镇北王府深处，书房的青铜兽首灯台吞吐着幽蓝火焰，将柳林案前堆积如山的羊皮战报染成诡谲的青灰色。金黑气息凝成的虚影在他身后若隐若现，时而化作咆哮的巨龙，时而扭曲成狰狞的魔面，随着他翻动战报的动作，虚影的獠牙几乎要咬碎悬挂在墙上的山河舆图。

窗外突然掠过一道黑影，是暗卫送来新的战报。柳林屈指一弹，金黑气息化作锁链卷过竹筒，展开后却是苏清瑶的飞鸽传书。字迹力透纸背，写着雪原遭遇幻音仙子的惊险战况，末尾用血画了个残缺的阴阳鱼——那是她向柳林索要增援的暗语。

就在这时，书房大门被人恭敬推开。周媚儿身着红纱裙款步而入，发间血玉簪子随着步伐轻颤，在地面投下细碎的阴影：&34;王爷，儒门和拜火教联合攻破了甘州城的天机阁宝库，缴获了大批上古符咒。她递上的密报还带着余温，边缘用火漆印着两个交缠的阴阳鱼。

柳林接过密报，却突然伸手扣住周媚儿的手腕。游走，在她腕间凝成锁链：&34;你分支贡献的&39;阴阳噬心咒改良版&39;，为何在雪原之战中失效了？他的声音平静得可怕，却让周媚儿后背瞬间渗出冷汗。

柳林松开手，令牌在案上滚动，倒映出他变幻莫测的神色。书房陷入死寂，唯有烛芯爆裂的声响格外清晰。良久，他忽然大笑起来，金黑气息如潮水般暴涨，震得书架上的古籍纷纷坠落：&34;好！好个天机阁！本王倒要看看，你们还藏着多少底牌！

周媚儿悄悄松了口气，正要退下，却听柳林漫不经心地开口：&34;告诉苏清瑶，让她继续追查幻音仙子。过墙角堆积的战报，&34;去整合各门派缴获的情报，本王要在三日之内，看到天机阁在北疆的势力分布图。

待周媚儿离去，书房重新归于寂静。柳林凝视着跳动的烛火，将苏清瑶的求援信轻轻折好，收入袖中。金黑气息凝成的巨龙虚影突然张口咆哮，震得整座王府都微微颤动。他摩挲着案上的青铜令牌，嘴角的笑容愈发冰冷：&34;藏头露尾的鼠辈，本王的刀，已经饥渴难耐了&34;

窗外，夜色如墨，一场更大的风暴正在北疆的天空下悄然酝酿。

柳林将染血的战报随意掷在檀木案上，金黑气息顺着桌沿游走，在羊皮纸上灼烧出焦黑的纹路。他斜倚在鎏金王座上，望着窗外翻滚的乌云，想起三日前融合中千世界时的景象——天地变色，万道霞光直冲九霄，方圆千里的灵气都被强行纳入体内，这般动静，怕是连皇宫里那位都感受到了天地法则的震颤。

柳林指尖轻叩扶手，鎏金龙纹在他掌下仿佛活了过来，张牙舞爪地吞噬着周围的光影。他早猜到天机阁背后站着朝廷，毕竟能在短短一年内集齐如此多奇人异士，还掌握克制各门派的秘术，除了动用国库资源，寻常势力根本无法做到。但当证据真正摆在眼前时，他眼中的竖瞳还是泛起了嗜血的红光。

柳林抬手召出蟠龙纹玉简的虚影，在空气中缓缓旋转：&34;你说，若是让那些门派知道，他们拼死拼活对付的，不过是朝廷抛出来的弃子&34;他故意顿住，看着周媚儿瞳孔骤然收缩。

周媚儿立刻明白了他的意思，嘴角勾起一抹会意的笑：&34;妾身这就去散播消息，就说天机阁的秘宝里藏着皇室调令。那些门派为了向王爷表忠心，定会拼尽全力。

柳林满意地点头，金黑气息化作锁链缠住玉简虚影，猛地捏碎：&34;告诉苏清瑶，让她在青州设个局。过一抹狠厉，&34;既然朝廷想借天机阁的手试探本王，那本王就将计就计，让他们看看，北部边疆究竟是谁说了算。

三日后，青州城。

苏清瑶手持阴阳玉牒，站在天机阁分舵的废墟之上。玉盘残片在她腰间晃动，与周围燃烧的符纸发出清脆的碰撞声。她望着远处匆匆赶来的各门派弟子，嘴角扬起一抹冷笑。柳林传来的密信还在袖中发烫，上面只有短短几个字：&34;引蛇出洞&34;。

苏清瑶举起一枚刻有蟠龙纹的玉简，在火光中熠熠生辉：&34;刚刚在废墟中找到的，上面记载着天机阁与朝廷的交易&34;她故意压低声音，周围的弟子们顿时骚动起来。

消息像野火般迅速传开。头，手中竹杖重重顿地：&34;难怪天机阁如此嚣张，原来有皇室撑腰！拜火教大祭司的火焰刺青剧烈跳动，锁链上的火盆轰然炸裂：&34;圣火必将焚尽一切宵小！

就在众人义愤填膺之时，远处突然传来密集的马蹄声。数十名身着黑甲的朝廷暗卫疾驰而来，为首之人高举金牌：&34;奉陛下旨意，北疆事务由朝廷接管，闲杂人等速速退去！

苏清瑶眼神一凛，周身金黑气息暴涨：&34;想从镇北王手中抢地盘？做梦！她手中玉盘残片光芒大放，阴阳鱼图案在空中急速旋转。各门派弟子纷纷响应，炼鬼堂的阴兵、拜火教的圣火、儒门的浩然正气一时间，各种法术光芒交织在一起，照亮了整个青州城的夜空。

柳林坐在王府书房，透过金黑气息凝成的镜面，看着青州城的战况，嘴角勾起一抹得逞的笑。，轻抿一口：&34;朝廷啊朝廷，这第一步棋，你就输了&34;窗外，惊雷炸响，暴雨倾盆而下，仿佛预示着更大的风暴即将来临。