江淮欣然应允：“我以后会有很多问题请教，只要大教授不嫌。”

“你也别嫌我死板。”

以前他一百句，都换不来她一句。

江淮评道：“阿霍，你要是判官，一定是拔舌地狱的。”

那时都没嫌过不是吗？江淮摆着手：“快进去吧。”

话音刚落，一个驼背的男人从他们身边经过：“回来了。”

那人说着话也不停，踽踽独行着，往小区里面走。

江淮应之不及：“在跟谁说话？那人你认识？不是吧，他是……”

霍欣桐笑了，又像哭了：“是，他是我继父。”

江淮竟认出来了，霍欣桐的继父邓强，可比女大十八变的霍欣桐好认多了，除了头发白了，背驼了，其他都没变，蒜头鼻子三角眼，嘴唇厚得像两根香肠，常蔫头耷脑，面似忠厚，沈默寡言……

这些老实人的标签，曾被江淮一脚踢爆，不过是见不得光的怯懦。

江淮骇然：“你们住一个小区？”

“是。”

“不会住在一栋房子里吧？”

回答他的又是霍欣桐那似笑欲哭的表情，对很多事见惯不惊的江淮，低声咒骂了一句，他妈的，这是为什么？

“他在里面被人打坏了，已经不能做那事了。”

“你三岁小孩吗？这么天真的话也说得出来！他这种有前科的人，只要没进棺材没断气，就不可能收心，你吃过苦头的，怎么忍得住不吐掉隔夜饭，还能跟他和平共处？”

“我妈肺癌晚期，没几个月了，她……很想他。”

人之将死，过往的好与歹都成了浮云，为那个伤害她的人打开家门，竟成了她尽孝道的唯一方式，她本不想刚见面就对江淮倒苦水，让不关此事的江淮去倾听一些鸡毛蒜皮，但碰到了，她躲避不了。

霍欣桐泪光闪闪：“江淮，有时候人生没有选项。”

“是没有选项，还是被你自动封堵了？如果是条绝路，也要走吗？在学海无涯的知识的海洋能登峰造极，在家庭生活里就走不出一条新的路？”

江淮憋回一肚子的话，只作一句嘆息。

“当断不断必受其乱，你何至于此？”