要挟，逼你将那方子都交出来。”