郁熹任由小姑娘带着她东奔西跑，默默观察起周边的环境。

南街的道路最多三人宽，多是狭窄的小巷，铺了砖石的居多，但也有踩实的土路。屋舍大多是平房，没怎么见到两层楼的。

街边的人视线算不上友善，却也不像昨晚来的人那般凶神恶煞，大多是警惕地打量，也没人做出拦路的举动。

郁熹暗自瞥过这些人的脸，却没发现一个眼熟的。

一刻钟后，晓晴推开了某处院落的木门，大喊一声：“娘，我带了人回来！”

话音刚落，从屋里跑出来五六个人，大多是没腿高的稚童，围着小姑娘叽叽喳喳，还有两三个在郁熹腿边好奇地仰头盯着她。

“叫你别在外边捡小东西回来了！”语气洪亮，带着明显的无奈，最后从屋里走出一个妇人：“我们自己都要养......”

“不活”两个字卡在嘴里，妇人见到郁熹眼睛一亮，当即扔下熏得发黑的扇子，风一样地跑过来抓住了郁熹的手腕。

妇人捏了捏她的胳膊腿，郁熹因为紧张不由肌肉紧绷起来，又见妇人扫了一眼她的胸部，估摸道：“男娃？”

郁熹点了点头，晓晴在一边搭腔：“你别问了，他是个哑巴。”

妇人眼里露出点可惜的神色，又自我安慰：“没事，至少没缺胳膊少腿，能干活就行。”

听到这句话，郁熹脸上适时露出疑惑，妇人见此耐心解释：“以后你就住在这院子里，我会给你提供一日三餐和符水，但你必须去地里干活作为回报，听明白了吗？”

敢情她是被人收留了，郁熹想到自己的目的，点头不是，不点头也不是。

晓晴见此心急火燎，推了她一把气冲冲道：“是我把你带回来的，别不识好歹！你知不知道要是落到张胡子那帮人手里，连饭都吃不上！”

“别说你，最近东街来了几个人想加入他们，不也被打得鼻青脸肿！”

这是她带回来的第一个劳动力，必须要把这个人留下才能向娘证明，她已经长大能帮上忙了！

东街？鼻青脸肿？郁熹似乎摸到了线索，不再犹豫点了点头。

晓晴还想再骂几句，见她同意了嘴里一噎，重重哼了一声就跑到房间里去。

妇人知道她的心思，笑了两声没再管她，转而向郁熹说起了南街的情况。

片刻后郁熹知道了如今南街有好几个团体，妇人这边主要是靠种地吃上饭，而其它的不乏偷抢之辈，以张胡子那伙人为首。

“昨夜他们闹出不小动静，南街人人自危，”妇人指了个方向，严词厉色：“最近别往那边跑。”

“今日你先歇息吧，明日我再叫人带你去地里。”

郁熹留在这里，帮着干了半日活，也看得出来这妇人是刀子嘴豆腐心，虽然嘴上说着小孩带回来没用，只知道张嘴吃饭，却也没苛待她们。

夜间，郁熹得了床铺盖卷和那群孩子暂且睡在一起，等周围传出均匀的呼吸声，时不时还有细小的鼾声，她轻手轻脚地掀开被子，脚尖点地出了房间。

确认没惊动任何人，出了院子后郁熹直奔妇人明令禁止不许靠近的方向。

却没发现自她出来后，很快又有道人影打开院门，蹑手蹑脚地跟了上来。