拈酸

云雪臣展信摊放在桌面上，他的目光顺着字迹缓缓下行，眉头紧锁。

孙端己却註视着他的双眼，神情微微紧绷，“殿下这话是何意？”

云雪臣不答。

白陵沈默地立在云雪臣身后，闻言微带嘲意看了他一眼。孙端己面上万事在握的神情终于消失，他冷冷道：“白陵，你笑什么？”

白陵反问，“那你方才又笑什么？”

“笑你们为掩人耳目装作不和，叫我一眼瞧出蹊跷。”孙端己不客气道。

云雪臣一掌撑在桌沿起身，他神情凝重，闻言对孙端己冷淡道：“这封信你从哪来的？孙五，此刻起你口中说辞会影响我对你的看法。你明白本王的意思么？”

白陵拇指微动，周身气势暴涨，剑格顶出剑鞘稍许，剎那冷光一闪，“虽是赝品，杀你够用了。”

孙端己脸色微变，不明白到这时候太子竟还敢待价而沽。

在他的设想内，云雪臣缺少助力，在他示好的时就该做出礼贤下士的模样，而非如此..到底是何处出了差错？当朝太子软弱无能，他的消息来自于皇城司长达数十年的监视，岂会有误？

“殿下，你真的很缺可用之人。像我这样送上门来的帮手，你会拒绝么？”孙端己深吸了一口气，“信不会出错，我更毫无欺骗你的必要。殿下既然有惑，孙某知无不言。”

云雪臣指尖按信，他问：“一夜雪先不论。这信中写的是去岁州镇税收细目户数与赋税姓名，与武安侯有何干系？”

白陵闻言上前细看，孙端己道：“因为武安侯调往南境平乱，平的就是这因赋税引起的乱子。”

云雪臣骤然想起那日殿前户部钱惟德说的那番话。白陵亦与他想到一处，二人不约而同道：“南境秋税！”

孙端己颇为意外道：“看来你们也有耳闻。西南军节度使使姓萧，乃折奸侯萧玉海的兄长，名为萧玉山。自前朝起，节度使之权就已深为官家忌惮。他们在州道内有四大权，军，政，财，兼监管下查。而萧玉山所收取的杂税，简直是刮骨三分。前朝有占地税，当今已经废除，可他仍按旧制收取留州。商税田税之外，仍有八项杂税。”

他伸出三枚手指，“而这些，萧玉山仅分出三成奉给朝廷。”

云雪臣微哂，“莫怪钱惟德说秋税收不上来，这手段堪称挤血还要榨余腥。”

“来白府报丧的人正是萧玉海和韩无谋。”白陵忽而道。

“而这些正是灵帝朝时候放出去的权。先帝早有收权政令，先是边陲重将换了人，封侯释兵权。可先帝猝然驾崩，收节度使的权便搁置到了当今...”孙端己一静，看向白陵：“兔死狗烹，前任折奸候弹劾边将拥兵自重横行无忌才得来的地位，很快他因白衣上京告御状入了狱，随后死在狱中。如今官家有心要收权，先是启用黄一筹，黄一筹却对圈禁京城心怀怨怼，称病不出。”

云雪臣道：“现在轮到白家了。白将军纵横沙场多年，震慑四夷，功冠武安。怎么会折戟在阴沟里？”

“所谓流寇，是因百姓不堪忍受萧玉山重税盘剥才聚集生事。而皇帝本意，却要武安侯逼反萧玉山再顺手收拾他押送上京。”孙端己捏着薄薄一张纸，“这份税账明细就是皇帝的证据，见缝插针的盘剥手段。百姓安得有余钱再上缴？更不要提萧玉山手底下官商沆瀣一气，连他一个小小的亲随，在西南地界都有呼风唤雨的本事。殿下眼前所见，是我爹从唐敬持手中抄录来的。你不必生疑，我爹于他有救命之恩，唐敬持固然心狠手辣，却也是恩仇必报之人。”

“那这么说，武安侯的死与萧玉山脱不了干系，”云雪臣看向白陵，疑道：“既然如此，萧玉海为什么会亲自为白家送信？”