段星河微微一怔，没想到于百川已经把宗门发展的这么有影响力了，甚至接触到了政商界的大人物，就连丞相也亲自登门拜访。原本在大幽被赶尽杀绝的一脉，来到大新之后，又蓬勃发展起来，真的是树挪死人挪活。

不过这号召力也并非由于百川一人而来，从他师父开山立派开始，纵横派在这片大陆上就颇有名望了。如今天下宗门林立，人人忙着修炼夺宝，明争暗斗，却没什么入世的作用。他覆兴的宗门填补了情报领域的空白，自然很快就受到了当权者的註意。

几个人喝着茶，桌上的点心精美，墻上挂着的山水画也是名家手笔。纵横派确实有钱了，到处都透着一股优雅的气派。又一个小弟快步走进来，弯腰耳语了几声。那人道：“我知道了。”

他站起来道：“大哥可能得晚一会儿到，我先带二哥到处转转吧。”

段星河等人正好对这里充满了兴趣，纷纷起身道：“好，参观一下。”

小弟道：“这里也是二哥的家，二哥别这么客气。”

他带着众人出了偏厅，往侧院走去。小弟道：“这里是鸽部，是我们收集信息的地方，归三当家管。”

还没过院门，就听见那边传来咕咕的叫声，白色的羽毛从天上飘落下来。几只鸽子扑棱棱地飞回来，钻进了鸽舍里。院子里有几座高楼，都是处理情报的地方。他们走进其中一座楼，一个小弟抓起刚飞回来的灰色信鸽，从腿环里取出纸条，随手摸了一把，又把鸽子放回去了。

收集来的纸条根据地区分门别类，有人负责誊抄，有人进行存檔。后头有成排的檔案柜，就像中药铺里的橱子，密密麻麻地摆着。每个人都有条不紊地忙着自己的事，就像处理花粉的工蜂。作为一个有野心的情报组织，掌握第一手消息是最重要的，大到最近国家之间出了什么大事，小到各国关键人物的爱好，都是能变钱的好东西。如果有机会搅动风云，这些情报就会成为做出决策的因素。

段星河看了片刻，感觉纵横派确实是有些东西的。一行人从这里走出去，小弟指着对称方向的院子道：“那边是驿站，各个分舵送来的货物都运到那边去，不过现在最好不要过去。”

赵大海道：“为什么？”

小弟说：“前两天路上结冰，好几路的货物积压住了。这几天又一股脑地运进来，没地方下脚。而且……马粪也挺多的。”

众人仿佛闻到了马粪的味道，顿时失去了看的兴趣。小弟往前走去，穿过花园，指着前方道：“这里是弟子房，后面是客房，再往后是贵客房。我已经让人给几位把贵客房收拾出来了，要去看看吗？”

段星河没打算住下，道：“不必了，先去别处逛逛。”

小弟带着他们往后面走去，一行人来到祠堂前。祠堂里点着长明灯，上首正中挂着鬼谷子的画像，左侧挂着创派祖师澜沧先生的画像，右侧是于百川的画像，再往右一位便是段星河。

画上的他面沈似水，唇上有一抹髭须，穿着一件浅蓝色的道袍，一副端庄持重的模样。

伏顺小声道：“啊，这是咱们大师兄。”

墨墨动了动耳朵，好奇地看着画卷。小弟目光灼灼地看着段星河，道：“二哥，你好像跟画上不太一样。”

确实不像，卷轴上的人起码比自己大二十岁。等他真到这个年纪了，也未必长这样。段星河没想到他们还真把自己挂到祠堂里来了，有点受宠若惊，于百川确实挺看重自己的。

小弟点起三炷香，虔诚地向祖师爷拜了拜，插进了香炉里。他道：“新入门的人要先拜祖师爷，再拜大哥，然后拜财神二哥，就能保证将来功成名就，腰缠万贯。”

其他人也双手合十，拜了谋圣鬼谷子，希望能增长一点智慧。出了祠堂，前头的院门外有几个挎着刀的人守着，是郑丞相带来的护卫。那几人虽然没穿官差的制服，目光中却透着精明锐利，一看就是高手。

小弟低声道：“大哥的书房在那边，相爷也在，咱们就先别过去了。”

他带着众人回到了偏厅，茶凉了，小弟让人换了一壶猴魁过来。段星河忽然想起一事，道：“这里有大澡堂子么？”

小弟啊了一声，不知道他为什么这么问。段星河记得于百川说他们纵横派有个热气腾腾的大澡堂子，大家没事就在里头坦诚相见，一边泡澡一边思考国家大事。小弟搔了搔头道：“有澡堂子，但是没什么人去泡，天太冷了。而且手上的活儿也多，一刻也闲不下来。”

段星河就知道于百川忽悠自己，扬起嘴角笑了一下。喝了一阵子茶，就见一个身影从外头过来了。于百川穿着一身褐色的锦袍，手上戴着黑玉的掌门扳指，浓眉下面一双黝黑的大眼明亮有神。他一见段星河便露出了笑容，张开了双臂，大步流星地走了进来。

“好兄弟，你来看我啦——！！！”

段星河上前跟他拥抱了一下。于百川乐得合不拢嘴，用力捶了他两下，道：“今天刮的什么风，把你吹过来了！”

他跟其他人一一拥抱了，当上一派宗主就是不一样，整个人显得有气度多了。若不是在微时结识，大家还真不敢相信他就是以前那个锱铢必较的于百川。

众人落了座，于百川跟段星河相对坐在上首，一副神采奕奕的模样。他道：“今天是个好日子，刚送走了贵人，又迎到了好兄弟。早就听说你来大新了，一直等着你来看我，怎么现在才来？”

他的消息灵通，自己这些人一进京，他肯定就知道了。段星河道：“前阵子有些事忙，最近一得空就来找你了。纵横派发展的可真不错，你受了不少累吧。”

屋里也没有别人，于百川低声道：“就我赚的那点钱，根本不够买这块地的。去年我带着兄弟们干出了点名头，相爷把我叫到府上，问我愿不愿意为朝廷做事。我正中下怀，说那肯定愿意啊。他就把这块地批给我了，条件是为朝廷搜集消息。”

段星河寻思着架构这些组织要花不少钱，他还要养这么多人，肯定是捉襟见肘了。没想到他运气不错，早就被朝廷招安了。

纵横派一向游走于各国之间，搜集信息只是最基本的工作，深入一些还要培养说客、间谍、甚至死士。一旦打起仗来，纵横派的作用很大。他道：“最近北边有战事，朝廷来找你问情报了？”

于百川嗯了一声，把玩着手上的扳指道：“相爷刚才来问了一些消息，我们有自己的一些门路，能探到朝廷探不到的内容。”

他没把段星河当外人，欠身道：“最近看来真的要打一场大仗了，朝廷征了兵，马上就要去边境驻扎了。前两年风调雨顺的，攒了不少钱粮。北边海岛上，万象门已经在攻击千机门了，据说打得挺凶的。”

段星河只知道燕丘的骑兵在边境挑衅，没想到万象门也在攻打千机门。通天岛离这边太远了，消息不通。他寻思着千机门的人也挺有手段的，应该不至于就输给万象门。他道：“谁占优势？”

于百川寻思了一下，道：“照理说千机门的人有火铳、大炮，万象门的怪物再怎么厉害也是血肉之躯，打不过他们的。但就目前传回来的消息看，万象门好像占优势。”

步云邪等人都很诧异，他们去过千机门的小岛，知道那边的文明已经很先进了。他道：“怎么会？”

于百川道：“万象门的教主手段狠辣，千机门的宗主年纪大了，可能真的不是他的对手。”

天下烽烟四起，好像有一只大手在背后推动这一切。步云邪嗅到了一丝不对劲，道：“万象门的总舵就在大幽，很受大幽皇帝的推崇。燕丘挑衅，又是大幽在背后唆使的。你们说，这一切是不是万象门挑起的？”

大幽的老皇帝一心只求长生，对外界的事不闻不问。新皇帝却是个野心勃勃的人，一心想要统一整个大陆。万象门的教主一向见首不见尾，唆使着手下的伥鬼到处作恶，为的就是制造邪恶的力量来供养他信奉的虺神。如今大幽的新帝想要一统大陆，若是协助他发起一场战争，势必能制造出大量的死亡和痛苦。无论最终大幽是胜是败，万象门都以大量人牲的死亡向虺神完成献祭，他们自然是乐得推波助澜的。