“当然是了，不骗你的。”

掌心之间传来的温度是那样真实，连同那只不起眼的金属饰品也一并发烫发热。

季之韵仿佛抖落满身的水渍，立刻恢覆神采，一股脑扑上前搂住方淑瑶，几乎让人喘不过气来。

可即便如此，两人也没有分开。

“啧啧啧……”谷阳平看了一眼边上成双成对的几个人，不免感嘆，“合着只有我一个人没有人倾诉呗。”

先不论才刚刚见面的方淑瑶和季之韵，众人和齐紫兰打过招呼以后，杜向谦便一直专註于和自己的姐姐检索这里的世界，没有空搭理他们。叶沈舟和谢落早就坐在地上只等他们叙旧完，好参与关于世界的讨论，而程骋与何铭瑄也很自觉地没有插话，只是何铭瑄一直用一种很奇怪的眼神打量那个陌生的女人。

女人给谷阳平的第一印象是温婉亲人，可是他的直觉告诉他，这个人没有那么简单，尤其是对方竟然和齐紫兰走得很近，两人熟稔得就像是认识了很久一般。

似乎是察觉到了他的视线，尤艾欣故意向齐紫兰露出了一副可怜的表情。

“他们好像都在怀疑我，你难道不想替我解释一下吗？”

完全不符合从前的行事风格，齐紫兰直接白了她一眼：“这都是你一个人做的，可不是害他们担心这么久的，你要我去解释？”

“好吧好吧。”

尤艾欣完全不在意自己博同情失败的事，甚至朝她抛了个媚眼，而后才恢覆正经的模样，朝不明所以的几人走去。

“既然各位已经修整完毕，那么也该进入正题了。”她迈步向前，一席艷丽的红色礼服长裙在瞬间夺走了所有人的註意力，“自我介绍一下，我叫尤艾欣，是副本的npc，也是发现了这里的人。”

“我认识你。”何铭瑄正色道，“在那次饭局以后，你曾经提醒过我不要过于遵守规则，所以你其实早就知道这个地方？”

“没错，我也和谢落说过差不多的话。不过当时我并没有指望你们可以真的派上用场，只是想要赌一把而已。当然现在看来，无论我们中途各自做出了什么，最终在蝴蝶效应的影响下，我们还是来到了这里，一切都很完美。”

尤艾欣说完故意看了一眼杜向谦，意思十分明显。

“是我失算了，我们当时只顾着关註冲在最前方的何铭瑄还有叶沈舟，没有想到还有你这个漏网之鱼在背后做这些小动作。”杜华梦瞬间幻化出自己的立体影像，那只标志性的蝴蝶结正别在脑后，将她的头发高高束起，“既然你连我们的监视都可以躲过，不妨好好解释下，你到底做了什么。”

“说来也很简单，你们作为npc的时候其实都忽略了一件事情。每一个副本几乎都需要通关好几次才能够被真正回收，至此副本永久关闭，玩家无法选择进入，npc也不会再去回忆那些副本。所有的一切都会化为最简单不过的通关率，还有开启关闭次数，冷冰冰的数据罗列出来，并不只是在考察npc的业绩和玩家的死亡比例。”

尤艾欣接着说道，同时每一个人都在脑海里思考这些话的含义。

“你们都没有发现，在副本彻底封死以后，副本之中的所有物体，包括在其中被淘汰的玩家，都会化成一道无形的白色灵体，飘向一处不知名的地方。也许是拜漏洞所赐，也许是别的什么原因，总之，我曾经在某个副本结束的时候，不经意发现了灵体的存在。

我从那时便开始好奇，这些东西到底是什么？于是我以低级副本为起点，不断地管理各种副本，让每一个副本都能够顺利封闭。巧合的是，每次副本结束或者有玩家淘汰时，我都会看到些灵体。我尝试过强行留在副本中，追上那些消散的灵体。灵体上面总会传来一股无形的力量，那感觉就像是我的全身心得到完全的洗涤，精神力重新刷新了一般。”

“后来我一路升到中级npc，能力也随之提升，终于在某次偶然间发现了灵体所去往的地方。”尤艾欣缓缓抬起自己的右手，地面上的白色雾气竟然随之升起，“就是这里，一个与桃花源完全相反的地方。”

“那么这些灵体都是……”程骋脸色一白，躲到了何铭瑄的身后，惊恐地看向周围突然齐齐浮现而上的白雾。

“你想的没错，就是每一个曾经在副本中死去的人，还有因为违规或是各种原因被判死刑的npc。”

那些白雾，准确地说是，灵体，在此刻全部化成一个个人型，幽灵似的围绕在众人身边，阴魂不散地发出不明所以的低吼，让人想要抓住却又没有实体，根本难以触及。

而灵体的下方与虚无的黑暗连接在一起，它们就像是一棵棵种在土壤里的花苗，有的长势旺盛，还保留着最新鲜的白色，有的则垂垂老矣，淡到几乎看不清颜色……

叶沈舟不自觉联想到时空副本里看到的场景，原来那些灵体根本就不是什么副本的npc，而是部分死去的人们。

他们在试图拖自己下去，好让自己也永久地融于黑暗，化归为这个世界的养料，最终彻底消失不见，达成精神与禸体的双双消亡。

这便是尤艾欣提醒自己的事情。

倘若他自己没有克服灵体的阻挠，他们没有真正通关那个高级副本，恐怕不只会入不了尤艾欣的眼，更会真正死亡，因为他们根本就没有那个能力。

那人绝对没有看上去那么简单，为了达成目的，再危险的手段她都不惜使用。

“不用害怕，他们现在没有任何威胁，你们可以把他们当作没有行动能力的植物人。如果不是我们在用精神力维持，他们早就烟消云散了，不可能还存活到现在的。”

尤艾欣说话间，那些灵体仿佛听她命令一般，又乖乖缩回地面。

“这些灵体本质上是每一个人的精神力的凝聚，人们死了之后多余的精神力会化为这些白气，汇聚到世界的阴面，也就是我们现在身处的地方。阴面会充当用于消化吸收的胃部，灵体颜色的浅淡代表了它们被吸收的程度。

这就是所有玩家最后的归宿，无论你们强大与否。”

“那，那瑶瑶之前被淘汰的时候，也是这样……”季之韵控制不住地回想起当时的场景，既心疼又心酸地看向方淑瑶。

“我当时只是短暂地变成了灵体而已啦。”方淑瑶立刻哭笑不得地安慰，“艾欣姐很快就找到了我。”

“嗯？”季之韵明显有些不解。

“我想你们刚才肯定在疑惑，为什么我明明找到了这里，却还要花费很大功夫重新管理一个副本，然后刻意设计出一个副本规则之内的必死结局。”尤艾欣没让他再胡

“可是这里有这么多人，你为什么偏偏选择了方淑瑶？”杜向谦也忍不住插话，“叶沈舟、谢落还有其他人，难道精神力就不够吗？”

“确实不够。”她的话让在场的人俱是一惊，“你们可以扪心自问一下，当时你们每一个人的状态。”

杜向谦开始回忆：“我们当时才发现副本和现实世界的关联，推测出主神存在的可能，但是我只想着和姐姐一起正常生活，完全不在意那些东西到底会有什么影响，一直到姐姐也失踪了之后……”

“所以没有任何思想变化的你会派上用场吗？”尤艾欣转向其他的人，“npc本就更难脱离掌控，谢落又是被某人重点监视的对象，首先被我排除在外。而叶沈舟更是还在和谢落纠缠不清，没有往后的几个副本，你们真的可以从过去解脱吗？季之韵天真地以为自己和方淑瑶可以继续那样过下去，缺少生离死别的羁绊，同样不会有任何长进。”

“当然了，这一切能否成功还是需要看运气。如果叶沈舟没有发现我的副本，其他人没有一意孤行地进入，你们没有发现世界的阴面，还有许多因素，中间只要有一环发生变故，就不可能演变为现在的局面。”

她似乎是说累了，故意步伐不稳地飘到齐紫兰身边，在众目睽睽下直接靠倒在对方的身上，搂着那条手臂，完全不在意自己的形象。而齐紫兰更是早就习惯了这些举动一般，连动都懒得动一下，只是无奈地嘆了口气。

“哎你别走啊！”

就在这时，谷阳平突然从角落里跳出，来到众人面前。

“你提到了那么多人，还没说我是什么情况呢！”