而这些人的周围或多或少都曾有一癞头和尚和一跛足道人出现过。在时人的大力宣传下，这茫茫真人和渺渺大士神异的名声一时之间在江南之地逐渐蔓延开来。

马山刚到江南，便听到了这僧道的事迹，但深受他家王爷的影响，马山对这些子怪力乱神的东西很是不屑一顾，可以说是半分不信，他想着这件事定是人为，便开始抽丝剥茧，竟然让他查到了谣言的发源地——西岭。

而马山就是进入了西岭后不久就失去了消息，京城这边，久未收到消息的弟弟马泰在多日没收到兄长传信后，拿着马山最后发来的来自西岭的信，找到了王爷，而张泰昌也因为听到了公主府下人与诚亲王府上之人见面时提到了金陵，因为金陵算是贾家的发源地，他留意了几分，便听到了甄家要遭殃的事情。

虽然张泰昌并不知道这个甄家并不是金陵的甄家，但他心下一惊，脚下就传来了动静，忙飞身落入一旁的院子藏身，但院子中却坐着简亲王府的余先生，也是他之前谈得来的好友。

他无奈之下，便将刚才探听到的消息说了出来，余先生眼珠一转，便拜托他南下金陵，与徐潜一起，寻找王爷亲卫首领马山。

见谈得来的好友如此相请，张泰昌没法推脱，便与徐潜南下了金陵，阴差阳错下，拦下了一伙贼人，在一位俊秀少年的帮助下救出了一个眉心生有红痣的小女娃，说来也巧，那少年与他的外甥贾瑚差不多年岁，也许正是因为样貌俊秀不凡才会被拐子盯上，而这窝不法分子反而被一网打尽，也算是大快人心。

那女娃不哭不闹，在一众嘈杂纷乱中显得格外瞩目，张泰昌有要事在身，本想着将女娃托付给贾家，自己和徐潜继续上路。但那女娃竟开了口，说明了自己的姓名。

许是之前遭罪太多，这女娃不敢说出自己的来处，见恩人相救，便生了胆气，开口道出了自己的姓名，甚至连自己的家都有模糊印象。

听到“甄”姓，张泰昌神色一动，莫非是金陵甄家，但女娃后又说道，家住姑苏，便知道自己猜错了，既然知道来处，便好办了，他修书一封，本想托人送去，转眼看到护在英莲身前的半大少年，“学生冯渊，家住附近的十里巷，愿为恩公和英莲妹妹提供帮助。”见恩人看向自己，冯渊连忙躬身行礼，起身自荐。

“今日行此义举，也多亏了冯公子，在下有一不情之请。”张泰昌转了主意，见冯渊神色清明，又能见义勇为，挺身而出救人，便将自己的打算和盘托出。

冯渊听了知道是齐安伯贾赦的亲人后，赶紧应了下来，表示信他可以派人去送，毕竟贾赦曾助他和娘亲脱离苦海，摆脱宋唯那个人渣过日子。

当即带人去了府上，见过了冯夫人，冯夫人便当着张泰昌的面，将去姑苏的人派了出去，并与贾家派来的人交接，保证在孩子亲人来之前，都会好好照顾英莲。

得到冯夫人的保证，又有贾家派来的人在一旁看着，张泰昌才留信一封，让冯夫人等英莲亲人来了之后，送到京城齐安伯府上。然后他们才安心上路，和徐潜去了西岭。

至于后来如何，张泰昌信里没有交代，贾赦也就不清楚了。而张泰昌到了西岭之后，才知道马山是在贺家的地盘上失踪的。作为当地一等一的豪绅世家，皇亲国戚，贺家在西岭盘桓日久，树大根深，有任何风吹草动都逃不过他们的耳目。

若不是手上没有兵权，族里在朝堂的势力被皇帝打压，贺家不止会在西岭，必然会将相邻的金陵、姑苏等地变成自己的势力范围，而不是现在仅仅的西岭土皇帝之实。

江南地区历来富庶发达，海贸、盐商络绎不绝，在这里，大周从前秦朝延续下来的士农工商的四民之分早已改变，不同于北方“农”的专心务农，依田地维生，南边经济日益发达，农民不乐其生，而寻找其他出路。

这就出现了“富者趋于行商，贫者热于依庸”。行商之属的地位大幅提升，毕竟人总要吃饱穿暖，这时候，因贺家商行在江南占据大半市场的贺家地位自然尊崇。

单是西岭地界，就有不少唯利是图的人物为贺家充当眼线，所以几乎每次官方的人过来，要么被买通，同流合污，要么上下口径一致，被瞒天过海。所以，这么多年，也只能任由贺家越做越大。